暴風雨來得比預想中更快。天色剛亮，長安城就下起了傾盆大雨。林棠梨站在醫館門口，看著雨水衝刷著街道，心中隱隱有些不安。
"姑娘。"孫伯端著一碗熱粥走來，"先吃點東西吧，從昨晚到現在您還沒用過一口呢。"
林棠梨接過粥碗，卻沒什麼胃口："可有楚清遠的消息？"
"暫時還沒有。"孫伯搖頭，"不過方師爺派人去查了，說是昨晚有人在城外看到一隊人馬，朝著南方去了。"
"南方"林棠梨若有所思，"那不是去江南的方向嗎？"
話音未落，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲。方師爺冒著大雨跑進來，渾身濕透："大事不好了！江南那邊傳來消息，前幾天有一批藥材商被人劫殺，死狀和長安這邊一模一樣！"
"什麼時候的事？"林棠梨心中一緊。
"就在楚清遠離開長安的前兩天。"方師爺喘著氣道，"而且那些商人都是從西域來的，專門運送特殊藥材的。"
林棠梨和孫伯對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。這麼說，楚清遠早就開始布局了？
就在這時，宋墨寒帶著幾個人匆匆趕來。雖然也是冒雨而來，但他的衣衫卻一塵不染，顯然是用了什麼特殊手段避雨。
"你們可能還不知道。"他一進門就說，"剛剛收到消息，江南那邊的藥材行會徹底亂了。"
"怎麼回事？"
"有人在集市上散播消息，說西域來的藥材都被人動了手腳，吃了會中毒。"宋墨寒沉聲道，"現在整個江南的藥材市場都亂成一鍋粥，價格飛漲，有錢都買不到貨。"
"這"林棠梨恍然大悟，"難怪楚清遠要往南逃。他這是要"
"沒錯。"宋墨寒點頭，"他這是要控製整個江南的藥材市場。先用毒藥製造恐慌，再趁機抬高價格，到時候"
"到時候他就能壟斷藥材供應，要多少價就多少價。"林棠梨接過話，"可是"她突然想到什麼，"單憑楚清遠一個人，不可能做到這麼大的布局吧？"
"所以我查了一下。"宋墨寒從袖中取出一份名冊，"你看看這個。"
林棠梨接過名冊，隻見上麵密密麻麻寫著各地藥材商會的名字，其中不少都做了特殊標記。
"這些標記的"
"都是和太子府有關係的商號。"宋墨寒冷笑，"表麵上是各自獨立的商會，實際上背後都是一個主子。"
"太子府？"
"不止。"宋墨寒壓低聲音，"你再看這些商號的位置分布。"
林棠梨仔細一看，頓時倒吸一口涼氣。這些商號分布在各個關鍵路段，完全可以控製整個藥材運輸路線。隻要他們願意，隨時都能切斷任何一個地方的藥材供應。
"這是要"
"要挾朝廷。"宋墨寒沉聲道，"你想想看，如果哪天整個大楚的藥材供應都被他們控製，會是什麼後果？"
林棠梨心中一凜。藥材斷供，那就意味著無數百姓會失去醫治的機會。到時候，太子府就能借機要挾朝廷，為所欲為。
"那楚清遠"
"他不過是個棋子罷了。"宋墨寒冷笑，"太子府讓他去江南，就是要他去攪亂市場。等局勢徹底亂了，他們自然會派人去"平息"事態。"
"這麼說"林棠梨突然明白了什麼，"楚清遠其實已經是個棄子了？"
"不止是棄子。"方師爺突然插話，"他恐怕很快就會變成替罪羊。你們看這個。"
說著，他從懷中取出一張告示："這是剛才太子府發出來的，說楚清遠勾結江南奸商，意圖謀反。現在全城都在通緝他。"
"好一招借刀殺人。"宋墨寒冷笑，"等楚清遠死了，所有的罪名都能推到他身上，太子府自然就能抽身而退。"
就在這時，外麵又傳來一陣騷動。一個手下急匆匆地跑進來："不好了！剛收到消息，楚清遠在江南出事了！"
"出什麼事了？"
"他被人圍攻，身受重傷，但最後還是逃了。"那人喘著氣道，"不過"他遞上一封信，"他讓人帶回了這個。"
宋墨寒接過信，隻見上麵寫著："太子府、李福、藥材一切都是陰謀。他們要在藥材裡下毒，控製朝中大員。信中附有詳細證據，還請大人明察。如若我有不測，望將此事告知聖上。"
"這是"林棠梨湊過來看。
"是楚清遠的認罪書。"宋墨寒說，"看來他也知道自己活不了多久了，所以想在死前拉太子府墊背。"
"那我們要不要"
"不行。"宋墨寒搖頭，"現在還不是時候。這封信的真假還需要驗證，而且"他意味深長地說，"說不定這也是太子府的計策。"
林棠梨一愣："你是說"
"他們完全可能故意放出這樣的消息，引我們上鉤。"宋墨寒分析道，"等我們拿著這封信去告發他們，他們再拿出早就準備好的證據反咬一口，那我們就真的跳進坑裡了。"
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