“長安，我又回來了！”盧照時仰望著高高的城牆良久，心中千般滋味。
盧家舉薦入仕，朝代更迭，去偏遠、蠻荒的嶺南梧州任職，一待十年。
都快忘了長安什麼樣子，如今回來麵聖。
胡大朗看著巍峨城牆，兩端看不到延伸的儘頭，可以想見長安城得有多大。
“走吧！”盧照時放下簾子。
馬車慢悠悠從春明門入城。
街上人來人往，兩邊鋪子的夥計吆喝著招攬客人，小販在人流中穿來穿去，兜售東西。
“長安真熱鬨！”胡大朗忍不住挑開簾子，眼神雀躍、興奮。
出了嶺南，繁華城鎮不少，但像這麼熱鬨的，隻有長安。
“哎呀！真的有大食人！”胡大朗看到高鼻梁、眼眶深凹、麵相怪異的人。
“前麵便是東市，有時還能看到昆侖奴！”蘇伯彥笑道。
“當真？”胡大朗眼睛瞪得老大，長安啥都能看到！
一旁的蘇權彥好笑，三人陪同盧刺史回長安，四人中唯有胡大郎是第一次。
“昆侖奴、新羅婢、菩薩蠻，長安城貴族最鐘愛的，街上時常能看到，樣貌、體型與漢人迥異。”蘇伯彥介紹。
新羅婢是來自朝鮮半島新羅國的奴婢，單眼皮、五官小巧、皮膚光滑白皙、身材嬌小，契合當時的審美。
性格溫柔、聲音溫和、舉止謙卑文雅，備受貴族歡迎。
菩薩蠻是來自天竺附近的一個叫女蠻國的女子（現在的緬甸），梳著高高的發髻，戴金飾帽子，掛珠玉項鏈，如同壁畫上的菩薩，故稱菩薩蠻。
昆侖奴最顯著的特征就是黑皮膚，溫順、聽話，身體強壯、力大如牛。
聽聞這些奴婢的價格後，胡大朗咋舌，“乖乖，嶺南上百畝水田兩季稻才換這麼一個奴婢？”
這認知讓他意識到世上貧富差距有多大！
一畝地的兩季稻除去稅糧，可養活一個農人，可一個新羅婢價格就抵上百農人一年口糧。
很快車隊來到崇仁坊，盧照時道，“進奏院到了！”
這是聖上為方便管理，在京城閒置的起居場所為各州縣朝集使設置的休息場所。
諸藩鎮進奏院不僅靠近宮城、皇城，還靠近東市，方便采買日常生活所需。
朝集使在京城辦公時間從每年的十二月十五日開始，到次年開春返回各地。
各地朝集使在這裡處理本地事務，參與地方官員的考評，朝貢自己轄區的特產、貢品。
皇帝有時會親自召見朝集使，了解地方經濟、政治、軍事等相關事宜。
進奏院的小吏出來接待，見是嶺南梧州刺史，窮鄉僻壤，不覺態度輕慢。
再一看好幾輛馬車，大大小小箱籠不少，更是鄙夷。
見多了那些窮山溝來的地方官，帶些不值錢的土特產，到處走關係。
這梧州來的刺史想來也是如此。
解開繩索，搬卸箱籠很隨意，“哐當”一聲放地上。
“哎喲！輕點輕點！此物貴重！當心摔碎！”盧照時心一緊，裡麵是白瓷罐裝的白糖、冰糖，貢品！
“大人這話，小的們皆這麼搬運，嫌小的們乾不好，那你自己搬吧！”幾個小吏陰陽怪氣。
這刺史沒一點兒眼力見，眼瞅著年節到了，也不知道打賞，就想讓哥兒幾個下力？
一年就指著這兩日賺點兒活錢。
進奏院進進出出的都是地方朝集使，哪一個不是四品、五品官？
緋紅色從四品，多了去了，不都得塞錢袋子？
這是京城，不是你那一畝三分地，管不著我！