那天，洛道的雨下得好大好大。
盧林和三叔跟隨著商隊冒著雨在洛道上前行，這雨來得有點突然，而且這一段路沒有躲避的地方，已是秋涼時，這雨來得大來得急，好在前麵三四裡左右有個涼亭可以避雨。商隊常年走這條道，各處停歇地方險隘之處也是熟稔。
來的時候盧林跟著三叔在那歇息過。那是個大路口，盧林歇息的時候記得三叔說過，往西南去是益州，西邊是蕃地，那天他們是從東南方向來的，隨著商隊稍事歇息吃了點乾糧繼續往北邊洛城趕路，沒有閒暇工夫。
大半個時辰後趕到涼亭，盧林這回繞著亭子仔細看了看，亭是六角亭，正麵橫額三個字隱約可見其中兩個字似乎是“秋雨”，正麵兩根支柱的字跡已斑駁脫落不可分辨。涼亭一丈五見方，南邊延出帶著三丈來長的長廊。
亭子後麵是竹林，竹葉在風雨裡飄搖，看著碧綠晶瑩甚為賞心悅目，彆有一番景致。亭子裡麵已經有十數人在歇息，分做幾處各自歇息，都是三三兩兩一夥的趕路行人，西北角有三個人弄了點乾柴禾燃著火烘烤著濕漉漉的衣物。商隊把馬匹貨車安置好，停放在廊道外，眾人就在廊道歇息。
這是盧林第一次出遠門，跟隨三叔應早年離開鋪子闖蕩到洛城的萬成萬師兄之邀而去。聽說師兄現在在洛城比較得意，早幾年闖下了不小的名頭，人稱“石刀”萬羽。據說這個綽號是說他刀法很穩，做人做事也很穩妥。
這些是路途閒聊中三叔說給他聽的。後來萬師兄娶了洛城墨雲軒大掌櫃的千金，育有一女，小名叫筱筱，闔家上下都寶貴著這個小丫頭。上個月廿六就是六周歲，洛城六歲的孩童家境尚可的已經可以去私塾或書院了，家境富裕的會請西席。這趟就是去洛城看望萬師兄，萬師兄還在靜室和單獨三叔密談了兩個多時辰。
三叔是鋪子裡的丁三叔，具體年歲不清楚，約莫五十多的樣子，盧林打記事起就跟著三叔，在鋪子裡聽見的都是大家喊三叔、丁三叔。外人喊三掌櫃、丁掌櫃。鋪子裡也隻有一個三叔。平常管事都是嚴厲得很，旁人都說三叔難以親近，盧林這次出門卻覺得三叔似乎變得很隨和了，似乎在哪裡都很快可以融入進去。
這趟洛城之行三叔就帶著盧林一路跟隨不同商隊、鏢隊、船隊輾轉行走，三叔和不同的隊伍似乎都說得來。這時盧林回頭就瞥見三叔在火堆旁烘烤著衣服已經和人家聊上了。看見盧林看了過來，三叔就喊道：“阿林，過來烤烤。”
盧林應了三叔一聲，準備過去卻覺得肚子有點饑餓，到商隊那從包袱裡拿了七八個番薯跑去竹林裹了點泥巴跑到火堆旁，對著三叔說道：“三叔，有點餓了。”
三叔笑了笑道：“烤吧，一會給幾個叔叔一起吃。”
在家鄉，到了出番薯的時節，做飯的時候用點禾草灰裹一下塞進灶膛火堆下麵，有番薯的日子，盧林晚上飯都少吃一碗，就惦記著晚上可以吃這烤番薯。
那三人溫和的看著盧林，也是略帶笑容。盧林把火堆架高，底下空了約半尺，把裹著泥巴的紅薯塞底下了，再弄了點泥土灰燼攏好就蹲在三叔旁烤著。
三叔和那三人閒扯著一些市井閒話，盧林挨著三叔烤著火，看了看三人烤火的人，聽口音似乎像是三叔說過的西南一帶的人，個頭不高，臉部略微扁平，膚色也偏黑，手臂不長，手指長，指節略顯粗大，顯然是練家子。三人年歲相差不大，三十餘歲的樣子，中間一人的人中留著小胡子，他左手邊的人瘦小黑一點，右邊的相對略微白胖。三人旁邊的包裹長條物品，盧林直覺那是劍。江湖行走，無論鏢隊商家旅歸，人多人少，都會攜帶著刀劍棍棒，世風如此。
沒一刻鐘，東南路方向隱約傳來了急促的馬蹄聲，亭內的人都抬頭看向東南方向，隻見風雨中一騎分不清顏色的馬速度極快，直奔涼亭而來。
還沒有十息的工夫，前麵的馬匹已經奔至涼亭了，馬上的人看著也搖搖欲墜此時烤火的三人中間那人猛的站起來，說道：“是趙二哥。”
三人起身躍出亭子，攙扶著馬上的人下馬，快步走向亭內。
三叔站起拉了一下盧林，往後退了幾步讓出位置。卻見馬上的人走近火堆一個趔趄半轉身，背著的包裹和劍直接撞到了火堆，一時火花四濺。那三人連忙扶穩，讓那人就著涼亭柱子長條凳倚靠著。
這時盧林見那人看上去約莫四十餘歲，臉上是斑斑點點的泥點和血跡，相貌看不真切，衣服已經是分不清顏青色還是黑色還是彆的什麼顏色了，濕漉漉的黑乎乎的夾雜著泥巴，背上，在剛才一個趔趄的時候，看見已經是雨水血汙泥巴混著一起了。
小胡子從包裹裡拿出汗巾把那人一邊擦拭一邊問道：“趙二哥，你這是遇見何事，竟落得此等狀況。”
那趙二哥四處掃了一眼，似乎有些失望，但是見到了三人，還是振作起了精神，對著小胡子說道：“前幾日托人傳訊約了你們在此相見，確實有事相求，我們相識十多年，這次事發突然，我一人恐麵對不了，不得已求你們幫忙……。”
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