翠兒領命而去，不一會兒便將李公公帶到了薛瑤麵前。
李公公年過半百，身材瘦小，一雙眼睛卻滴溜亂轉，透著精明。
他向薛瑤行禮，姿態恭敬，卻掩不住眼底的慌亂。
“李公公，今晚的宴會意義重大，食材的安全性至關重要。本宮想親自安排一下食材的保管和使用，不知李公公可否行個方便？”
李公公額頭上滲出細密的汗珠，他強裝鎮定地回答道：“娘娘這是哪裡的話，食材的保管一向是禦膳房的職責，老奴定當竭儘全力，確保萬無一失。”
薛瑤微微一笑，眼神卻如利劍般直刺李公公的心底。
“如此甚好，那就有勞李公公了。本宮已經安排了幾位宮女，她們會協助你，確保食材的安全。”
李公公臉色一變，他知道薛瑤這是在監視他，但他不敢明著拒絕，隻能勉強答應下來。
薛瑤又與他細細交代了一些注意事項，這才讓他離開。
僅僅依靠幾個宮女，無法完全杜絕食材被動手腳的可能性，必須想個萬全之策。
接下來的幾天，薛瑤安排自己信任的宮女日夜輪流看守禦膳房，嚴密監控著食材的進出，她還親自檢查了每一批食材，確保沒有任何問題。
劉太監，一個被趙嬪妃收買的小太監，看到薛瑤如此嚴防死守，心中暗生不滿。
他覺得薛瑤是在懷疑他們的能力，是在羞辱他們。
於是，他開始在其他太監麵前散播謠言，說薛瑤不信任禦膳房的人，故意刁難他們。
“你們看看，瑤妃娘娘這是擺明了不信任咱們啊！”劉太監陰陽怪氣地說道。
“咱們在禦膳房乾了這麼多年，什麼時候出過差錯？她竟然派人來監視咱們，真是豈有此理！”
“就是，就是！”其他幾個太監也紛紛附和，“咱們辛辛苦苦地為宮裡服務，到頭來還要被懷疑，真是讓人心寒啊！”
劉太監見眾人情緒激動，心中暗喜。
他繼續煽風點火，試圖激起大家對薛瑤的集體不滿。
“我看啊，瑤妃娘娘就是故意找茬，想讓我們難堪！”劉太監的聲音越來越大，“咱們不能就這麼忍氣吞聲，得想個辦法給她點顏色看看！”
他頓了頓，眼珠一轉，壓低聲音說道：“……不如……”
翠兒匆匆走進薛瑤的寢宮，臉色凝重。
“娘娘，奴婢打聽到了一些消息……”她附在薛瑤耳邊，將劉太監在禦膳房散播謠言，煽動其他太監的事情一五一十地稟報了。
薛瑤聽完，眼神一冷，嘴角卻勾起一抹冷笑。
“看來，有些人是嫌日子過得太舒坦了。”她站起身，吩咐道：“翠兒，去把劉太監叫來，就說本宮有要事相商。”
翠兒領命而去，不一會兒便將劉太監帶到了薛瑤麵前。
劉太監一進門，就看到薛瑤似笑非笑地看著他，心中不禁有些發毛。
他強裝鎮定，躬身行禮道：“奴才參見瑤妃娘娘。”
薛瑤沒有讓他起身，而是走到他麵前，“劉太監，你在禦膳房散播謠言，煽動人心，可有此事？”
劉太監臉色一變，連忙否認道：“娘娘冤枉啊，奴才從未做過這樣的事情！”
薛瑤冷笑一聲，從袖中掏出一封信，扔到劉太監麵前。“這是什麼？你自己看看！”
劉太監顫抖著撿起信，展開一看，臉色瞬間變得慘白。
信上赫然寫著他與趙嬪妃勾結，陷害薛瑤的證據。這是薛瑤之前就暗中掌握的，一直沒有揭露，就是為了留作後手。
“你還有什麼話可說？”薛瑤的聲音冰冷，如同來自地獄的審判。
劉太監嚇得渾身發抖，撲通一聲跪在地上，不停地磕頭求饒。
“娘娘饒命！奴才知錯了！奴才再也不敢了！”
薛瑤居高臨下地看著他，冷冷地說道：“這次本宮就饒過你，但如果再有下次，本宮絕不姑息！滾出去！”
劉太監如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了寢宮。
解決了劉太監的事情，薛瑤開始著手準備宴會食材的保鮮問題。
她想到了一個新的方法，就是利用自己的醫術製作一些保鮮的藥劑。
這個方法在她腦中已經構思許久，隻是從未實踐過，也不知道是否可行。
薛瑤在自己的小廚房裡忙碌起來，她仔細地挑選了一些新鮮的草藥，按照特定的比例進行調配，然後將它們熬製成一種透明的藥劑。
她將藥劑塗抹在一些新鮮的水果和蔬菜上，仔細觀察著它們的變化。
幾天過去了，塗抹了藥劑的食材看起來依然新鮮，沒有出現任何腐敗的跡象。
薛瑤心中一喜，看來這個方法是可行的！
她決定將這個方法應用到宴會的所有食材上，以確保食材的新鮮度。
當她轉身看向試驗台上剩下的幾顆葡萄時，臉色卻微微一變……其中一顆，似乎顏色有些暗沉……
薛瑤拿起那顆顏色暗沉的葡萄，湊近仔細觀察。果皮上出現了一塊小小的褐色斑點，散發出一絲不易察覺的酸敗氣味。
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