海葵呈現的鮮豔色彩，來自海葵組織中的共生單細胞藻類。它所產生的碳水化合物，能被海葵利用。除小魚小蝦外，單細胞藻類，也是海葵的基本食物之一。
生活在熱帶珊瑚礁中的海葵，白天伸展著有色彩的部分，使共生藻充分進行光合作用。到了晚上，海葵的觸手才伸出來捕食。
“這海底的海葵，究竟是動物，還是植物呢?”夢弟好奇地問。“這麼美麗的花朵，肯定是植物，因為植物可以進行光合作用。”小聰說。
夢弟又做夢了，他夢見了老海龜。老海龜問，:“夢弟，你有什麼疑惑嗎?”夢弟說:“海葵既像動物，又像植物，弄得我頭暈，海龜爺爺，海葵到底是動物?還是植物?”
老海龜說:“海葵看上去很像花朵，但其實是捕食性動物，屬於腔腸動物，係珊瑚亞綱的一目，因為，海葵具有本能，幾十條觸手上，都有一種特殊的刺細胞，能釋放毒素，抵抗敵人，捕獲小動物。
小海龜出現了，它說:“海葵到底是動物還是植物，我們都沒有說明白，你們去問一問海洋爺爺、科學博士、計算機姐姐吧。”
“什麼動物，什麼植物，我是海葵，不是動物，也不叫植物。夢弟，我現在要吃你。”一個聲音嚇了夢弟一跳，原來是海葵說話了。其實，剛才說話的是淘氣的小聰，驚醒了夢弟。
小聰、夢弟、小波、小明、小燕子與機器人驕子一起浮上海麵，登上南海夢想科考艇。夢弟問:“海洋爺爺、科學博士、計算機姐姐，海葵是動物，還是植物?”
計算機姐姐:“海葵屬於動物與植物的混合種，是中國各地海濱最常見的無脊椎動物之一，種類有綠海葵、黃海葵等。海葵沒有骨骼，或錨靠在海底固定的物體如岩石和珊瑚上，或者固定在寄居蟹的外殼上。它們可以進行緩慢的移動。”
科學博士:“一份最新研究認為，海葵從基因編碼上看屬於動物和植物的混合種。我認為，海葵是動物，或者是具備植物特點的動物，或者是動物與植物的混合體。海葵在分類學上隸屬於腔腸動物，是從簡單有機體向複雜有機體進化發展的一個重要環節。”
海洋爺爺:“海葵隻能對最基本的生存需要產生反應。其神經係統，無法辨彆周圍環境的變化，隻有通過實際的接觸，受到刺激才會作出反應”。
科學博士:“當海葵被觸動時，許多觸手都會發生一陣反射性痙攣，這說明，有一些基本信號，傳遞到了海葵的全身。海葵的外表很像植物，但其實是動物，同時具備植物與動物的基因，是有一定道理的。大多數海葵的基盤用於固著，少數無基盤的埋棲於泥沙質海底，有的海葵能用觸手在水中遊泳。寄居蟹時常將海葵背在背上作為偽裝，求得生存的安全。”
海葵的觸手數目因種而異，但內環數大於外環數，數目均為6的倍數，具有攝食、保衛和運動的功能。附著端的基盤，可分泌腺體吸附於石塊、貝殼、海藻或木樁等硬物上，口盤的直徑大多為幾厘米。但棲息於北太平洋沿岸和澳大利亞大堡礁的巨型海葵，口盤直徑可達到1.5米。
海葵在各大洋的潮間帶到超過10，000米區域都有分布，有的生活於淡鹹水中。多數棲息在淺海和岩岸的水窪或石縫中，少數生活在大洋深淵，最大棲息深度達10210米。在超深淵底棲動物組成中，海葵所占比例較大。這類生物的巨型個體，一般見於熱帶海區，如口盤直徑1米的大海葵，隻分布在珊瑚礁上。
“怎麼沒有發現小聰?”忽然，小燕子問。“小聰與我們一起上船的，是不是又偷偷去潛水了。”夢弟說。計算機姐姐說:“應該是他偷偷潛水下去看海葵了。”
其實，小燕子心中有數，應該是在潛水過程中，小聰不遵守紀律，在水中亂摸海葵，小燕子擔心小聰有危險，就批評了小聰，小聰心裡不大高興。
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