然而，呂布武藝超群，猶如戰神降臨。他身先士卒，衝在最前麵，他的每一次揮戟，都意味著敵軍有一名士兵倒下，臧霸的士兵望而生畏。呂布的士兵則受到了鼓舞，士氣愈發高昂，戰鬥力也愈發強悍。
隨著時間的推移，臧霸大軍開始逐漸不敵。士兵們麵露懼色，陣腳開始慌亂。臧霸見狀，心中焦急萬分，後來，他看到情況越來越糟糕，隻好下令鳴金收兵，率軍敗退而去。
呂布率軍追了幾裡路，但仍被臧霸率著一些逃跑了。臧霸熟悉地形，繞了點路，率殘軍回到了開陽城。然而經此一戰，他在開陽城所有地兵力隻有兩千人左右。
呂布獲勝之後，繼續攻城，十天之後，他終於攻下了開陽城。臧霸、孫觀、昌豨戰死沙場，吳敦、尹禮逃了出來，兩人往北而去。
呂布占據了開陽，又平定了開陽以西以南等琅琊郡境內七個縣，及琅琊東南方東海郡的幾個縣。隻是此戰之後，他對陳炎有了怨恨之心，又擔心陳炎大軍南下，於是讓張遼率三千大軍，駐守開陽，防範陳炎。
……
徐州琅琊國莒城。
陳炎仍留在莒城，處理戰後之事，開陽戰事也是他最關心的。很快他就得知臧霸敗亡，呂布退兵下邳後，留張遼鎮守開陽的消息。張遼是名悍將，看來自己恐怕暫時無力再奪開陽了。當然，他的戰略目標也不是開陽，而是廣陵海西。
果然，他派去廣陵海西方向的人前來彙報。原駐軍於廣陵海西的安東將軍、行吳郡太守陳瑀早在三個月前已率軍南下，準備與孫策一起討伐袁術。名義上確實如此，實際上陳瑀與孫策自己先乾起來了。
陳炎並沒有打探到陳瑀與孫策之間的戰況，但他知道曆史，陳瑀在此戰中敗亡。隻是，不打探清楚戰況，他終是不放心，誰知道事態還會不會朝曆史既定方向發展。他找來郭嘉，想詢問郭嘉的意見。
“陳瑀駐軍於廣陵海西，但他是吳郡太守，因孫策在吳郡，他不敢上任，今我打探到，陳瑀打著與孫策聯合攻打袁術的名義，鼓動江東祖郎、焦已、嚴白虎等人當地山越人，趁孫策出兵時，攻打江東各郡縣。”
“陳瑀自己亦率軍南下，陳瑀在廣陵頗有根基，但渡江進入江東之後，他就不如孫策了，如我所料不差，陳瑀必會敗於孫策之後。隻是路途遙遠，我還沒有打探到具體的戰果。”
“州牧的意思是……”郭嘉對陳炎能夠知道這些消息感到一絲奇怪，畢竟陳瑀和孫策在江東交戰，距離這裡遠得很。不過，他並沒有過問。
“我想占據廣陵海西縣……以及沿途東海郡贛榆、朐縣等各縣（今連雲港）。”
郭嘉想了想：“今州牧已占據開陽以東之地，進軍東海郡東部，亦是理所當然，隻是為何非要進軍廣陵海西呢？需知那陳瑀在廣陵待了幾年時間，根基不淺，就算他敗於孫策之手，陳家在整個徐州的權勢仍是不弱。”
“陳瑀族兄陳珪乃沛國相，其族弟陳琮又是汝陰太守，陳珪之子陳登又是廣陵太守。陳瑀走了，可陳登還在，州牧攻占東海郡，陳登還可故作不知，可一旦兵進海西，必會驚動陳登，屆時陳登以為州牧想奪廣陵，隻能率軍北上，抵抗州牧。以當前形勢，州牧在南方不宜樹敵太多。南方不管是下邳還是廣陵，均形勢複雜……且，我還有一憂慮？”
“有何憂慮？”
“西麵的曹操。州牧給曹操送了些禮，謀得濟南相之職，又與曹操沒有直接矛盾，故一直相安無事，可是，那時州牧隻是據濟南、齊國等地，如今州牧已據除平原之後的青州大半土地，又兵進徐州琅琊、東海兩郡，想必曹操亦是忌憚州牧。”
“占據琅琊後，州牧的地盤與兗州泰山接壤，又與東郡隔著黃河，我擔心曹操會有所動作。”
說起曹操，陳炎也不得不忌憚起來：“那你以為曹操會怎麼樣？”
郭嘉搖了搖頭：“曹操手下謀士戲誌才、荀彧皆是謀略過人，不能小視。”他並不知道，戲誌才此時已經死了。
“所以州牧不宜兵進廣陵，隻能進軍東海郡。陳登此人才知卓絕，卻沒有什麼野心，陳家又與孫策為敵，隻要州牧不去惹他，他也不會惹州牧。至於呂布，他擊敗臧霸，占據開陽，但與臧霸一戰，他損失不小，開陽本身就缺糧，所以，呂布此戰所獲不大。”
“且劉備在沛縣積蓄實力，又有曹操相助，想必實力也恢複得差不多了，與呂布之間必會再爆發大戰。呂布已無暇北顧，他之所以派張遼鎮守下邳，乃是借張遼之勇，來阻州牧南下，他自己卻不會北上。總之，我以為州牧不宜進軍海西縣，隻能先占據東海郡沿海各縣，例如贛榆、朐縣等。”
陳炎低頭沉吟了一番，片刻之後點了點頭，同意了郭嘉的說法。
“隻是……”他又有了另外一個憂慮：“若曹操有意與我為敵，那該怎麼辦？”
郭嘉也一時沒有辦法，不過一些主意還是有的：“泰山太守為薛悌，此人有治理地方之能，卻非將才，原本他隻是兗州從事，在曹操與呂布爭奪兗州時，曾助荀彧、程昱堅守東阿、範縣等，故而得到曹操的信任。”
“兗州戰事結束後，泰山太守應邵因與曹操有仇，就辭了太守之職，投奔袁紹，薛悌這才當上泰山太守。以薛悌的性格，是不會窺視青州的，當然他也沒這個實力。但若曹操增兵泰山，必是侵犯青州的前兆，州牧當警惕。”
“奉孝說得有理，泰山郡治奉高，在東平陵的西南方向，不到兩百裡路，有了……”陳炎突然想起來了：“不如，我派人在奉高建一個飛鴿傳書點，一旦曹操增兵泰山，薛悌必會知道，他若有動靜，這飛鴿傳書一傳，一兩個時辰內我便知道，屆時再加以防範。”
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