逢紀心裡也有些鄙夷袁譚，陳炎和你兵力相當，你龜縮在城裡麵不出來，還有什麼守不住的？
“大公子勿憂，隻需囤積好數月糧草，再加固城牆，敵軍來犯時，隻需固守即可，再者大公子還有仲治先生輔佐，無須畏懼！臧洪駐守東武陽，兵力不過一千左右，州牧上兵力，也攻了幾個月了，至今未破。”逢紀拿臧洪來舉例，明顯不合適。
辛評也向袁譚行了個禮：“大公子，我必傾力相助，若臨淄被攻破，我亦身死。”他和逢紀關係不大融洽，但此時也不願意糾結事，畢竟兩人的利益是一致。
有兩人苦口婆心地安慰和勸說，袁譚很勉強地點了點頭：“好吧，我必堅守臨淄。”
逢紀把事情辦完後，就離開了臨淄城。
……
興平二年（195年）秋九月上旬。
大軍休整了一個多月後，陳炎終於出兵了。不過，他進軍的速度極慢。東平陵到臨淄不過三百裡路的距離，最多五六天就能到了，結果五天之後，他的大軍連鄒平縣都沒走到，一天隻做二十裡路。這就是所謂的緩進軍。
……
青州齊國臨淄城。
袁譚無所事事，正百無聊賴地看著天空發呆。一個士兵匆匆進來：“報……報刺史。”
“什麼事？”
“敵軍從東平陵出兵了，兵力三四千人，正向臨淄而來。”
“什麼？四千兵力，這怎麼可能？”袁譚打了個激靈：“快，把仲治叫過來了。”
過了一會兒，辛評來了。
“仲治，陳炎大軍來攻，兵力四五千人，你說，陳炎哪來那麼多兵力？”
“這不可能，據報陳炎雖在朝陽城擊敗韓將軍，並沒有撤朝陽城之兵，就算他的軍隊傾巢而出，也不可能有四千兵力，莫非有詐？”
袁譚一聲怒吼：“斥候來報，千真萬確，如何有詐？”看來他的怒火正在上升。
這一聲怒吼嚇了辛評一跳，雖然他理解袁譚此刻內心的恐懼，但他也是人，就算是袁紹，也得尊敬他，更何況袁譚。他心裡已是很不滿，不過他並沒有頂撞袁譚。
“刺史先彆自亂陣腳，還是抓緊時間派人去鄴城，向州牧請求支援，另外，臨淄城當進入戒備狀態，陳炎能出的正規兵力最多隻有兩千，不可能有四千，多半是含民夫在內，以民夫充當士兵，壯大聲勢，恐嚇我等，讓我等未戰先怯。”
“我亦知仲治說得沒錯，可敵軍兵力已有兩倍於我，攻破臨淄可能隻需一兩個月時間，我如何還能堅守？”袁譚隻是抓住兵力多寡來做比較，似乎忽視了辛評的話，這表明他已經急糊塗了。
“刺史可知，青州對於州牧而言是何等重要，若丟了齊國，在青州無人能遏止陳炎的壯大，青州很快就落入其手中，所以，刺史隻能堅守臨淄，一直到州牧援軍到來。”
袁譚歎了口氣，擦了擦額頭上的汗水，口氣軟了下來：“佐治，我大軍連敗於陳炎之手，大軍士氣不振，士兵聞陳炎而喪膽，今連兵力也不如陳炎，還如何能戰？不如……我們……率軍撤退吧，撤到樂安郡，再北上渤海，繞道回鄴城。”
“什麼？撤退？”辛評呆若木雞，他萬萬沒想到，袁譚想逃跑，他連忙阻止：“刺史，不能撤退，需知州牧為青州，可謂是殫精竭慮，以前與公孫瓚相爭，投入兵力數萬而不得，好不容易公孫瓚退出青州了，又冒出一個陳炎來。”
“州牧為了對付陳炎，投入了多少兵力，臧洪大軍兩千多，刺史自率大軍六七千，韓榮率大軍四千，若再加上民夫，那可是兩三萬兵力。今我大軍雖敗北，但還遠不到山窮水儘之境地。”
“陳炎就那麼點兵力，所謂的四五千兵力，不過虛張聲勢而已，刺史切不可上當呀！若是就這麼撤退了，回去怎麼跟州牧交代，刺史日後恐怕永無出頭之日。”
辛評一急，一連串輸出，袁譚聽了，他也是心頭大震。是呀，他要是撤了，回去袁紹打不死他，以後更彆想出頭了。
“好吧！就依仲治之言，堅守臨淄。”
“刺史英明。”辛評總算鬆了口氣，他自詡怕死，想不到袁譚比他更怕死。
“那備戰之事，還請佐治多多費心。”
辛評走了之後，袁譚去了一趟城頭，巡察一下負責守城的士兵。城頭上，士兵似乎個個無精打采的。他囑咐了一下負責城頭的將領管統，要管統注意加強戒備。
下了城頭時，袁譚看向城門口處。陳炎大軍還沒到，城門仍打開著。他看到有幾個士兵正在竊竊私語，不知道在說著什麼。看到他看過來，士兵們連忙閉上了嘴巴。
袁譚走了過去，大聲質問：“你們看守城門，責任重大，在私談什麼？”
幾個士兵連忙下跪，一個勁地求饒：“刺史，小的下次不敢了，小的不敢了。”
袁譚也無意跟幾個小兵較勁：“起來吧！”
幾個士兵這才畏畏縮縮地站了起來，站回自己的位置去。
袁譚正想走，突然心血來潮，問了一句：“對了，你們剛才在聊什麼？”
“沒什麼沒什麼，小的下次再也不敢了。”
“放心，我不會懲罰你們，剛才你們在聊什麼？”
幾個士兵哆哆嗦嗦地，始終不敢開口。
袁譚惱怒了，一聲大喝：“快說！”最近這段時間，他的脾氣差了很多，經常會發無名火。
士兵終於壯起膽子來，說：“聽說濟南相陳炎率七八千士兵來攻臨淄，士兵們都很害怕。”
“七八千士兵？”
袁譚驚得張大嘴巴。媽的，他收到士兵的彙報，陳炎隻有三四千兵力，等辛評來時，他為了提出撤退，稍微誇大了一些，說陳炎有四五千兵力。結果這些士兵卻告訴他，陳炎有七八千兵力。那麼，陳炎到底有多少兵力。
“這怎麼可能？你們從哪聽說的？”
“刺史，這事已經傳遍整個臨淄城了，已是人人皆知，今早有不少百姓都逃出城去了。”
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