“這天下間的強者，也就是超脫了普通人的所謂修士，大概有五成在朝廷之中，廣布於軍方、鎮妖司、皇宮以及各級官衙之內。還有另外四成分布在以五姓七望為首的世家豪門裡。
大概隻有一成不到，是那些偶有奇遇的散修、又或者江湖人士。不管是朝廷，還是世家豪門，資源其實都是相對有限的。實力更強的修士，自然能夠占據更多的資源，這理所應當。
修士的修煉、特彆是突破境界，往往需要消耗大量的天材地寶，沒有足夠的資源支撐，那種純粹混跡於江湖的散修，很難依靠著自身的努力去彌補強大勢力所帶來的資源上的優勢。
因此這些散修慢慢的就隻能聚集起來，成立一些江湖勢力，抱團取暖的同時，從朝廷和世家豪門的手裡去爭奪縫隙裡漏出來的剩餘資源，於是各種江湖幫會便隨之應運而生。”
說到這裡，吳啟略顯不屑的嗤笑了一聲，接著說道：“其實這些散修並不是不想被朝廷收編，又或者加入到世家豪門裡擔任客卿。可問題是，他們之中的絕大部分，實力境界太過一般。
哪怕能夠被朝廷收編，又或者擔任世家豪門的客卿，也不會受到什麼重視，能夠得到的資源分配當然極為有限。反正當狗的好處很一般，那為什麼不自己乾呢？起碼還能當爺，對吧？”
蘇清和想了想，疑惑道：“王爺，按照您的說法，他們組建起來的江湖幫會，隻能去爭奪朝廷和世家豪門手指頭縫裡漏出來的資源，這豈不是意味著，凡是朝廷和世家豪門能看上的資源，他們都爭奪不了。隻有朝廷和世家豪門看不上的資源，他們才能去爭一爭？”
吳啟點頭道：“沒錯，就是這樣，不然為什麼江湖幫會上不了台麵？比如丐幫的大部分人並不是在靠著乞討生活，事實上，靠著乞討生活的那些真正的丐戶，往往並不是丐幫中人。
丐幫的大部分人是靠著采生折割，乃至於拐賣婦女孩童來營生的。真正可以算是俠義之士的丐幫中人不是沒有，但相對較少，所以丐幫在所有江湖幫會裡大概處於一個亦正亦邪的地位。
再比如你提到的漕幫，絕大部分的漕幫中人都是碼頭苦力，靠著在碼頭搬貨來養家糊口。可同樣有一部分漕幫中人會開設賭場、勾欄，乾綁票勒索的買賣。你很難說他們是好是壞。
而幫會的上層不用去乾這些，單隻是通過抽水，便能積攢大量財富，用以購買修煉所需的天材地寶。單獨一個幫會成員可以提供的抽水非常有限，可所有幫會成員加在一起呢？”
蘇清和皺了皺眉，沉吟道：“就算是這樣，由於爭奪的都是一些殘羹剩飯，最終能分到手裡的收益，也頂多是跟加入朝廷又或者世家豪門相仿吧？甚至可能略有不如？”
吳啟聳肩道：“即便略有不如，在當爺和當狗之間，你怎麼選？”
蘇清和琢磨了下後，苦笑道：“我肯定寧當雞頭不當鳳尾。”
吳啟讚同道：“就是這個道理，丐幫、漕幫、各地方鏢局，一些小門小派、馬匪流寇，乃至暗藏於廣大農村之中的各種邪教，基本上主事者、領頭人，都是這種散修。
修士確實不可能淪落為‘賤民’，相比於普通人，修士的選擇麵要寬廣的多。但不妨礙一些修士趴在‘賤民’的身上吸血，大周的所謂江湖，基本上是由這些人組成的。”
蘇清和恍然。
相比於隸屬朝廷又或者世家豪門的那些強大修士，這些混跡於江湖的草莽之士，確實上不得台麵。
起碼朝廷和世家豪門不可能去乾什麼綁票勒索又或者拐賣婦女孩童的買賣。
當然，漕幫、丐幫能常年靠著這種買賣來維持生計，要說背後沒有官府又或者世家豪門的默許，那蘇清和是絕對不會相信的。
估摸著官府又或者世家豪門應該也在類似的事情上有一定的需求。
但讓他們自己去做的話，又實在是乾坤顛倒，甚至會動搖他們對整個大周的統治根基。
因此像漕幫和丐幫這樣的幫派，就有了存在的必然性。
反正出了問題也沒關係，把牽扯到的某些江湖人物拿出來砍頭便好，朝廷和世家豪門並不會因此沾染上任何腥臊。
將自己的這些判斷跟吳啟溝通了下後，蘇清和聯想到了杜月笙曾經說過的那句話。
不由頗為感慨的複述道：“幫會在朝廷和世家豪門的眼中，隻是夜壺而已。須臾不得離之，方便完了就一腳踹到床下。那些寧為雞頭不為鳳尾的修士，看似是在幫會裡當了爺，可他們的頭頂上還是壓著更大的一片天。
這個所謂的‘爺’的身份，唯一能確保的是他們平日裡可以過上作威作福的日子，真到了需要他們去填坑的時候，他們仍然沒得選。不過這也是沒辦法的事情，世界的本質歸根結底是弱肉強食，弱者，天然會被奴役。”
“夜壺？”
吳啟揚了揚眉，旋即微笑道：“非常貼切的形容，你說的沒錯，這些幫會的所作所為，確實得到了朝廷和世家豪門的默許。可類似的事情是永遠無法禁絕的。
與其讓這種陰影中的勢力像野草一樣野蠻生長，倒不如將他們納於掌控之中，官府和世家豪門借此充當正義的一麵，同時又能有用得順手的人去充當邪惡。
總之，你不用太過在意這些幫會力量，對於‘賤民’或者底層百姓來說，這些幫會力量都是惹不起的龐然大物，但對於官府和世家豪門來講，他們不值一提。”
蘇清和點頭道：“確實，在一個擁有上百名甲等的郡城裡，一方主事卻隻是丙等，幫會力量看起來著實有點可憐。按照這種分配來看，丐幫和漕幫這種明顯成員極多、有可能幾十萬上百萬的超級大幫會，其中最強的人該不會都不到甲等吧？”
吳啟隨口道：“那倒是不至於，丐幫和漕幫算是最頂層的江湖力量了，一兩名甲等還是有的。不聊這個了，晚上崔氏給本王準備的歡迎晚宴，本王打算帶你一起去，所以做好準備，崔氏肯定會對你非常好奇的。”
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