天還未亮,林棠梨就被一陣急促的敲門聲驚醒。她披衣而起,隻見孫伯神色慌張地站在門外。
"姑娘,大事不好了!"孫伯急得直搓手,"咱們各處藥房的夥計都派人來報,說是存的藥材night間全都漲價了,有些甚至連著翻了好幾倍!"
林棠梨眉頭緊蹙:"哪些藥材漲價最凶?"
"主要是治療熱症的藥材,什麼金銀花、板藍根、黃芩連普通的甘草都漲到了天價。"孫伯遞上一份清單,"這是各家藥鋪傳來的最新價格。"
林棠梨接過一看,臉色頓時一變。清單上的價格比平日足足高出三倍有餘,而且大都集中在治療熱症的藥材上。這絕非偶然。
"讓各家藥房先不要輕舉妄動。"她快速穿戴整齊,"我這就去城中打探消息。"
"可是姑娘"孫伯欲言又止,"那些富貴人家還好說,可城南那些貧苦百姓"
"我心裡有數。"林棠梨神色堅定,"你現在就去清點庫存,看看還能支撐多久。另外"她頓了頓,"去查查是誰在收購這些藥材。"
用過早膳,林棠梨便帶著幾個夥計出門打探消息。長安城中大大小小的藥鋪她幾乎都去了個遍,情況比想象中還要嚴重。
"林大夫,實在對不住。"一家老字號藥鋪的掌櫃愁眉苦臉,"這些藥材已經被人包圓了,我們也是沒辦法啊。"
"被誰包圓了?"林棠梨追問。
掌櫃支支吾吾不肯說。林棠梨心下了然,看來背後果然有人在操縱。
正要離開,忽見街角轉出一個熟悉的身影。那抹白色身姿在晨光中格外醒目,正是前日的貴公子。他似乎也在打探什麼,見到林棠梨時明顯愣了一下。
兩人四目相對,誰都沒有上前打招呼。片刻後,男子微微頷首,轉身離去。林棠梨望著他的背影,若有所思。
回到醫館,前來求醫的人比往日多了一倍。大多是城南的貧苦百姓,聽說藥材漲價,都來打聽能不能便宜些。
"林大夫,我家裡就這點銀子了"一位老婦人顫巍巍地掏出幾枚銅錢。
林棠梨看了眼老婦人通紅的雙眼,輕聲道:"大娘放心,該給您的藥一樣都不會少。"
"可是這價錢"
"就按老價錢收。"林棠梨堅持道,"您隻管安心養病。"
"林大夫啊,你這是要虧本啊。"孫伯在一旁急得直跺腳。
林棠梨卻道:"仁心堂傳到我手上,可不能丟了"仁心"二字。"
就這樣,醫館裡的藥材以遠低於市價的價格售出。漸漸的,求醫的人越來越多,庫存也在飛速減少。
午後,林棠梨正在清點庫存,忽聽外麵傳來一陣喧嘩。原來是幾個彪形大漢闖進了藥房,二話不說就要搬空所有藥材。
"你們是什麼人?"林棠梨攔在藥櫃前。
為首的大漢冷笑:"我們是宋家藥行的人。這些藥材,我們要了。"
"憑什麼?"
"憑這個。"大漢扔出一張銀票,"按市價三倍收購。識相的就趕緊讓開。"
林棠梨將銀票推回:"不好意思,這些藥材不賣。"
"哼,不識好歹!"大漢一揮手,"給我搬!"
幾個壯漢蜂擁而上,就要動手搬藥材。林棠梨卻紋絲不動地站在藥櫃前,目光如電:"誰敢動一下試試?"
"你"大漢正要發作,忽聽外麵傳來一個清冷的聲音。
"住手。"
眾人回頭,隻見一位白衣公子站在門口,氣度不凡。他緩步走入,目光在場內掃過:"這裡的藥材,誰也不許動。"
大漢認出他的身份,臉色大變:"是是您?"
"滾。"男子隻吐出一個字。
幾個壯漢慌忙退去。林棠梨看向男子:"多謝公子相助。不過,不知公子是"
"在下姓宋。"男子淡淡道,"宋墨寒。"
這個名字一出,林棠梨心中了然。宋墨寒,宋家藥行的少東家,傳聞中的商界奇才。難怪那些人見了他就退走。
"原來是宋公子。"她不動聲色,"不知宋公子此來何意?"
"來找林大夫看病。"宋墨寒唇角微揚,"順便提個醒。"
"哦?"
"這些藥材,恐怕撐不了多久了。"他意味深長地說,"林大夫不如考慮考慮我們宋家的收購價?"
林棠梨冷笑:"所以,是宋公子在幕後操縱藥材價格?"
"林大夫言重了。"宋墨寒不承認也不否認,"我隻是來提醒一句,仁心是好事,但也要量力而行。"
"多謝提醒。"林棠梨不卑不亢,"不過這些藥材,是救命用的。宋公子既然懂醫,應該明白其中道理。"
宋墨寒定定地看了她一會,忽然笑了:"林大夫果然名不虛傳。那在下就拭目以待了。"
待他離去,孫伯才鬆了口氣:"姑娘,這可如何是好?宋家勢大,咱們"
"不必怕。"林棠梨眼中閃過一絲精光,"既然知道是誰在背後搗鬼,那就好辦了。"
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