公孫瓚不治理地方，把這些支出全都省了，對百姓聽之任之，隻是供應自己手下將士的衣食住行，每年搶來的都有盈餘，數年來就積累了這麼多財富。
“好了，公孫瓚的糧食問題就先彆管了，言歸正傳，咱們大軍如何出兵呀？”
“田楷所言，倒不無道理，我軍若兵進易縣，途中路過河間諸縣，滯留時間太長，容易被斷了後路，唯有率騎兵而去，輕裝簡行，若袁紹有意斷我糧草，騎兵隻需要攜帶四天左右的糧草，就能以速度擺脫敵軍，撤回南皮。”
“可是我軍騎兵隻有兩千多兵力，若是儘出，隻怕難以應對突發之事呀。至於去了之後，如何交戰，還需看戰場情況。”杜襲先說了一下他的看法。
郭嘉補充了一下：“兩千騎兵足以，典將軍率五百將軍，及趙將軍率一千五騎兵，趙將軍所率有雙馬，可押運一些糧草過去。雖是公孫瓚供糧，但咱們軍中至少要留有幾天的糧草，一旦不妙，還能回來，說到回來，除非州牧提前做準備，否則不該輕進河間。”
“你的意思是，要先想好後路？”
“那是自然，從南皮到易縣，途經河間諸縣或幽州涿郡諸縣，若不提前規劃後路，去了之後，袁紹派大軍切斷我軍後路，我軍雖是騎兵，卻未必能闖過去。”
陳炎想了想，郭嘉說得沒錯，去時屬於突然，袁紹未必會阻攔，但回去時，袁紹就有可能在途中攔截了。不過，他也早有想法：“奉孝勿憂，後路我已經想好了。”
“哦，怎麼回來？”郭嘉好奇。
“待會兒再說，你先說如何進兵之事。”
郭嘉無奈隻好接著說：“在騎兵出兵前，州牧可以出兵，做出攻打清河國治所甘陵的姿勢，以牽製袁紹的軍力。”
“攻打甘陵，這是為何？”
“袁紹攻打易京，糧道極長，清河是產糧重地，一旦我軍攻占了清河，袁紹必大為畏懼，不得不回軍救援。”
杜襲又有疑問：“隻是清河駐軍不弱，以我軍現有兵力，想奪清河，難於登天，若我軍不出兵支援易縣，尚可一搏，既然出兵易縣，哪有多餘的兵力攻清河？”
“所以才說是做出攻打清河國的姿勢，以高將軍手中的軍隊，製造出五六千大軍攻打清河的假象，我軍連敗袁紹，袁紹已是畏懼，得知我軍五千大軍攻打清河，他豈不擔心？如此給其後方製造恐慌，進而影響到前線。”
陳炎一番思考，仍不放心：“可若讓仲從出兵，又如何保障平原的安全。”
“州牧放心，平原穩如泰山，袁紹親征易縣，即表明在攻破公孫瓚之前，無意對其他地方用兵，清河、安平兩國與我軍平原、渤海接壤，但他不敢動兵，隻是以守為主。”
“且，平原到甘陵不過兩百裡路，甘陵又在平原之西，若袁紹真兵進平原，高將軍廣撒斥候，必能提前得到消息，屆時仍能及時回轉。”
郭嘉反複勸說，陳炎最後還是同意了：“好，明年春，讓仲從先率軍進入清河國內，然後我再率大軍集結於南皮，從南皮進軍易縣。”
這事就這麼定了下來。
“你們說，去了之後，我們該怎麼，嗯……”陳炎靦腆了起來：“該怎麼對待公孫瓚的糧草？”
眾人自然明白他的意思。
“若袁紹勝，州牧就想辦法將糧草一把火給燒了，不能落入袁紹手中，若袁紹不能勝，那自然就是公孫瓚的，州牧就算想……”杜襲欲言又止，但意思很明白了，如果袁紹不能勝，那糧食就是公孫瓚的，咱們又不能搶。
步騭突然有了個主意：“那倒未必，公孫瓚糧食充足，但他治下商路不通，其他東西未必充足，此戰過後，州牧可以拿出一些鹽，來與公孫瓚交換糧食。如今鹽比糧食還要缺乏，可換不少糧食，日後陸陸續續交換，形成穩定的商路。”
步騭這個倒是好主意，陳炎的鹽場產量逐步提升，拿鹽換糧正好合適。不過，他提出這個問題的目的並非於此。
“拿鹽換糧不是不可以，我的意思是說，有沒有什麼辦法從公孫瓚手裡拿到更多的糧食？”不得不說，陳炎眼紅了，那可是兩三百萬石糧食，沒人不眼紅，他要是有這麼多糧食，就可以做很多事情了。
杜襲忍不住打擊他：“州牧，就算公孫瓚願意給我們幾萬石，我們還沒辦法把糧食從易縣運回來。”
眾人聽了，也是點了點頭。確實，他率兩千騎兵過去，總共三千多匹馬，就算士兵全部走路，戰馬全部用來拉糧食，最多也隻能拉一兩萬，已經是極限了，沿途這還得防有人來搶。
郭嘉也搖了搖頭：“我知州牧之意，隻是確實有些為難。”
“莫非州牧想率步兵過去？那隻怕風險太高，我軍與黑山張燕不同，張燕躲在黑山裡，無地可守，就算出動幾萬大軍，也沒人能攻入黑山，我軍有青州這麼大的地盤，若出儘兵力，青州無兵可守，必會引起宵小的覬覦之心，州牧不得不慎呀！”
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