在李本璃委員的引薦下，郝心打算前去拜訪一位名為梅宴平的曆史學者。她住在靠近赤烈海的北方城市：靜澱城。不短的地上距離，令郝心的這次出差，不能像以往那般輕鬆。
一切都是與他即將踏足的那片北方大陸，息息相關。
距離出發還有著一些時間，在那之前，郝心可以完成和朋友的告彆。
“謝謝哥哥幫我聯係李委員，我知道你肯定是怕我出事，才不惜麻煩她出麵。這在以往怎麼說來著，應該叫‘保釋’對吧。”郝心想起新學到的舊理，在郝天麵前炫耀起來。
郝天在知道弟弟的研究去向後，表情稍微有些凝重：“幫你理清案件是小，你這次出差才是大。”
儘管不愛學習武理，但上萬年的時間，也讓郝天積累到了一些，地理方麵的常識。他認為，活在暗星的人，不一定要對宇宙了解多深，但至少得對自己的母星，有基本的現代性地理常識。
為此，當赤烈海出現在弟弟的出差計劃中時，郝天有過想勸說弟弟的念頭。
他說：“你從小比我聰明，懂得也比我多。自然知道，赤烈海是個怎樣的地方。”
黃沙之舞，漫無邊際的沙漠之地。偌大的麵積占據著整個暗星將近四分之一，然而那些部分，全都被深邃的黃沙所掩埋，有人說，其中埋藏著不為人知的前紀元；也有人說，赤烈海是暗星科學家的禁忌之地。
總而言之，年年都存在著科考隊，喪生於漫無邊際的黃沙之舞。因此那些期望探尋北大陸沙漠，卻遲遲無果的科學家們，才將其稱之為“科學的禁忌之地”，令人望而生畏的赤烈海。
科學家想要踏上那片土地，就好比用眼睛近距離直視恒星。
郝心自是了解北方自然環境的惡劣，也知曉自己的這次出行伴隨著風險。不過，不知從何時開始，他似乎已經習慣了與風險同行。
不，應該說，他的行為，就是為了避免潛在的危險危及到自己。危及到他所在意的人。
如果是哥哥的話，是否能理解我呢？
“哥哥。”這一聲哥哥，濃縮了多少兄弟情義。他曾認為他們流有相同的血液，但在他們有了屬於各自的背負以後，郝心與郝天之間，逐漸建立起了，淩駕於血脈之上的兄弟情誼。
也是出於對這份情誼的信任，郝心再一次選擇，與之交心。他說：“聽說你改名了？”
郝天回憶起九號的稱呼，隨後不知所然的跟上弟弟的節奏走上他設好的軌道：“隻是讓無痕這麼叫而已，有什麼關係嗎？”
“無痕是你的真心，你對真心選擇這個名字，說明你選擇了它啊，哥哥。”
對郝心而言，也許是巧合，也許是既定。九號在他心中，可不僅僅是一個代號。
它象征著，哥哥心中，對第九任暗星王之位的向往。那份榮譽與責任，都將加於他身。更重要的是，無論哥哥是否有這樣的野心，名為宿命的東西，已經暗中纏上了他。
可能哥哥自己還沒有意識到。
身為弟弟的郝心也找到了屬於自己的宿命。
“你”郝天霎時間似乎理解了弟弟想表達的是什麼，他在嘴仗上，從來都贏不了這個狡猾的小子。但他還是難以放棄，“那是我的事情，不代表著你要背負著什麼啊！”
“哥哥，你怎麼這麼這麼小孩子氣呢？”與他無關，郝心早已獲得了屬於自己的道路，在每個人行駛的道路上，他們都是特殊的。
他知道郝天在想什麼，他想用一個人就保護所有人，保護大多數人。他猜測，哥哥很多個晚上，都因為係統2018的事而難以入睡吧。
在他看來，自己是與人群割裂開來的救世主。是為了大局可以做出自我舍棄的犧牲品，就像左倫星上的那次。如果沒有奇跡發生，他早在那次就宣告了死亡。
其實，早在最初，帝王之劍結束之際，這對兄弟就開始意識到，自己與暗星之間所牽涉的聯係，注定要比普通組民更深。
對郝心而言，揭開暗星王的麵紗，就是自己確定這份聯係最好的行動。
郝天很不高興，不是單因為弟弟否定自己的建議，更因為，自己此時，已經能聽懂弟弟的意思。
他再也不能像以前那樣，做一個不知無罪的單純人了。
他知道自己選擇九號的意義，他知道弟弟督促自己的意義，也知道弟弟背負著自己所不能替他分擔的重擔。時間的積累讓他再也不當不成一個傻瓜了。
泄氣之餘，郝天沒再和弟弟說，自己打算跟無痕退隱一事。
因為，此時郝心的一番話語，正式令郝天明白了，自己的內心。他知道這其實是逃不過的東西，自己也不會選擇逃避，隻不過是想找個人訴苦罷了。
無痕是否也看透了郝天的這層涵義？就像郝心一樣，比他自己更了解自己。
“你這個人，真的很煩內。”無奈之下，郝天隻能苦笑著，默許了弟弟的出行。
就像他所說的，弟弟選擇了自己的道路，而他或許，也應該正視自己的位置。他是高處驚鴻，注定要領略風寒的滋味。
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