第五章：禁忌之門的代價
沈寒被那沙啞的聲音震得頭皮發麻，冷汗從額頭滑落，浸濕了後背。那模糊的煙霧凝聚成的人形逐漸清晰，輪廓如同破碎的影子，麵目隱在一片濃煙中，但一雙幽深的眼睛卻如夜空中的裂隙，散發出令人無法直視的冷光。沈寒想要逃跑，但雙腿仿佛被束縛住一般，無法移動分毫。
“你是誰？”他的聲音因為恐懼而顫抖，但他知道自己沒有其他選擇，隻能試圖與這個未知的存在溝通。
煙霧中的人形並未直接回答，而是發出一聲低沉的笑聲，像是刀刃刮過金屬般刺耳。“我是你無法理解的存在。我沉眠於此，被困於此，而你……”它的聲音忽然低了下去，像是貼在沈寒耳邊輕聲說話，“你將成為打開這扇門的鑰匙。”
“鑰匙？”沈寒的喉嚨仿佛被什麼東西卡住了，他無法理解這句話的含義，卻本能地感受到危險。他掙紮著想要後退，但無論如何用力，他的身體始終無法擺脫這無形的禁錮。
那人形緩緩抬起一隻煙霧般的手，指向沈寒身後的石棺。“看見它了嗎？那是我被封印的地方，也是你的歸宿。打開它，我可以讓你活著離開這裡，否則——”它的聲音陡然一變，變得冰冷而銳利，“你會像他們一樣。”
沈寒不敢回頭，但他知道“他們”指的是那些散落在地上的骸骨。每一具骨骼上都帶著明顯的折磨痕跡，仿佛生前經曆了極度的痛苦。他試圖控製住自己的呼吸，勉強壓下內心的恐懼，“如果我打開石棺，你會放我走？”
“當然。”煙霧中伸出的手停在半空，像是在等待他的動作，“我從不食言。”
沈寒咬緊牙關，他明白這種未知的存在絕不會簡單地放過他，但現在他已沒有退路。他的手微微顫抖，緩緩伸向石棺的邊緣。棺蓋冰冷異常，指尖觸碰的一瞬間，仿佛有一股寒氣順著手臂湧入身體，幾乎凍結了他的血液。
就在他即將用力推開棺蓋時，耳邊忽然傳來一聲微弱的低語：“彆……打開……”聲音極其細微，像是風的囈語，但沈寒卻聽得清清楚楚。
他猛地一怔，轉頭四顧，卻看不到任何人影。那低語仿佛來自空氣，又仿佛來自他自己的內心。他的手懸在半空，遲遲沒有落下。
煙霧中的人形注意到他的猶豫，聲音變得更加低沉：“你在猶豫什麼？打開它，這是你的唯一選擇。”它的語氣不容置疑，甚至帶著一絲急切。
“你為什麼不能自己打開？”沈寒忽然問道，聲音帶著一絲試探。
那人形的動作頓了一下，隨即發出一聲低笑，“封印我的力量限製了我的行動。我需要一個凡人……來為我解除禁錮。”
這句話讓沈寒警覺起來，他終於明白，這所謂的“鑰匙”並不是他本身，而是他的行動。而打開石棺，顯然並不隻是放出一個被囚禁的靈魂那麼簡單。
“如果我不做呢？”沈寒強忍住恐懼，試圖尋找另一條出路。
人形的眼睛變得更加明亮，仿佛兩團燃燒的火焰，“那麼你將永遠困在這裡，成為塔下眾多亡靈中的一員。你的靈魂會被封印在此，永無解脫。”它的聲音變得冷酷無情，似乎不再願意與他多做解釋。
沈寒深吸了一口氣，他知道自己必須做出選擇。就在這時，他感到胸口隱隱作痛，像是有什麼東西在他的體內蘇醒。他低頭一看，驚訝地發現胸口的皮膚下竟然浮現出一串古老的符號，那符號與石棺上的咒文極為相似。
“這是……什麼？”他瞪大眼睛，看向煙霧中的人形。
那人形的笑聲低沉而陰冷，“這是塔賦予你的印記，它已經選擇了你。你是打開禁忌之門的人，也是獻祭的祭品。”
沈寒的血液幾乎凍結。他終於明白，自己從踏入靈穀塔的那一刻起，就已經被卷入了一場無法逃脫的宿命之中。這不僅僅是一場探險，而是一次不可逆轉的犧牲。
胸口的灼痛越發強烈，仿佛有一團火焰在燃燒著他的靈魂。他的意識逐漸模糊，眼前的景象開始扭曲。他聽見耳邊傳來無數重疊的聲音，那些聲音在呼喊、在哀求、在咒罵。他想要抵抗，但身體已經不受控製。他的手，最終還是按在了石棺的蓋子上。
隨著一聲沉悶的轟響，石棺的蓋子緩緩滑開。一股濃烈的黑霧從棺內湧出，瞬間籠罩了整個地下空間。沈寒被衝擊力震得摔倒在地，耳邊充斥著狂風的呼嘯聲。
那煙霧中的人形逐漸消失，取而代之的是一個高大的黑影。那黑影身披破碎的鬥篷，眼中燃燒著猩紅的火焰，仿佛從地獄中蘇醒的惡魔。它站在石棺旁，俯視著癱倒在地的沈寒，聲音低沉而威嚴：
“凡人，你的命運已經注定。從這一刻起，你屬於我。”
沈寒掙紮著想要逃離，但那黑影隻是伸出一隻手，他的身體便被無形的力量禁錮在原地。他感覺自己的意識在迅速流逝，眼前的世界逐漸被黑暗吞噬。
在徹底失去知覺前的一瞬，他聽見那低沉的聲音再次響起：“靈穀塔的秘密，才剛剛開始……”
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