行進在路上的甄鳯和顏尋明顯感覺到了兩側山的高度在緩緩降低，山的坡度也變得平緩，路上的視野也好了不少。
“看來快要出這片山區了，這一路倒也是平安無事。”顏尋說道。
“嗯，隻要商隊走的少了，山匪劫不到物資和金錢，又不屑在山中耕種打獵生活，自然就會離開這片山地。”
“嗬嗬，倒是像極了供需關係。”
“走吧，按我們馬匹的教程，兩天時間能有兩百多裡，今天跑完估計就到遂平城附近了。”
稍作休息的顏尋和甄鳯再次行進。
臨近中午，顏尋和甄鳯到達了東啟國的關口處。這裡地形較為平緩，不像霧隱關那樣隻用很短的一段城牆就能擋住去路。
東啟國的這個關口叫湖山關，就是以地區命名的。關口的城牆有兩裡多長，城牆上都是站崗的士兵。
“你們是趙唐人？去我們東啟國做什麼？”關口的士兵詢問顏尋。
“我們是兩個玉石商人，想去貴國夏邑城的玉石礦區看看。”顏尋堆著笑臉回道，手裡隱蔽的遞過去了一塊碎銀子。
士兵並沒有接，而是繼續問道：“你們兩個人走著湖山道，可有遇到山匪？”
“沒啊，或許是山匪看不上我們兩個，一路上倒也是平安過來的。”
“你們可以過去，但是身上的刀必須留下，這是規矩。”
對於隨身攜帶的刀，甄鳯和顏尋都並沒有太在意，並非名貴的刀。
顏尋接過甄鳯已經解下遞過來的刀，連帶自己的遞給了士兵。
“你們跟我來。”兩人跟隨士兵進關後到了一間店鋪前。
“這裡是存放的地方，每把武器十兩銀子，保管半年時間。這裡的人會給你們開據憑證，若是你們還從這裡出關回趙唐，可以取回自己的刀。”
顏尋有些驚訝的看著甄鳯：“以前也這樣？”
“沒有，至少我曾經路過的時候沒聽說這裡是這樣的。”甄鳯倒沒覺得新奇，隻是覺得這種事情發生在這個時代就有些新鮮了。
兩人在士兵的引導下，將刀寄存到了這裡，然後騎上馬往遂平城去了。
湖山關就有了通向遂平城的官道，道路算是平整寬闊，可以容納四匹馬通行，對於快速行軍非常友好。
過了湖山關沒多久就到了平原地帶，路邊不遠處就都是耕地了，是東啟國在此的駐軍加上當地的百姓開墾的。
看著周圍的耕地和村落，顏尋感受到一種祥和：“沒想到過了湖山關，路上會有這樣的風景。”
“東啟國就是這樣，平原多，丘陵次之，山地較少，大片的耕地隨處可見。”
“前麵路邊有客棧了，我們是繼續往遂平城，還是就在此住一晚。”
“休息一晚再走，兩匹馬都很累了，我們也兩天多沒好好吃飯了。”甄鳯做了決定。
進了客棧的院子，就有夥計上前來問：“兩個客官，是打尖還是住店？”
“住店。”
夥計吩咐店裡雜役將顏尋和甄鳯的馬牽到了馬棚裡，然後領著兩人進了客棧大廳。
“夥計，給我們的馬匹準備精飼料。”顏尋扔了一塊小碎銀子給夥計。
“客官，馬匹我們絕對給您照料好了。我們這裡房間分四種，上房、中房、下房和通鋪，聽著您的口音像是西邊趙唐過來的人。”夥計笑著說。
“兩件上房吧，剛從湖山關進來沒多久，你們這客棧開在這裡是不是有些偏僻了？”顏尋回道。
“偏僻倒是不算偏僻，往來湖山城和遂平城的人不少，對了你們是剛來，不知道湖山城。
湖山城是我們國家在湖山關的駐軍打造的一座小型的兵城，規模倒是不大。
湖山城西邊二十裡處新建了一座鎮子，叫湖山鎮。
湖山鎮就是為了湖山城存在的，因為湖山城是兵城，不允許普通老百姓進入。所以就有了湖山鎮，供湖山城的士兵休沐之時放鬆用的。
所以湖山鎮和遂平城之間每日都有往來，我們這店開在官道上還行。”
夥計說完去後廚拎了一把大鐵壺出來，給顏尋和甄鳯倒了兩碗水。
“這裡距離遂平城有多遠？”
“不遠了，還有八十裡路，官道上還有一座客棧。客官快馬不用一天也就到了遂平城，馬車和平車就得兩天了。”夥計顯得很健談。
顏尋喝了口熱水，跟夥計繼續聊到：“進了湖山關，看你們這裡大片的田地，百姓生活不錯吧。”
“這十多年是不錯了，十幾年前是沒有湖山關的，那時候這邊的村落和農民過得非常艱難。”
“這是為何？”
“客官您是趙唐來的，從湖山關入關，必然是走了湖山道。
湖山地區的山匪曾經也是出了名的凶悍。
湖山關沒建造之前，出了湖山道就是一望無際的平原和村落，早年山匪打劫趙唐和東啟兩國通商的商人，活的滋潤。
後來通過湖山道的商人越來越少了，那些山匪沒了收成就來禍害這裡的百姓了。
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