“當今天下，已是亂世，各地豪傑，紛紛起兵，割據一方，他們亦會侵擾青州，擄掠青州。北方，公孫瓚、袁紹等強敵，亦數次侵入青州，曹操亦曾擄掠青州數十萬百姓，他們皆視我青州人亦如待宰的羔羊。”
“我欲將這些人拒於青州之外，救青州於水火之中，然我雖據濟南，但兵力仍是孱弱，又缺乏能征善戰之將，為我統兵。我知子義乃悍勇之將，於戰場之上，取敵將首級，如探囊取物。今日來訪，隻希望子義能看在同為青州人的麵子上，為我掌兵，以拒兵犯青州之敵，繼而征戰天下。”
“數月之前，我就有意前來營陵，延請子義，但我以為子義會為北海相所用，故不敢叨擾，今才得知，北海相竟不能用子義之勇，我才冒險來請，望子義能助我？”陳炎起了身，向太史慈行了個禮。
陳炎滔滔不絕，先是闡述當前青州的處境，又表明自己欲救青州、以青州為基業進而征戰天下的理想，隨後說明自己的困難處境，表達出自己對太史慈加入的渴望。這番話娓娓道來，倒也是觸動了太史慈。
“濟南相此言，倒是讓我頗為感慨，黃巾之後，我青州受難最甚，濟南相之心，亦是讓我敬仰，隻是……我已有打算，不日我將離開北海，南下揚州，恕我不能答應。”太史慈見了太多的人情世故，不會輕易答應，更何況他早有打算。
陳炎微微失望，看來他已經來晚了，太史慈已經做出南下揚州的決定。不過，他辛辛苦苦來到這裡，自然也不願意輕易放棄。
“南下揚州？子義為何有此想法？揚州無黃巾之禍，雖看似平穩，但已蘊含隱患，如我所料不差，揚州大亂將起，其亂恐怕不下於青州。”
“揚州大亂將起，這話何意？”太史慈看著陳炎，露出不解的神情。
“揚州此前躲過黃巾劫難，使很多人以為去揚州可以躲避戰亂，實則並非如此，子義不就曾因躲避戰亂而去了遼東嗎？結果仍是從遼東回到青州來。今朝廷衰落，漢室不興，天下動亂，實無一寧靜之地，揚州又豈能幸免？”
“據我所知，袁術敗於南陽，退於九江，此人乃癲狂之人，必會為九江帶來兵災，進而禍亂整個揚州。孫堅之子孫策，此人驍勇善戰，又是殘暴之徒，肆意攻伐他人，屠戮百姓，擄掠財物，更是家常便飯。”
“除此外，江東之地，又有許貢、嚴白虎、祖郎等紛紛起兵，割據一方，用不了多久，各路諸侯便陷入混戰，從而使整個揚州動蕩不安。倒是聽聞，朝廷任命了一個新的揚州刺史，但……”
陳炎對劉繇之名故作不知，如此他才能以旁觀者的身份，去闡述劉繇的處境，這樣才不會引起太史慈的反感。
“但什麼？”果然，太史慈一聽到揚州刺史，立馬注意了起來。
“揚州刺史部本就在九江郡，袁術占九江後將其改名為淮南，便是有霸占揚州之意，他豈能容得下揚州刺史？袁術第一個就不會放過這揚州刺史。袁術雖敗於南陽，但他手裡仍有數萬精兵，在淮南亦是招募士卒，擴充實力，可謂是實力強盛，在揚州恐怕無人能敵。揚州刺史要想在揚州立足，嗬嗬，恐怕難了。”
太史慈微微一怔，他要投靠劉繇，自然不希望劉繇敗亡。
“那你以為揚州刺史該怎麼辦？”
“該怎麼辦……這與我何乾？”陳炎故作驚訝：“莫非子義認識這個揚州刺史？”
“嗯……確實認識，前幾日我與孔相見了一麵，向他請辭，說我想去揚州，他曾告訴我一些揚州的情況，今聽國相之言，倒有種豁然開朗的感覺，足見國相見識不凡，我揚州之行，隻怕不會順利，故而想問，還請國相指點一二。”
“這……”陳炎心裡巴不得太史慈不去，怎麼能出主意？可他轉念一想，有些事情不能強求，既然太史慈已做出決斷，他不如就說一說，算是結個善緣吧。
想了一下，他搖了搖頭：“揚州刺史要想立足，隻需過了長江，就能躲過袁術的打擊，在江東謀生存，方有機會。江東自然也有諸多困難，但總比麵對袁術要好得多。若揚州刺史連這見識都沒有，沒有過江，將來必死無疑，那子義就無需投效他了。”
“國相如何知道我欲投效揚州刺史？”
“哈哈哈哈，子義特意向我詢問他之事，自然是有投效之意，我雖不才，這點見識還是有的。”陳炎又向太史慈行了個禮：“今日來請子義，不想子義早有想法，該說的話我也都說了，若子義真的南下，我亦隻能祝福子義能有機會施展才華，以不枉一身所學。”
“國相胸襟豁達，我深為佩服。”太史慈見到陳炎並不生氣，反而為他解答一些問題，心中大生好感：“隻是，南下之舉，我已深思熟慮，不管結果如何，總得去一趟，真是辜負國相一番期望了。”他向陳炎行了個禮。
“人各有所誌，此事不能強求。”
兩人又聊了其他一些事情，但陳炎沒達到目的，無心聊太多，很快就提出告辭。
突然，外麵傳來了當的一聲響，這是兵器相撞產生的。陳炎和太史慈連忙出來一看，典韋拿著戟，架住一個年紀三十多歲的壯漢的長刀。
“住手。”陳炎一聲大喝，典韋便停了手，退到他的身旁，那名壯漢也是退了幾步。
“武將軍，你這是何意？”太史慈看著壯漢，臉上露出怒意。原來此人姓武名安國，是孔融手下的一名將領。
“太史慈，孔相對你如此厚待，曾於你去遼東之時，照顧你母親，今又多次延請於你，你竟不知好歹，不感恩情，拒絕孔相，你這是何意？”
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