趙雲和典韋擊潰麴義後，立即率軍返回渡口，安排戰馬渡河。由於船小，戰馬渡河最是不便，需要士兵跟著安撫，萬一馬在船上受了驚，稍一掙紮，就掉到水裡了。前後折騰了一天多時間，總算把一千多匹戰馬渡過了黃河。
青州軍渡過黃河後，退入朝陽城。
……
兩日之後，袁紹率著大軍來到了渡口。得知陳炎的軍隊早已渡過了黃河，袁紹氣得直咬牙，雖是他收複了平原，但與陳炎大軍一仗未打，又如何能解他心頭之恨呢？
袁紹召集隨軍的幾個謀士，包括田豐和許攸、辛評等幾人。
“今我大軍到此，陳炎卻提前撤退，真是可惡，如今你們有渡河之計？”
田豐對陳炎撤回濟南之舉也有些疑惑：“大將軍，我軍出兵，進軍神速，陳炎撤兵之快，仍超乎想像，想必他早就有撤兵之意，我軍若想渡河，恐怕難了。陳炎並非庸才，他控製渡口時間已久，必會撤走北岸的船隻，沒有船隻，我軍難以渡河。”
事實上，自從韓榮敗於朝陽城之後，這個渡口一直歸陳炎所掌。田豐也想到陳炎可能會選擇撤退，隻是沒想到會撤得那麼快。
“若想渡河，唯有等到冬季之時，河水結冰，方有機會，隻是大軍滯留到冬季，還有數月時間，如此損耗巨大，還請大將軍三思。”
袁紹幾次出兵，都選擇秋後，是為了解決糧草問題。如今選擇冬春出兵，需征大量民夫，就會影響到耕種。他已經有數萬軍隊在河間與公孫瓚大軍長年對峙，所以在青州方向，一直小心謹慎。
許攸也提出建議：“我大軍行軍六七百裡至此，不能半途而廢，今止步於渡口，無力渡河，曹操接回陛下後，對大將軍頗為籠絡，大將軍與曹操的關係融洽，不如我軍借道東郡，渡過黃河，到泰山郡，繞道襲擊濟南。”
“不可。”田豐連忙阻止：“大將軍與曹操的關係頗為微妙，若曹操包藏禍心，於途中襲擊我軍，我軍豈不全軍覆沒？”他瞪了許攸一眼，也不知許攸打的是什麼主意。
袁紹自然也明白這個道理：“好了，我自是不可能讓大軍過兗州之境，可如今我軍該怎麼辦？”
“大將軍出兵於此，本意便是擊潰陳炎大軍，今陳炎撤兵回去，我軍已是收複失地，也達到了目的，大將軍不如先撤兵回鄴城？”
“不行！”袁紹果斷拒絕了：“我率軍而來，一仗未打，就撤了兵，虎頭蛇尾，豈不惹人笑話？更何況，陳炎將漯陰城洗劫一空，不擊敗於他，我心中怒氣如何能消？”
田豐也是暗惱，當初他就勸袁紹不要出兵，袁紹非要率軍來裝腔作勢，現在又拉不下臉來，真是死要麵子活受罪。
辛評出來說了一句：“大軍剛到，何必言退？若我軍退了，陳炎再渡過黃河，那又該如何？大將軍不如先駐紮在漯陰城一段時間，再看看有沒有機會渡河再說。”
袁紹稍想了一下，也沒有意見：“仲治之言正合我心意，好，就先這樣了。”
突然，一個士兵匆匆進來：“報大將軍，陳炎操船而來，說是想與大將軍見一麵。”
“什麼？他敢上岸？莫非想投降於我？”
士兵連忙說：“大將軍誤會了，陳炎隻是坐船到河中央，請大將軍去岸邊，見麵談話！”
袁紹一陣尷尬，才明白自己想錯了。
“好，我去會一會他。”
袁紹帶著田豐、許攸和辛評三人在士兵的保護下，來到岸邊。隻見距離北岸百步左右的河中央，幾艘船停著，最前麵的一艘船上，一個年紀二十多歲的人站著看向河邊，身上隱隱露出霸氣。其身邊還有一名穿著白袍的將領和一名文人打扮的人。
這三個人中，袁紹隻認為其中的一個，便是郭嘉。幾年前郭嘉曾去過鄴城，想為他效力，但後來又跑了。
袁紹一眼瞥到郭嘉，大怒起來，一聲大喝：“郭嘉，當年你去鄴城，為我效力，我厚待於你，你竟棄我而去，投了陳炎，反與我做對，這是何意？”
郭嘉屢獻妙計，為陳炎奪得北海、東萊，又擊敗袁紹大軍，在青、冀兩州也是聲名鵲起。袁紹也明白自己放走了一個了不起的人才，心中隱隱有些後悔。
郭嘉微微一愣，他沒想到袁紹會先找上他，他連忙行了個禮：“當年我聽聞袁公四世三公之名，確有投靠之意，但袁公說我為你效力，又厚待於我，這……說法就就不認可了。在鄴城時，我與辛仲治、郭公則多有往來，他們亦向袁公舉薦過我，皆知是袁公不待見於我，我才離開鄴城。”
“至於現在，我為青州牧效力，自然要為青州牧出謀劃策，袁公與青州牧為敵，自然也是我的敵人。”
袁紹聽了這話，瞪了旁邊的辛評一眼。辛評感到鬱悶，他確實向袁紹舉薦過郭嘉，是袁紹自己不重視，郭嘉才離開的，這跟他有什麼關係。
“袁……公，奉孝乃大才之人，是你有眼無珠，豈能怪他人？看來，我還得感謝袁公，否則我還不能得奉孝為我效力。”
陳炎本來想直呼袁紹大名的，但聽到郭嘉叫袁紹為袁公，自己也不能太小氣了。當然，袁紹的地位又確實比他高很多，他尊稱一聲袁公也是合理的。
“哼！你就是陳炎，你敢恥笑於我？”
“哈哈哈哈，袁公，你我交戰數年，還有什麼敢不敢的？”
“陳炎，你不過數千兵力，竟敢兵犯我境，今我率大軍於此，必將兵進濟南，如若你識好歹的話，儘早投降於我，以往之事，我可既往不咎，如何呀？”袁紹擺出一副趾高氣揚的樣子，讓陳炎很是無語。
“袁公說笑了，當年我隻有一兩千兵的時候，你大軍頻頻來攻，尚且拿我沒辦法，今我兵力近萬，又豈會畏懼於你？”
“既如此，你又為何撤兵，不敢與我交戰？”
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