“目前,我們王家已無人為官,回到太原後,我和兄長正想辦法出仕為官,曾廣尋門路,卻毫無所獲,才不得先管家中的生意,以行商為名,遊曆天下,尋求機會。”
並州飽受匈奴、鮮卑人的侵擾,王淩不想留在並州。為了能在冀州出仕為官,他曾走關係搭上袁紹的人,想舉茂才入仕。這時代舉茂才是有指標的,機會難得。結果當地官員把名單報上後,卻被袁紹給否決了。所以,王淩對袁紹一直很不爽。
“青州牧起兵於微末,在如此險象環生之地,居然能一步一步壯大起來,其才能非凡,是為名主,我想以此獻計為覲見之資,向青州牧投效,必能得到機會。”
“原來你竟有此誌向。”
王淩行了個禮:“還望甄郎君成全。”
甄堯看到王淩並沒有透露出是什麼計策,難以安心,又想了想:“不若,你我一起去見青州牧的使者伊機伯先生。”
得到王淩的同意後,兩人來到了伊籍所住的地方。
如今商貿頻繁,一些青州商人也會經常來無極,時間長了,這些人就長期租賃房子來居住。伊籍來到無極,也會與這些青州商人住在同一個地方,而不會去住當地客棧。也正因為如此,他才避開了郭圖。
伊籍看到甄堯帶王淩來訪,心中好奇,直到甄堯把事情說了,他才明白過來。原來袁紹也在打甄家幼妹的主意。對於王淩,他也是忍不住打量一番,太原祁縣王家,也是顯赫家族。
甄堯連忙向伊籍賠罪:“伊先生,非我故意隱瞞,當時過於憂慮,不敢告知,今聞王郎君有一計,可助我度過難關,故我便帶他過來,當麵與先生說一下。”
“原來如此,那王郎君不知有何計?”
“郭圖亦是名士,豈會不知一女不嫁二夫之理?他故意恐嚇甄郎君,隻為破壞此親事,甄郎君拒絕他,他不能得手,回去之後則會在袁紹麵前挑撥是非,說動袁紹對甄家下手。”
“袁紹手下諸臣,得其信任者,有諸如郭圖、辛評、審配、逢紀、荀諶、田豐、沮授等人,不過,這些人卻不團結,反而是明爭暗鬥,據我所知,郭圖、辛評兩人與大公子袁譚關係較好,袁譚為青州牧擊敗,郭圖一直耿耿於懷。”
原來如此,甄堯有種恍然大悟的感覺:“王郎君竟知道這些?”
“近幾年我曾幾次去鄴城,打探到的。”王淩接著說:“袁紹年紀不小了,諸子已隱隱在爭奪世子之位。審配、逢紀兩人對袁譚嗤之以鼻,而與三公子袁尚交好。一則兩人認為袁譚在占儘優勢的情況下,戰敗於青州,致使袁紹尚失奪取青州的最佳時機,袁譚實是昏庸無能,不能繼承袁紹基業。”
“二則,袁紹寵信三子袁尚,大有讓三子繼承其基業之意,審配、逢紀等人才有意結交袁尚,提前部署。故審配、逢紀常常與郭圖針鋒相對。其餘田豐、沮授、荀諶等,倒無明顯立場。”
原來奪嫡之事,在鄴城已經開始上演。
“今郭圖欲搬弄是非,伊先生可將此事告知青州牧,可派一人去鄴城,暗中結交逢紀,讓逢紀以聲譽為說辭,說動袁紹,袁紹好虛名,必不會再為難甄家。”
伊籍微微點頭:“你剛才說審配、逢紀均與郭圖水火不容,為何要結交逢紀而不是審配?”
“審配為人耿直,不易結交,逢紀果而無用,又私心過重,正好可以利用,此計若成,甄郎君再親自去鄴城,麵見袁紹,向其請罪,此後,郭圖再怎麼挑撥,亦是無用。”
伊籍微微沉吟:“這倒是好主意!”
王淩連忙向伊籍行禮:“先生,我慕青州牧已久,早有向青州牧效力之心,卻苦於無人引薦,還望先生能向青州牧引薦於我,我願為青州牧親自去一趟鄴城,辦好此事,解甄家之憂,如此青州牧亦能安心。”
伊籍這下才明白過來,難怪王淩會自己找上門來,還毛遂自薦。他與王淩隻是交談了一會兒,便覺得王淩年紀雖輕,卻是不凡,也是不可多得的人才,就答應了下來:“好,我答應你。”
王淩看到伊籍答應了,心中大喜。三人又聊了些細節,聊完之後,王淩和甄堯才離開。
次日,甄堯去無極當地的客棧,見到了郭圖。
“甄郎君,你考慮了幾天時間,該有個回複了吧?”郭圖並不知道伊籍也來到無極。
“郭先生,我本有意解除舍命與陳炎的婚約,幾番勸說之下,舍妹仍是不願意,甚至以死相逼。舍妹在家中最小,自小得到父親及兩個兄長的寵愛,全家人奉為珍寶,我亦不敢用強,解除婚約之事……隻好就此作罷,還望先生理解,在大將軍麵前美言幾句,真是萬分感謝。”
“什麼?你竟不願意?”郭圖微怒:“你可知道後果?”
“先生,舍妹所說,亦是有理,婚約已定,豈能隨意更改?此事真是對不住了,待家裡之事打理好之後,我願意去一趟鄴城,親自向大將軍請罪。”
“你可是想好了,到時大將軍發怒,我亦救不了你。”
“已是想好。”甄堯行了個禮:“還望郭先生美言,甄家不敢忘記先生之恩,必有所報。”他的話裡隱隱有送禮賄賂郭圖之意,郭圖自然也聽得出來。
有禮收,他很快氣消了,心裡想,唉!算了,這事不成就拉倒吧,先把禮收了再說。回到鄴城後,他照樣可以翻臉。
“好吧!既然如此,我亦不強求,隻能據實稟告大將軍,若大將軍惱怒,你甄家恐受雷霆之威。”
郭圖很快就告辭了。
甄堯鬆了口氣,之前他一直忐忑不安的,現在看來也就那麼一回事,也這證實了郭圖當初確實是在嚇唬他。
後來,甄堯厚禮相贈,郭圖很快就離開無極。王淩又來找甄堯。
“甄郎君,我與伊先生商議了一下,兩日後便去濟南,有一事想請甄郎君助我。”
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