盧溝橋事變，日軍野蠻無理的炮聲，沒有震醒二十九軍的軍長宋哲元仍存媾和的僥幸之心；盧溝橋事變，日本強盜震耳欲聾的炮聲，也沒有震醒大多數水澱人的沉思和煎熬。
宋哲元雖然組織了抵抗，卻舍不得作為雜牌軍好不容易得到的平津地盤，導致大多數士兵仍然傻傻地集中在營區內。
令宋哲元萬萬沒想到的是——7月28日，駐平津的日軍兵力已由一個旅團增至三個師團，並突然襲擊南苑、沙河。
沒有防空武器和反坦克炮的二十九軍官兵，隻能用血肉與敵飛機、坦克相搏，當天死傷約5000人，副軍長佟麟閣與師長趙登禹陣亡。
7月28日夜，宋哲元率部被迫撤出北平向保定方向撤退，古都北平隨之陷落。
7月29日，駐天津的二十九軍部隊同保安、警察部隊一同攻擊日軍機關及租界，一度攻占北倉飛機場、天津火車站，造成日軍一定殺傷。次日，因日軍調來重兵反撲，守軍撤出天津南下，平津都落入日本人之手。
就在平津方麵激烈作戰的時候，除了孫向紅和海棠家以外，水澱村的其他人家家家都在忙著請佛。原來劉善人家從北平那邊逃難過來一個親戚，不停地和每一個去劉善人家串門的水澱人說著一個傳奇的故事。
劉財主的親戚說自己逃難時，聽同路逃難的人說啊，他們村有個王大娘家，因為常年信佛，家裡供著一尊從香山碧雲寺請下來的佛龕，整日屋裡香火繚繞。
就在二十九軍和日本鬼子在他們村激戰一整天，趁天黑撤走之後，被打急眼的日本鬼子進村後，見人就殺，見女人就奸淫，見東西就搶，見房子就燒。
那個王大娘家養有兩個姑娘，個個都水靈靈的，大的十八，小的十六。那日，村外村內激烈的槍炮聲和喊殺聲可是嚇壞了她們娘仨，一家人擠在靠山牆的角落裡不敢動彈。
後來天黑時，屋外孩子大人的哭喊聲和婦女被欺淩時發出的無奈的淒厲的尖叫聲，以及許多家房頂上躥動的火苗子，更是嚇的一家人哆嗦著擁作一團。
這時，門簾子“刷“地一下被一把明閃閃的刺刀挑開了，前後進來了兩個渾身濺著鮮血、麵目猙獰的日本兵。
第一個日本兵一眼就看到擠在牆角如花似玉的王大娘的兩個女兒，嘴裡喊著，“花姑娘的，呦西！”
說著，就要跳上炕。就這一瞬間，這個魔鬼一瞥眼看到了靠牆躺櫃上供著的香霧繚繞的佛龕，便回首衝著後麵的另一個日本鬼子嘰裡咕嚕地講了句日本話。
隨後，兩個日本鬼子沒再上炕，而是站到了佛龕前，微微低著頭，手中的大槍也和身體一樣直挺挺地杵到了地上，兩個日本兵畢恭畢敬地給佛祖鞠了三個躬，轉身就出去了。
之後，王大娘家就再沒有日本兵進來騷擾了。
劉善人親戚說啊，講這個故事的人，正講著呢，日本飛機飛來了，見著人群就扔炸彈。
原來，向著保定撤退的二十九軍部隊，就和他們走在一起，招來了日本鬼子的飛機和炸彈。
那個老鄉被彈片擊中腹部，腸子都出來了。在臨死前，這個人和趴在自己身邊的劉財主的親戚說：“要是知道這日本鬼子遇見佛龕就不殺人，自己就應該去碧雲寺也請尊佛供著，何必跟著二十九軍一塊逃難，挨這飛機轟炸呢，哎呦，疼死我了！”
劉財主家的親戚還沒來的及問這個路人，日本鬼子見佛不殺人這事，是不是他自己親眼所見，那個路人就捂著肚子那老大的傷口，咽氣死了。
接下來，日本鬼子這一路的追殺，深深刺激了劉財主的這個親戚。這一路上，走到哪，劉財主家的這個親戚，都講著這個聽來有些傳奇的故事，勸著人們趕緊上廟裡請上一尊佛龕，以保日本鬼子兵來時，全家平安。
他不記得自己和多少人講了這個故事，也不知道有多少人信了他講的這個故事。但在水澱村，他親眼看到了他的這個故事，在一夜間傳遍了水澱村的每一個院落，看到了水澱村的男男女女四處出動，附近幾個大廟的佛像已經被先到的水澱村民都請回了家，晚到的則一臉愁容的呆呆地站在廟外，一副不知所措的模樣。
沒有請到佛像的一個村民也是急中生智，居然把鄰村捏麵人的師傅請到了自己家，把過年都沒舍得吃的白麵和一點紅糖拿出來，請捏麵人師傅抓緊給捏個大肚如來佛，上上香，跪拜著，乞求著全家的平安。
家裡沒有白麵的，則跑到池塘邊，挖些泥巴背回來，也請捏麵人的師傅給做個泥人的如來佛供著。
劉財主家的親戚被水澱村請佛的陣勢驚呆了，驚訝之餘，他挨家轉悠著，就像一個官員在視察，時不時還煞有介事地糾正一下誰家佛像擺放的位置。
孫向紅沒有請什麼佛像，他根本不信劉善人家親戚的話。
他想憑借自己在水澱村的威望，想勸水澱村民千萬不要信這個邪，應該想些積極自救的辦法，時刻準備著抗日。
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