盧林他們四人彆過駝商後，直接去了沙州守軍處，拿出令牌報上姓名並遞上六掌派的信。
不過片刻，出來一個年近五十的漢子，看樣貌和馬永昌有三四分相像，見了四人就笑嗬嗬的說道：“幾位青年才俊遠道而來，馬某不勝榮幸啊。來，請進。”說著就示意四人進去。
蘇師兄連忙說道：“愧不敢當，天青蘇流見過馬將軍。”
盧林跟著說道：“臨江坊盧林見過馬將軍。”
薑星冉說道：“楚州薑氏星冉見過馬將軍。”
蘇師姐說道：“天青蘇雲秀見過馬將軍。”
馬伯進說道：“你們不用這般見外，裡麵說話。”說著就帶著四人進去了。
這沙州守軍府不大，五十丈方圓，四麵都是兩丈左右高的夯土城牆，北麵城牆上有一座三丈高的小木樓，是了望值守所在，守軍府裡麵的房子都是挨著城牆築造的兩層土樓，這邊風沙大，沒有高過城牆，中間空曠無物，應當是平日操練所在，這裡隻有三百神策軍駐守，加上馬伯進帶著幾人，還有幾個夥夫和雜役。
馬伯進的公務所在，也是起居之處，就在了望小木樓下麵，不過三丈見方，待得盧林四人落座倒上茶水後，馬伯進看起了書信，盧林他們喝了會茶，也是附茶。
等到馬伯進看完信，喝了口茶說道：“你們此次去白山，時節是正好，前些日子西關來了人，在這邊搜購雪蓮花，十餘天也隻尋得一朵，還不到二十年份，前幾日已讓人送回去了，不知道你們路上遇見否？”
盧林說道：“我們來時途經苦峪城的時候遇見過東去的駝商，不知道是否在其中，也沒有去打聽，可能是錯過了吧。”
馬伯進說道：“嗯，也是，我也不知道你們要來。信中說你們要去尋這百年雪蓮花，且不說此物是傳說之物了，那白山山頂酷寒無比，極為凶險，就是那些極為老練的采藥人，也隻能在午時日頭最烈之時登上去尋覓，除去從營地攀登和下山，也就在山頂尋覓一個時辰左右。
采藥人一般也就最多在營地停留個三五日，天氣好可能多個一兩天，久呆那種地方，恐寒氣入骨傷身，能夠攀登上去的，最後能夠全身而返的可沒幾個，百年雪蓮花最近幾十年沒聽說誰采摘到了，偶爾有三五十年份的采到了，也都被人搶購去了；就算你們身手好，修為高，在山頂多尋覓一個時辰左右，紮了營地多呆個三五天，能夠找到的希望不大。”
盧林說道：“馬將軍，百年雪蓮花隻有白山山頂才有，晚輩此來就是為了這一線希望，無論如何都要去一趟的，不管能不能尋到，先儘力去尋了再說。”
馬伯進感歎道：“當年天青樓七個樓主在西關就結下了深厚情誼，到後來十三個樓主也是情同手足，令天青樓盛極一時，如今你們這些弟子也不遑多讓，令人羨慕啊。我雖不讚成你們去，但也不能阻攔，關於去白山所需注意事項，我這查閱一下再告知你們。”
盧林說道：“晚輩多謝馬將軍了。”
馬伯進問道：“你們打算何時去？”
盧林說道：“越快越好。”
馬伯進說道：“你們初來沙州，可先四處看看，我去查閱一下典籍，再讓人準備一下晚飯，晚上再來談。”
盧林起身致謝道：“有勞馬將軍了。”
馬伯進說道：“盧林，你這幫永昌、永清鑄劍，馬家還沒有感謝你呢，崆峒也都很承你的情，你們都來了沙州，能夠幫上你們一些也是應該的。”
蘇師兄、蘇師姐、薑星冉也跟著起身，四人道彆了一聲就離開了守軍府，去沙州城看看去了。
沙州城是河西重鎮，城西邊有甘泉水流經，是西去蔥嶺的要塞，商旅不絕，曾經也是相當繁華的，千餘年前，天竺釋門東來傳道，就在此地停留多年，盧林他們過來時候也見到過，沙州東南麵有千佛洞，對麵是三峰聳立，如危欲墜，這千佛洞比之涼州等地的石窟更為久遠；還見到了俞震曾經告訴盧林的神沙山和沙井泉，他們四人無心欣賞，都是匆匆略過一眼。
屢受戰火的沙州城已是殘破不堪，漢人、胡人、蕃人都輪流統治過這裡，蘇師兄在汪家看的是汪振之沙州的記載，說及了一些沙州舊事，八百年前沙州在漢胡之間幾易其手，還曾是都城；王朝混亂後，蕃人乘虛進犯河西一帶，沙州城被蕃人重兵圍困長達十年，最終得手，先後統治有二百餘年，在這二百餘年間，也有數次周圍昔日西境小國後人奪取沙州，到最後都被胡人給滅了，再後來明月王朝奪得，也無餘力開拓，於是日漸衰落。
如今的守軍府也隻有五十丈方圓，盧林他們看到那些昔日沙州城的城牆遺址，東西有四裡多長，南北有五裡多長，如今隻有圍著守軍府是數裡方圓的民居了，若是沒有守軍，怕是沒多少人願意居住於此了；往來的駝商、馬隊一般都是居住在西麵邊緣的客棧，那些客棧就是為接待駝商、馬隊而建起來的，在邊緣地帶占地極大，便於停放駱駝、馬匹和貨物。
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