馬玉潔一肚子火，倒也沒陽奉陰違，東西全都退回去後，她氣鼓鼓地回了馬家跟馬興騰和白蓉訴苦。
“當年劉鐵錘什麼都沒有的時候我就認定了他，扛著馬家的壓力一直在背後默默支持他，現在好了，嫌棄我沒見識了！我怎麼沒見識了？不就是一個破科舉初試嗎？有什麼了不起的！
他劉鐵錘當了鎮官就看不起親戚了？說好聽點是鐵麵無私，說難聽的就是自私自利，全然不顧親戚情分！”
馬興騰和白蓉聽了大半天總算明白症結所在。
白蓉緩緩低下頭，不予置評。
馬興騰頭疼道：“大姐，你有這閒工夫替彆人操心不如想想自家的孩子，彆忘了，這科舉我姐夫和孩子也是能考的。
姐夫現在是最末流的鎮官，若是考上了還能升官，不比窩在小小的磨石鎮強？便是我那外甥也一樣，你都沒想過他們的前程嗎？”
白蓉附和道：“夫君已經從平州那邊請了一個先生過來給孩子們教導，連夫君都跟著埋頭苦學。”
馬興騰見馬玉潔不為所動，無奈搖頭，“姐夫已經夠辛苦的，他自己估計也想考，但沒時間，你就彆給他添亂了。”
馬玉潔沒能得到娘家人的支持，心氣也短了半分，意興闌珊地回了劉家。
想了想，她把兩個兒子喊過來，耳提麵命交代道：“這次科舉你們要給我好好表現，爭取全都考上！若是見了官家子弟，切記跟人家打好關係，不可與人交惡。”
馬玉潔兩個兒子都快成年了，目前正在說親，若是能考個好成績，倒是件錦上添花的事。
至於科舉當官，她倒是沒怎麼放在心上。
在她心裡，當官還是要舉薦才靠譜，有那讀書的閒工夫不如讓劉鐵錘跟縣官府官打好關係，兒子能不能當官就是人家一句話的事。
二人恭敬地應下。
到了初試這天。
各村的村長領著自己村的村民來到鎮上。
磨石鎮往常最熱鬨的集市被改造成初試點。
大太陽底下桌子凳子排了一排，中間用木板做了隔斷，防止考生作弊。
蘇苔陪沈從容一起過來，伸長脖子找了半天才找到坐在薛翔脖子上的沈從裕，趕忙過去打招呼。
薛翔把孩子放下，一本正經地說道：“沈夫人，等初試結束後從裕還得跟我回去習武，望您見諒。”
蘇苔受寵若驚，忙感謝，“薛大人願意管教小子，是他的榮幸，我讓家中下人做了些大人喜歡的吃食，請大人不要嫌棄。”
池三花和池招娣趕忙把背上的大包袱放下。
薛翔見到東西，嘴角微抽，還得鄭重感謝蘇苔。
沈從裕抬頭看大人寒暄，小嘴撅得都能掛油壺了，“娘！我考完能跟你回家嗎？”
“不行！”薛翔和蘇苔異口同聲回絕。
薛翔冷笑道：“你不僅不能回去，還得給我好好考，要知道我可是在他們麵前做了擔保的，你沒考好害我丟臉，我就讓你站一個月梅花樁。”
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