管亥和吳敦微微有些沮喪,管亥吃了敗仗,吳敦則心痛尹禮之死。
後來,管亥審問了一些俘虜,才知道袁軍渡過之處,他讓人去把袁軍搜集到的船隻都繳獲了。
此戰,交戰的雙方互有勝負,但袁軍沒能奪得渡口,而張合所率又被擊退,日後想必不敢再進攻了。總之,陳炎占據了極大的優勢。
隨著時間的推移,袁紹主力大軍要是再渡不過黃河,張合所率必會麵臨糧草短缺的問題。
……
青州平原漯陰城
袁紹很快就得知了戰報,麴義戰敗而亡,渡口得而複失,他又在發脾氣了。從十一月進軍至今,已有將近四個月時間了,雖然吃的都是小敗仗,但積少成多,他的軍隊兵力慢慢減少,已經折損近半。
發完脾氣後,他又詢問手下諸臣:“諸位,我大軍出兵至今,連連戰敗,該如何是好?”
袁軍家大業大,折損萬餘兵力,還不至於毀損根基。隻是,戰場之上的一個個敗仗,就跟往水裡丟的一個個小石頭一樣,波紋會慢慢擴大。如今,袁紹感到精疲力儘。
手下沒有人說話,剛才袁紹罵人時,雖然沒有點名道姓,但誰都聽得出來,他把矛頭指向了沮授和許攸。因為渡河之計是沮授和許攸獻的,如今陷入如此戰局,這兩個人多少得擔點責任。
這時,一個士兵氣喘籲籲地跑進來:“報大將軍……報大將軍,鄴城有急報傳來。”
“黑山賊張燕率軍數萬,兵進趙國,想攻邯鄲。”
“什麼?”袁紹大驚:“張燕出兵?他都老實了好幾年了,怎會突然出兵?”
“目前還不知,隻知黑山賊兵出常山後,連續攻克數城,擄掠無數,已兵進邯鄲,審彆駕請大將軍儘快決斷,以免誤了大事。”
審彆駕指的是審配,官拜治中彆駕,又並總幕府。簡單來講,袁紹不在鄴城時,鄴城的大小事情,審配說了算,這權力可不小。
此刻,沮授、逢紀、辛評、許攸等有謀略的人,隱隱已經猜到,這要麼是公孫瓚的手筆,要麼是陳炎的手筆。他們更傾向於是陳炎的手筆,因為要是公孫瓚的話,多半會請張燕出兵去河間,支援前線。
隻有陳炎才會讓張燕出兵向鄴城方向,目的迫使袁紹退兵。事實上,黑山賊戰力較弱,如果不是躲在黑山裡麵,早就被袁紹給滅了,怎麼敢主動南下,攻打邯鄲這樣的重地呢?不過是佯攻而已。
可是,明知如此,袁紹又不得不退兵,否則張燕看著冀州後方空虛,肆無忌憚,四處作亂,把冀州攪了一通,到時也夠袁紹受得了。這是陳炎的陽謀。
許攸連忙拱手行禮:“大將軍,平原戰場,連戰連敗,軍中士氣不振,已是不可再戰,今鄴城空虛,張燕又率軍來襲,鄴城危急,還是撤兵吧!”
辛評也說:“子遠之言有理,若不撤兵,隻怕晚了,那張燕攻城掠地,危害不小呀。”
袁紹聽了,心也動了起來,這一仗打得太累了。都說長痛不如短痛,他寧願一戰就敗,也不願意一點一點地敗,像現在這樣隔幾天一次戰敗,讓他備受煎熬。算了,戰局如此,已是無法挽回,還是退兵吧。
沮授看到許攸和辛評的嘴臉,心裡一陣惱火,他支持退兵,但前提是,必須安排好張合的軍隊。
“大將軍,冀州危急,大軍當撤,可若撤了兵,張將軍手裡還有五六千士兵,該怎麼辦?他們沒有糧食,又在敵境,沒有大將軍的支援,勢必會投降。”
“他敢?”袁紹聽到沮授說投降二字,立即勃然大怒:“張合乃我大將,豈能降敵?唯有戰死!去,傳令給張合,讓他想辦法引軍撤退,若不能退,則死戰到底,若戰敗逃得性命,我……亦不會怪罪於他,唯獨不能降,否則我必誅其全家,趙叡亦是如此。”
袁紹又環顧眾人:“諸位還有什麼辦法?”看到沒人說話,他又說:“大軍撤退,回鄴城,我必清剿張燕,斬其禍根,日後再與陳炎決戰。”
袁紹雖有豪氣,但手下之人卻個個沮喪。連年與陳炎交戰,都沒有什麼進展,陳炎也越來越強大,越來越不容易對付。
袁紹大軍終於開始撤退了,兩日後,撤得乾乾淨淨。不過,袁紹仍留淳於瓊駐軍五千於平原。
袁軍剛撤出漯陰的兩個時辰後,一隻飛鴿飛到了朝陽城,陳炎很快就得知袁軍撤退的消息。袁軍一退,大局已定,張合所率大軍就成了甕中捉鱉,他高興得哈哈大笑。
隨後,他連忙把郭嘉、趙雲等都叫過來。
“今收到消息,袁紹大軍已經撤退了,原因不明,不過我猜多半是伊機伯之功,張燕出兵南下,袁紹擔憂鄴城安危,不得不退兵。”
陳炎並不知道伊籍承諾八千石糧,才換來張燕出兵,否則必罵張燕太貪婪。
“袁紹大軍撤退,張合所率大軍就無路可逃了,可是,若是攻打張合的營寨,恐怕得不償失,那張合把營寨搭建於坡上,又造了一大堆拒馬,擺得密密麻麻的,來防守營寨,可謂是嚴防死守,我軍強攻,必損失慘重。”
“最好的辦法是,就這麼樣對峙下去,不讓張合逃跑即可,待其糧草耗儘,大軍自然崩潰。屆時,我再派人去說降張合,張合無路可逃,也隻好降了。”
“州牧英明,隻怕難如我軍所願。”郭嘉想了想:“今袁紹雖置張合於不顧,但必會嚴令張合強行突圍,死傷勿論,若張合不允,則以其家眷相威脅。州牧當派人前往張合大營,先穩其心,使張合不敢率軍強行突圍,待其糧儘,待將其勸降。”
“你是說現在就派使者過去,先安撫他,可張合與我軍交戰已久,對我等心生怨恨,不到死地,又豈會聽使者之言?”
“正因為其對我軍心有怨恨,才需要先安撫,否則其必選擇突圍,屆時大戰再起,損兵折將,得不償失。”
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