如果願意入軍中的，可提前獲得自由，如果不願意，那就等兩年期滿後再釋放。結果這一消息傳出，很快就有五百人左右願意加入軍中。
其實，這些願意加入軍隊的，大多數都是無家可歸的人，入軍中說不定也是一個不錯的選擇。不願意加入的，待兩年期滿後，要是真釋放了，陳炎還有些舍不得。但話已經放出了，就得照做，否則失信於人就不好了。
他把杜襲和國淵召集起來，與兩人深入地探討了一下洗腦的方法，一定要給這些人洗腦，洗到他們自願留在濟南為止。
所謂的洗腦方法，包括定期給這些士兵訓話，告訴他們陳炎是多少仁義，再指責袁紹殘暴不仁。其他的諸如他們留在濟南有什麼好處，也一二三四地把好處羅列出來，例如分多少田，糧稅有多低，沒有什麼徭役等，國相親自出麵拍胸脯保證，一經說出口，絕無反悔。
至於回冀州的後果，也要一二三四地羅列出來，例如可能再次被袁紹拉上戰場，成為炮灰，死在戰場上，糧稅又有多高……
陳炎一再強調，一定要優待俘虜，把咱們濟南的優惠政策給宣傳到位，讓每個俘虜都知道。日後這些做法，都有可能會成為一整套優待俘虜的政策。
……
建安元年（196年）六月，青州北海國營陵城。
孔融正在衙署處理政務，雖是夏秋收季節，但他的人隻敢在營陵及附近幾個縣收糧稅，不敢走得太遠。因為他手裡的士兵有限，而外麵的黃巾賊多。
幾年前，黃巾賊聚眾數萬攻打營陵，對他而言，猶如一場噩夢。後來劉備、田楷率軍支援，解了圍。可問題是，所謂的解圍其實隻是這幫黃巾賊攻不下營陵，就自動散夥了，他們並不是被滅或被收攏。
也就是說，這幫黃巾賊仍在北海、東萊及徐州琅琊境內遊蕩。哪日，黃巾賊卷土重來，也是有可能的。
功曹王修匆匆跑了進來：“國相，大事不妙了？”
“何事？”
“我帶些士兵到城外收糧稅，聽到一些傳聞，不知真假，故匆匆來報。”
“什麼傳聞？”
“據聞今年風調雨順，糧食獲得豐收，最近一些黃巾賊正在聚攏起來，準備攻打營陵。”
“什麼？這……如何是好？”孔融聽到這個消息，手抖了一下，手中的筆掉落在地上。每年這個時候，他都擔心黃巾賊卷土重來，如今終於等到了。
“國相……我……唉！”三年前，王修還不在營陵，但也知道那一戰給營陵帶來多大的危害，也讓孔融產生了心理陰影。
“此消息是否屬實？”
“目前還不知，但附近幾個縣都有此傳言，百姓收完糧後，也開始躲藏，想必不是空穴來風。國相得提前做好準備才是。”
“好，我讓武安國加強戒備，還有暫緩收各縣糧稅。”孔融終是一國之相，他不能亂。
“可是，若黃巾賊真來攻城，營陵能不能守得住？”
孔融沉默了，他這一沉默，王修的心也沉入穀底。這表明孔融也不知道是否守得住，至少是沒有信心守住營陵。
“那國相打算怎麼辦？”
“黃巾賊前來攻城，若其兵力少，我等唯有堅守，若其兵力多，我便對外求援。有兩個人可助我，一是劉備，劉備乃仁義之人，三年前正是他助我解營陵之圍。今知我有難，必不會袖手旁觀。”
“國相，你是否忘了，劉備如今在下邳，遠水豈能解近渴？”王修一陣吐槽，此時此刻，他對孔融有些失望。
“這話有理，那另外一個能救我的，乃是濟南相陳炎，隻是此人……我與他素無交往，也不知其品性，故有所猶豫。”
王修沉吟一番，給了個主意：“國相，若黃巾賊來攻，能救營陵的，恐怕隻有濟南相陳炎了，不過，如今消息未定，信息不全，不可草率去求援，以我看，國相不如派親信駐於城外，若黃巾賊真來攻，駐於城外之人便可向濟南相求援，免得被黃巾賊圍了城，沒有人去求援。”
“嗯，言之有理，就這麼辦。”上次是太史慈殺出去的，現在太史慈已經去了揚州了。
……
五天之後，營陵城下，黃巾軍終是來了，率軍的正是管亥。
管亥來到城下，對著城頭大喊：“城頭上的士兵聽著，去叫孔相來和我說話。”
孔融很快就來到城上頭，看到下麵的管亥，他驚駭萬分。
“孔相，你我亦是老相識了，今日我率數萬大軍再攻營陵，看誰還能救你？識相的話，趕緊開城而降，否則我攻破營陵，你性命不保。”
“管亥，你手下數萬之眾，為何不讓這些人種田？反來以擄掠為生，你可知，此非長久之計？你不如退兵，帶著這些人去種地，如何？”
“哈哈哈哈，各地官府，可曾把我們這些百姓當人看待？若不聚眾，我等就早死了，唯有聚眾，才不會為你所欺。”
“你為我治下之民，我為朝廷官員，自然要善待你們，憐惜你們。隻要不聚眾鬨事，好好種地，上繳稅糧，誰敢欺你？”
“胡說。”管亥一聽這話，一聲怒喝：“我等雖大字不識一個，但也不是不知道理，我等何嘗不想好好種田，以養活自己，但今天下戰亂，各地官府招募士兵，征徭役，強占我等的田地，強迫我等為其勞工，上戰場，絲毫不管我等死活。”
“就算是種地的，官府也會胡亂征糧稅，糧稅竟高達三稅一，真是不給我等活路。我隻知朝廷所訂糧稅為十稅一。五年前，我在平原郡，當時公孫瓚與袁紹大軍交戰，我等不敢出來種地，又沒有收成，隻好一起東進。”
“一路上，同病相憐者比比皆是，隨行之人越來越多，竟達數萬人，沒有足夠的糧食，隻好擄掠沿途各縣城，以獲得糧食。後來，因攻營陵不下，才四處散去，而後死於饑餓的人，數不勝數。”
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