海南日報曾經報道，1991年5月，海南師範大學幾位教授曾在“海南植物大王”鐘教授的帶領下，在西沙群島進行為期兩周的島嶼植被及植物調查。調查表明，西沙群島的植物以熱帶性為主，但由於高溫酷熱，卻不像海南中部山區熱帶雨林裡的樹木具有莖花、板根等常見特征。
海洋爺爺說:“該地區的植被，組成種類簡單，基本上是單優群體，也就是說，島上的植被，通常以單科，或者幾種植物組成。鐘教授統計，西沙群島維管植物共有296種(含變種)，隸屬於80科，211個屬，野生植物達249種，大多可作食用或入藥;植被覆蓋率為43.72%，森林類型為珊瑚島熱帶常綠林，較大的喬木有海岸桐、霜花、橙花破木等4種。
海洋奧秘探險行動組先後來到西南中沙群島的永興島、趙述島水暑礁、琛航島等品嶼，發現羊角樹、海岸桐比較常見，這兩種樹木的葉子比較厚，容易貯存水分，所以，樹木長勢旺盛、葉片碧綠喜人，與海南本島熱帶雨林中豐富的植物多樣性相比，西南中沙群島的植物顯得有些單調。
“這是什麼樹呢?在島嶼上顯得特彆高大。”夢弟指著一棵高大的樹問。“這是白避霜花樹，是三沙島嶼上最高大的樹木，成群落生長，樹和樹之間，相互牽連交錯，具有強大的抗風能力，又被稱為‘抗風桐’。”王可博士說。
“白避霜花很多樹枝，像扭曲的麻花，是什麼回事?”小波問。“這些扭曲的樹枝都是台風扭的。”海洋爺爺說。
“奇怪，一些海鳥，為什麼偏偏喜歡在白避霜花樹頂築鳥巢呢?”小明問。
海洋爺爺說:“飽經風霜的白避霜花樹，臨危不懼，經曆歲月的磨煉，傲然挺立，特彆堅強。所以，習慣在大風大浪中飛翔的鰹鳥、軍艦鳥等海鳥，喜歡將鳥巢築在高高的白避霜花樹頂，願意同白避霜花‘同甘苦，共患難’。”
科學博士說:“永興島上，除了自然野生植物外，由於綠化、**的需要，也有很多人工植被，如椰子樹、檳榔、木瓜、九裡香、散後代。”尾葵、海南榕等城市常見的綠化樹種，也在這裡大量種植，繁衍的三沙植物
“有人說，椰子樹是海南漁民鄉情的延伸，永興島上的椰子樹，大、古樸，給人留下深刻的印。”小燕子說。
“本來，三沙起初沒有椰子樹。但自從海南漁民來得多了之後，慢慢就有了椰子樹。據《西南中沙群島誌》記載，海南漁民在南海各島嶼種植椰子樹的曆史十分悠久。”高敏所長回顧曆史，頗有感觸。
“我聽漁民爺爺說，在這些島嶼上乾活需要‘站峙’，這是為什麼呢?”小燕子問。
海洋爺爺一笑:“‘站峙’是對於在南海小島上和沙洲上從事生產和生活的人群的形象‘比喻’。海南漁民開發南海初期，島上幾乎空無一物，人在島上生產生活，連坐的地方都沒有，上去隻能‘站’著。”“站峙”久了，加上島上淡水稀缺，生活條件艱苦，特彆懷念遙遠的家鄉和親人。
於張喜說，於是，海南漁民，不辭勞苦地從家鄉運來椰子樹在島上種植，寄寓思鄉之情。根據調查，在清代光緒年間，瓊海漁民在太平島西北部建廟一座，打挖井一口，種植椰子樹200餘株。此外，西月島、中業島、雙子礁、南威島、南鑰島、鴻庥島等等，都有海南漁民種植的椰子樹。
中沙群島辦事處編著的《海洋的敘說》一書記載:1951年，瓊海潭門草塘村船主許開茂到南沙作業，遭遇風暴，便到南子島避風作業，
卻因逆風無法回返，隻好在南子島上搭棚暫住。漁民們看到，島上攤落的框果，已經發芽，大家便把這些發芽的椰果，移植到日本人曾有挖鳥糞的空地上，每人至少種植10-20株椰子樹，待他們離開時，海島已遍島椰樹。
海洋爺爺說:“最早開發南海的海南漁民，以瓊海、文昌漁民居，這兩個地方，既是海南的僑鄉，又是海南的鄉。家家戶戶的房前星後，布滿了高大的椰子樹，漁民喜歡在椰子樹下遮蔭歇涼，又喜歡喝椰子水解渴充饑。”
沈明貴用賣弄的語氣對程萍、劉媛媛、林燕子、齊紅霞說:“我讀了大量圖書資料，我知道，三沙高大的椰子樹，寄寓海南家鄉風物人情，飲椰子水解渴，可化解思鄉之苦;椰子樹在海風中傲立，漁民(站峙)在椰子樹下，從海風中感受家鄉椰樹的味道。高大的椰子樹，作為開發南海的標誌，也是茫茫大海辨彆方位的參照物。”
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