神鬥倒沒想到葉光紀在孤竹百姓間,竟有如此高的威望……
州牧,滔水,計蒙之弟,唉聲歎氣,坐立不安,正在庭堂上,不停地走來走去,一見府吏不經稟報,擅自帶進四個人,才欲發作,一眼認出葉光紀,忙快步趨前,拱袖道:“已接都邑傳訊,卻不想王子如此迅速,有失遠迎!”
“府門都讓百姓堵死了,滔水叔叔敢出去迎我嗎?”葉光紀似笑非笑。
“唉!”滔水歎道,“百姓無知,不能體會邑府難處,著實可惡!”
神鬥身軀一動,又強自忍住,混賬東西!若在中州,他早扔他出門了,不過,中州哪裡會有?!
滔水好像察覺,有意無意掃了他一眼,臉色微變。
“民以食為天,再難還能眼睜睜地看著他們活活餓死嗎?!”隻聽葉光紀道,“何況,欠債還錢天經地義,身為民之父母,反以勢壓眾,以後如何取信於民?!”
“我願意如此嗎?!”滔水聞言,急怒交加,“積年所欠,近十萬兩,府署哪有這麼多的銀子?!洪水過後,百廢待興,四方賑濟,捉襟見肘,舉步維艱,為了這千餘人,難道讓我不顧一州百姓的死活嗎?!更嚴重的是,府城囹圄俱被洪水衝毀,囚徒流亡,至今尚無力修繕緝拿,其中不乏窮凶極惡之賊,久之必生禍亂!你讓我怎麼辦?!”
“那你可能籌措五千兩嗎?”葉光紀麵無表情,問道。
滔水一怔,不知何意,沉吟道:“應該可以!”
“若將坑道的田黃原石運上來,你需多久換成銀兩?”
“如果有了那些原石,當可解全州之難了!”滔水愕道,“但怎麼可能啊!”
“到底需多久?”葉光紀冷冷道。
“一個月!”
“確定嗎?”
“當然!”
“好!”葉光紀凝視滔水,字字清晰道,“你命人持我族牌先去天成兌鋪借五千兩,你再提五千兩,發放給外麵的石工,告訴他們,兩月為期,必然補足!給你三日,將那些逃亡重犯的案牘謄抄一份交我!明晨,派個人領我去黃石穀!”
“你要去黃石穀?”滔水吃了一驚。
“嗯!”
“不行!那坑道曲折,蜿蜒十餘裡,平時無石工帶領,尚會迷路!現在積水深數十丈,伸手不見五指,危險不明,如若進去,一旦坍塌,必死無疑!何況正因如此,其餘各州,蠃魚幾乎剿儘,這裡卻仍猖獗成災,成千上萬,不要說你,我都無法可施!”
“看來那些石工比你還強嘍?!”
“托辭而已!”滔水苦笑,“讓他們知難而退罷了!”
“嗬!那你是不是覺得,我修為不如你,你做不到,我便做不到嗎?!”
“不,不,”滔水連連擺手,“王子千金之軀,怎能輕易冒險?若有個閃失,我如何向國主交待?!”
“不用你操心了!命人去辦吧!”葉光紀掏出族牌,遞予滔水。
“王子……”滔水還想勸阻。
“我累了,給我們四個安排個宿處,舒服一點!”葉光紀不耐煩了。
“敢問一事,天師院的應龍可曾來此?”神鬥插言道。
“這位是?”滔水看了神鬥一眼,問葉光紀。
“也是中州天師,隨我同來!”
“哦?!”滔水臉色稍緩,頷首道,“應龍天師確曾來過!”
“之後去哪了?”
“黃石穀!”
果然在打田黃石的主意!神鬥暗笑,不過,多少也有一點擔心,據滔水所言,那裡可是個凶險之地啊!
夜,府門外,千餘石工席地而坐,皓月下,黑影重重,連若烏雲,無聲無息。
神鬥傳音無極和女節,囑其勿念,另暫不必告知陵光,待明晨一同前往!想了想,起身去找葉光紀,經過白天,對他頗生好感,心底自然也親近了許多,不再陌生拘禮,而且除了找應龍,也有了能幫一把幫一把的想法……
屋裡隻有兩個護從。
“葉光紀呢?”
“他去青樓了!”護從毫不隱瞞,神情極度自然。
“青樓?!”神鬥目瞪口呆,他縱沒去過,也知道那是什麼地方!我咄,一口氣攬了那麼多事,還有空浪去嗎?……“青樓在哪?”
“城西!”
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