鳳姐且不發放這人，卻先問：“王興媳婦作什麼？”王興媳婦巴不得先問他完了事，連忙進去說：“領牌取線，打車轎網絡。”說著，將個帖兒遞上去。鳳姐命彩明念道：“大轎兩頂，小轎四頂，車四輛，共享大小絡子若乾根，用珠兒線若乾斤。”鳳姐聽了，數目相合，便命彩明登記，取榮國府對牌擲下。王興家的去了。
鳳姐方欲說話時，見榮國府的四個執事人進來，都是要支取東西領牌來的。鳳姐命彩明要了帖念過，聽了一共四件，指兩件說道：“這兩件開銷錯了，再算清了來取。”說著擲下帖子來。那二人掃興而去。
鳳姐因見張材家的在旁，因問：“你有什麼事？”張材家的忙取帖兒回說：“就是方才車轎圍作成，領取裁縫工銀若乾兩。”鳳姐聽了，便收了帖子，命彩明登記。待王興家的交過牌，得了買辦的回押相符，然後方與張材家的去領。一麵又命念那一個，是為寶玉外書房完竣，支買紙料糊裱。鳳姐聽了，即命收帖兒登記，待張材家的繳清，又發與這人去了。
鳳姐便說道：“明兒他也睡迷了，後兒我也睡迷了，將來都沒了人了。本來要饒你，隻是我頭一次寬了，下次人就難管，不如現開發的好。”登時放下臉來，喝命：“帶出去，打二十板子！”一麵又擲下寧國府對牌：“出去說與來升，革他一月銀米！”眾人聽說，又見鳳姐眉立，知是惱了，不敢怠慢，拖人的出去拖人，執牌傳諭的忙去傳諭。那人身不由己，已拖出去挨了板，還要進來叩謝。鳳姐道：“明日再有誤的，打四十，後日的六十，有要挨打的，隻管誤！”
說著，吩咐：“散了罷。”窗外眾人聽說，方各自執事去了。彼時寧府榮府兩處執事領牌交牌的，人來人往不絕，那抱愧被打之人含羞去了，這才知道鳳姐利害。眾人不敢偷閒，自此兢兢業業，執事保全。不在話下。
如今且說寶玉因見今日人眾，恐秦鐘受了委曲，因默與他商議，要同他往鳳姐處來坐。秦鐘道：“他的事多，況且不喜人去，咱們去了，他豈不煩膩。”寶玉道：“他怎好膩我們，不相乾，隻管跟我來。”說著，便拉了秦鐘，直至抱廈。鳳姐才吃飯，見他們來了，便笑道：“好長腿子，快上來罷。”
寶玉道：“我們偏了。”鳳姐道：“在這邊外頭吃的，還是那邊吃的寶玉道：“這邊同那些渾人吃什麼！原是那邊，我們兩個同老太太吃了來的。”一麵歸坐。鳳姐吃畢飯，就有寧國府中的一個媳婦來領牌，為支取香燈事。
鳳姐笑道：“我算著你們今兒該來支取，總不見來，想是忘了。這會子到底來取，要忘了，自然是你們包出來，都便宜了我。”那媳婦笑道：“何嘗不是忘了，方才想起來，再遲一步，也領不成了。”說罷，領牌而去。
一時登記交牌。秦鐘因笑道：“你們兩府裡都是這牌，倘或彆人私弄一個，支了銀子跑了，怎樣？”鳳姐笑道：“依你說，都沒王法了。”寶玉因道：“怎麼咱們家沒人領牌子做東西？”鳳姐道：“人家來領的時候，你還做夢呢。我且問你，你們這夜書多早晚才念呢？”寶玉道：“巴不得這如今就念才好，他們隻是不快收拾出書房來，這也無法。”
鳳姐笑道：“你請我一請，包管就快了。”寶玉道：“你要快也不中用，他們該作到那裡的，自然就有了。”鳳姐笑道：“便是他們作，也得要東西，擱不住我不給對牌是難的。”寶玉聽說，便猴向鳳姐身上立刻要牌，說：“好姐姐，給出牌子來，叫他們要東西去。”
鳳姐道：“我乏的身子上生疼，還擱的住揉搓。你放心罷，今兒才領了紙裱糊去了，他們該要的還等叫去呢，可不傻了？”寶玉不信，鳳姐便叫彩明查冊子與寶玉看了。正鬨著，人回：“蘇州去的人昭兒來了。”
鳳姐急命喚進來。昭兒打千兒請安。鳳姐便問：“回來做什麼的？”昭兒道：“二爺打發回來的。林姑老爺是九月初三日巳時沒的。”二爺帶了林姑娘同送林姑老爺靈到蘇州，大約趕年底就回來。二爺打發小的來報個信請安，討老太太示下，還瞧瞧奶奶家裡好，叫把大毛衣服帶幾件去。”鳳姐道：“你見過彆人了沒有？”
昭兒道：“都見過了。”說畢，連忙退去。鳳姐向寶玉笑道：“你林妹妹可在咱們家住長了。”寶玉道：“了不得，想來這幾日他不知哭的怎樣呢。”說著，蹙眉長歎。鳳姐見昭兒回來，因當著人未及細問賈璉，心中自是記掛，待要回去，爭奈事情繁雜，一時去了，恐有延遲失誤，惹人笑話。少不得耐到晚上回來，複令昭兒進來，細問一路平安信息。
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