南魏元年，二月初九，春寒料峭，百花爭豔。
契遼大軍一統北地之後繼續南下，短短半月不到便攻下宣同、武臨、平陽等十二府城，並大肆屠戮，燒殺搶掠，鎮壓民亂。
然而就在契遼大勝凱旋之際，桑蒙死士於河北道設伏，挖斷堤壩，夜襲軍營，坑殺契遼數十萬大軍。
與此同時，狄蠻、戎荒等十大部落突然發難，以反抗契遼暴政為名，割據一方，各自為政。
一時之間，契遼國內憂外患，再也無暇征伐南魏之事。
而契遼與桑蒙之間的紛爭，卻是給了南魏一絲喘息的機會。
隻不過，沒有了戰爭的壓力，南魏朝廷對北伐的態度反而逐漸變得消極，顯然不願再動兵戈。
有人覺得，現在南魏初立，需要休養生息。
也有人認為，應該等契遼和桑蒙狗咬狗，最後再坐收漁人之利。
甚至還有人提議，明修棧道暗度陳倉。也就是明麵上與契遼國交好，暗中則與桑蒙國聯合，此乃合縱連橫之道。
當然，大部分的人都很懼戰，害怕契遼大軍再次南下，故而此事一拖再拖。
沒辦法，北關城破，皇城被屠，太武皇帝被擄，不但打斷了魏武王朝的脊梁，也打散了文武百官的心氣。
值得一提的是，前朝太師蔡伍在太武皇帝被擄之後，竟然主動投靠了契遼，成為契遼“牧羊使”，並在北地設立“北都小王庭”，負責協助契遼六王子處理北地事務。
而另一邊，幽王親率十萬幽甲軍北上勤王，這讓南魏朝廷感受到了巨大的威脅，於是初武皇帝傳令三路勤王大軍駐地西南關隘，與幽王大軍相互對峙。
北伐之事還未有定數，南魏內部又開始了內鬥。各方宗門各自站隊，整個天下兵荒馬亂，民不聊生。
天下越是混亂，妖魔邪祟越是張揚。
許多地方更是妖魔為患，仿佛人間煉獄一般。
如此大勢之下，玄陰教的勢力迅速擴張，並且發展壯大，逐漸從暗處走到明處，與朝廷相互對抗，大有席卷天下之勢。
然而就在無數百姓絕望之際，突然一則消息傳遍天下，隱隱改變了一絲天下局勢之走向。
南魏元年二月末，一人一劍上北關。
斬仇寇，飲血酒，笑問天下何時還？
……
東離縣，白雲城。
此地臨海而建，四通八達，商貿繁榮，乃東南經濟之中樞。
即便現在兵荒馬亂，白雲城中的大小商會也並未受到多少影響。恰恰相反，天下越亂，東西自然越賣越貴，各方商會越是掙錢。
當然，想要掙錢的前提是要有實力和背景，否則到處兵荒馬亂妖魔肆虐，再大的商會亦是寸步難行，因此大多數的商會選擇與宗門結盟，甚至成為其附庸。
由於朝廷內鬥激烈，自顧不暇，故而對天下宗門的掌控越來越弱，哪怕鎮武司也是名存實亡，現在彆說監察天下，哪怕震懾江湖都做不到。
給你麵子叫你一聲大人，不給你麵子，你就是個臭要飯的。
如今各方商會整合，在宗門的支持下形成四方商盟，彼此之間利益往來，互通有無，左右天下大勢，逐漸淡化了朝廷對民間的影響。
久而久之，天下百姓大都隻認宗門，不識朝堂，不知天數。
雲上酒樓高處，顧長青此時靠窗而坐，看著大街上熙熙攘攘的行人，默默聽著天南地北的消息，心裡有種恍若隔世的感覺。
距離登仙台結束不過數月時間，天下局勢卻發生了翻天覆地的變化，這種變化讓顧長青感到非常陌生，也有些無所適從。