深秋的夜裡，一場細雨淅淅瀝瀝地下著。林母坐在林府的內室中，看著桌上的那封提親帖子，眉頭緊鎖。楚清遠這般大張旗鼓的提親，顯然另有所圖。
"老夫人。"孫媽端著熱茶走進來，"您彆想太多了。姑娘那邊已經讓人傳信來了，說一切都在掌控之中。"
林母歎了口氣："棠梨那孩子，從小就要強。這次的事，怕是比她想象的還要複雜。"
"是啊。"孫媽給林母斟茶，"楚清遠這般做派，分明是想借著提親逼姑娘現身。隻是"
"這是什麼？"
"隻是宋少爺昨晚當眾駁斥楚清遠，這事怕是要鬨大了。"
林母手中的茶盞微頓："宋墨寒當真這麼做了？"
"是啊。"孫媽壓低聲音，"聽說他在楚府的宴席上，把楚清遠說得啞口無言。這會兒整個長安城都在傳這件事呢。"
林母放下茶盞，若有所思："這個宋墨寒"
正說著，外麵傳來腳步聲。林棠梨帶著些許寒氣走進來："林母。"
"棠梨！"林母驚喜地站起身，隨即又擔心道，"你怎麼來了？現在可是多事之秋啊。"
"我知道。"林棠梨坐下，"但有些事，必須當麵和林母說清楚。"
林母仔細打量著女兒。這些日子的躲藏，讓林棠梨消瘦了不少，但那雙眼睛依舊清亮堅定。
"是為了楚清遠的提親？"
"是。"林棠梨點頭，"林母，這事"
"我明白。"林母打斷她，"楚清遠這是在逼你現身。不過"她看著女兒，"你和宋墨寒，到底是怎麼回事？"
林棠梨心中一顫："林母這是什麼意思？"
"彆以為我不知道。"林母歎氣，"宋墨寒昨晚在楚府當眾為你出頭，這事整個長安城都傳遍了。"
林棠梨垂下眼簾："他隻是"
"隻是什麼？"林母直視女兒的眼睛，"棠梨，你對他，到底是什麼心思？"
這個問題，讓林棠梨沉默了。是啊，她對宋墨寒，到底是什麼心思？這些日子以來，他一直在暗中保護她，為她解決各種困境。可是
"我也不知道。"林棠梨輕聲道。
林母看著女兒糾結的表情，心中了然："你是怕他和楚清遠一樣，另有目的？"
"不是。"林棠梨搖頭，"我知道他不是那種人。隻是"
"這是什麼？"
"隻是這些事太複雜了。"林棠梨抬頭，"楚清遠的提親，皇後娘娘的病，太子府的陰謀，每一件事都扯不清。我怕"
"怕什麼？"
"怕連累他。"林棠梨輕聲道，"宋家已經因為幫我，在生意上吃了不少虧。如果再這樣下去"
林母打斷她："傻孩子，你以為宋墨寒不知道這些？"
林棠梨一怔："什麼？"
"他昨晚在楚府當眾為你出頭，就是在向所有人表明立場。"林母道，"他這是在告訴楚清遠，也是在告訴所有人，他要護著你。"
林棠梨心中一暖，卻又很快冷靜下來："可是林母，這樣對他太不公平了。"
"有什麼不公平的？"林母反問，"他是心甘情願要幫你的。除非"她意味深長地看著女兒，"你心裡根本就沒有他。"
這個問題，讓林棠梨再次陷入沉默。她承認，這些日子以來，宋墨寒的一舉一動都牽動著她的心。可是在這種時候，她真的能接受他的好意嗎？
"棠梨。"林母輕聲道，"感情的事，勉強不來。但是有些話，我必須說清楚。"
"林母請說。"
"楚清遠這個人，心機太深。他這次提親，明顯是彆有用心。"林母正色道，"但宋墨寒不一樣。他是真心實意要幫你，這一點，我看得很清楚。"
林棠梨低頭不語。她何嘗不明白這個道理？隻是在這種時候，她不能任性地隻顧自己的感受。
"其實"林母又道，"你對他，也不是全無感覺吧？"
林棠梨心中一震。是啊，她對宋墨寒，又何止是感激？那些在危難時刻的扶持，那些暗中的守護，那些細微的關心，早就讓她的心不知不覺地傾向了他。
"林母"
"不用解釋。"林母笑道，"我看得出來。隻是有一點，你要想清楚。"
"什麼？"
"感情的事，不能太過理智。"林母意味深長地說，"有時候，過分的理智反而會讓人錯過很多東西。"
林棠梨怔住了。是啊，她一直在用理智壓抑自己的感情，生怕因為一時衝動而做出錯誤的決定。可是這樣做，真的對嗎？
正想著，外麵突然傳來動靜。孫伯匆匆跑來："姑娘，不好了！楚清遠又在城中設宴，說要當眾宣布什麼大事！"
林棠梨臉色一變："什麼大事？"
"聽說"孫伯猶豫道，"聽說他要當眾表明，願意以性命擔保你的清白。"
林母冷笑："他這是要逼你表態啊。"
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