朱紅色的宮門巍峨聳立,陽光下金色的琉璃瓦閃耀著刺眼的光芒。
薛瑤站在宮門口,一身淡粉色宮裝,顯得格外柔弱。
本該有人在此迎接新入宮的妃嬪,此刻卻空無一人,隻有來往的侍衛對她投來冷漠或審視的目光。
這與她想象中的入宮儀式截然不同,薛瑤抬頭望了望高聳的宮牆,心中略感迷茫。
秋風瑟瑟,吹動她裙角,更添幾分涼意。
終於,一個身著青色宮裝的小宮女膽怯地走到她麵前,低著頭,怯生生地說道:“薛……薛小主,奴婢小桃,奉命……奉命帶您去儲秀宮。”
薛瑤微微頷首,跟隨小桃向宮內走去。
一路上,小桃始終低著頭,腳步匆匆,時不時偷偷瞄一眼薛瑤,欲言又止。
宮牆高聳,紅牆黃瓦間,透著一股森嚴的壓迫感。
“薛小主,”小桃的聲音細若蚊蠅,帶著一絲顫抖,“這宮裡……規矩多,李公公……是儲秀宮的管事,待人……待人嚴厲。”
她頓了頓,偷偷抬眼看了看薛瑤的臉色,又迅速低下頭去,“若是……若是能得李公公照拂,以後……以後在宮裡也能少些麻煩。”
薛瑤何等聰慧,立刻明白了小桃的言外之意。
她不動聲色地問道:“哦?那該如何才能得到李公公的照拂呢?”
小桃咬了咬嘴唇,聲音更低了,“奴婢聽說……李公公喜歡……喜歡金銀珠寶……”
薛瑤淡淡一笑,沒有接話,隻是默默地跟著小桃繼續往前走。
宮道蜿蜒,仿佛沒有儘頭,兩旁的景色也單調乏味,隻有偶爾出現的幾株紅梅,為這深秋的宮廷增添了一絲色彩。
走了許久,終於到達了儲秀宮。
宮門前,一個身材矮胖,滿臉堆笑的太監正等候在那裡。
他身著紫色宮服,腰間掛著一串玉佩,走起路來,玉佩叮當作響,顯得格外招搖。
“奴才李福,恭迎薛小主。”李公公滿臉堆笑,上前行禮,但那雙細小的眼睛卻滴溜溜地打量著薛瑤,目光中帶著一絲貪婪。
小桃連忙上前,低聲對薛瑤說道:“這就是李公公。”
薛瑤微微頷首,向李公公回了一禮。
李公公臉上的笑容更盛了,“薛小主一路辛苦了,快請進,奴才已經為小主安排好了住處。”
他說著,便引著薛瑤往裡走。
穿過幾道回廊,來到一處偏僻的院落。
院子裡雜草叢生,落葉滿地,顯得格外冷清。
李公公指著其中一間破敗的房屋說道:“這就是小主的住處了,還請小主……”
他話未說完,薛瑤便打斷了他,“李公公,這……”
李公公臉上的笑容僵住了,“薛小主,您這是……”他搓了搓手,眼神閃爍。
薛瑤從袖中掏出一塊帕子,輕輕擦拭著手指,漫不經心地說道:“薛瑤初來乍到,不懂規矩,”薛瑤將帕子收回袖中,目光清冷地掃過李公公,“還請公公多多指教。”
李公公臉上的笑容有些掛不住了,乾咳了兩聲,“薛小主說笑了,這宮裡的規矩,奴才自然會慢慢教給小主。隻是……這儲秀宮地方簡陋,比不得其他宮殿,還望小主多多擔待。”他搓著手的動作更加頻繁,眼神中貪婪之色毫不掩飾。
薛瑤心下了然,這是在明目張膽地索要賄賂。
她微微一笑,“公公言重了,本宮出身卑微,能得皇上恩寵,入住儲秀宮已是莫大的榮幸,不敢奢求太多。”
李公公臉色一沉,這薛瑤分明是揣著明白裝糊塗。
他皮笑肉不笑地說道:“薛小主真是賢良淑德,既然如此,那小主就先住下吧!若是有什麼需要,儘管吩咐奴才。”他語氣中帶著一絲不滿,轉身便離開了。
小桃見狀,連忙上前安慰薛瑤,“小主,這李公公……您彆跟他一般見識,這儲秀宮地方偏僻,住的妃子也少,所以……所以有些被忽視也是難免的。”
薛瑤點點頭,並未多言,推開房門走了進去。
房間裡陳設簡陋,空氣中彌漫著一股黴味。
桌椅上積滿了灰塵,床上的被褥也顯得單薄破舊。
薛瑤歎了口氣,開始整理房間。
她將窗戶打開,讓新鮮空氣流通進來,又用自帶的帕子擦拭桌椅,但房間裡許多生活用品都缺失了,例如茶壺、茶杯、臉盆等等。
“小桃,”薛瑤喚道,“這些東西……去哪裡領?”
小桃站在門口,猶豫地說道:“這……奴婢也不知道,平日裡,這些東西都是由李公公安排的……”
薛瑤明白了,這是李公公故意刁難她。
她淡淡一笑,“既然如此,那我自己去找吧。”
小桃連忙勸阻,“小主,這宮裡規矩森嚴,您初來乍到,還是不要亂走的好,萬一衝撞了哪位貴人,可就不好了。”
薛瑤知道小桃是好意,但她豈會任人擺布?
她微微一笑,“無妨,我隻是去領些生活用品,不會走遠的。”
說罷,她便離開了房間。
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