旭日
華胥影，隗亦莫和伊鳴鳳及無憂四人還在包房吃早餐的時候，就聽到樓下傳來了嘈雜的聲音。華胥影仔細一聽，說的是九環城裡的申屠世家和祝融世家被一夜滅門，而且三魂全被收走了。
華胥影手中的筷子微微一頓，臉上瞬間浮現出震驚與凝重的神色。她與隗亦莫對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的憂慮。
隗亦莫放下手中的食物，低聲說道：“申屠世家和祝融世家在九環城的地位舉足輕重，究竟是何方神聖，竟有如此膽量與能力，一夜之間將兩大家族滅門且收走三魂？這背後必定隱藏著巨大的陰謀。”
伊鳴鳳輕輕合上折扇，眉頭緊鎖，思索片刻後說道：“能做出這般行徑的，絕非普通勢力。這或許與我們此次前往九環城探尋九方塔的秘密有著千絲萬縷的聯係，也許是有其他勢力不想讓某些真相被揭開，故而先下手為強，鏟除可能知曉秘密的家族。”
無憂也神色嚴肅起來：“不管怎樣，此事定會讓九環城陷入一片混亂與恐慌之中。我們原本的計劃可能也需要做出調整，必須要儘快趕到九環城，弄清楚事情的來龍去脈，說不定能從中找到與隗亦莫父母失蹤相關的線索。”
華胥影微微點頭，站起身來：“事不宜遲，我們收拾一下，即刻出發。這兩大家族的滅門慘案，就像是暴風雨來臨前的驚雷，預示著更大的危險與謎團即將展現在我們麵前。”
四人匆匆結束早餐，迅速回房整理行囊，而後快步走出客棧。街道上已經聚集了許多人，都在議論著申屠世家和祝融世家的慘事，各種猜測與傳言紛至遝來。
華胥影等人在人群中穿梭，心中的緊迫感愈發強烈，他們深知，自己即將踏入的九環城，此刻已被一層濃重的陰霾所籠罩，而他們必須在這黑暗中尋找出那一絲曙光，解開重重謎團，阻止可能即將發生的更大危機。
他們一路疾馳，馬不停蹄地朝著九環城趕去。沿途所見的景象，也因這兩大家族的滅門事件而籠上了一層不安的氛圍。商人們行色匆匆，少了往日的從容；路人交頭接耳，眼神中滿是驚恐與疑惑。
當接近九環城時，空氣中彌漫著一股壓抑的死寂氣息。城門口的守衛比往常更加森嚴，對進出之人進行著嚴格的盤查。華胥影等人出示了相關信物，才得以順利入城。
城內，往日的熱鬨喧囂已不複存在，大街小巷都彌漫著哀傷與惶恐。申屠世家和祝融世家的府邸所在之處，更是被一片陰森所籠罩。
華胥影等人來到附近，隻見那曾經輝煌的府邸如今已化作殘垣斷壁，焦黑的痕跡訴說著昨夜慘烈的戰鬥。地上還殘留著未乾的血跡，仿佛在無聲地呐喊著往昔的悲劇。
隗亦莫望著眼前的廢墟，拳頭緊握，咬牙切齒地說道：“究竟是誰如此喪心病狂？這兩大家族在九環城多年，根基深厚，竟被如此輕易地覆滅。”
伊鳴鳳蹲下身子，仔細查看地上的痕跡，片刻後站起身來，麵色凝重：“從這些痕跡來看，對方的攻擊極為迅猛且有組織，絕非倉促行事。應該是早有預謀，而且所用的手段……似乎與某種邪惡的魂力功法有關。”
無憂警惕地掃視著四周，說道：“我們先去鳳鳴酒樓，看看無患他們是否有什麼發現，也從掌櫃那裡了解一下詳細情況。”
眾人點頭，朝著鳳鳴酒樓快步走去。酒樓內也少了往日的熱鬨，客人們都在低聲議論著城中的變故。華胥影等人徑直來到掌櫃所在的房間，無患早已在此等候。
見到他們到來，無患急忙上前稟報：“主人，我們按照您的吩咐來到酒樓後，便聽聞了申屠世家和祝融世家的事情。我派人四處打聽，據一些目擊者稱，昨夜有一群身著黑袍、行蹤詭秘的人突然出現在兩大家族府邸，他們出手狠辣，所到之處三魂儘失，而且似乎在尋找著什麼東西，但具體是什麼，無人知曉。”
華胥影沉思片刻，說道：“看來我們要找的黑袍人已經到了九環城了。掌櫃，您在九環城多年，可曾聽聞過有什麼勢力與黑袍人有關，或者這兩大家族是否有什麼特殊的仇人或秘密？”
掌櫃微微搖頭，滿臉憂慮：“這申屠世家和祝融世家一向為人低調，在城中與各方關係也算融洽。至於黑袍人，我一時之間也想不出有什麼相關線索。不過，有傳聞說，這黑袍人好像是來自千魅宮，連長老院的人都束手無策。”掌櫃的指了指萬霧山方向。
隗亦莫眼神一凜：“不管怎樣，我們不能讓凶手逍遙法外，一定要將此事查個水落石出。”
伊鳴鳳接著說道：“我們先在城中各處探查一番，看看能不能找到黑袍人的蹤跡，同時也留意一下是否有其他異常情況。這九環城如今就像一個巨大的謎團，我們必須小心翼翼地解開每一個線索，才能找到真相。”
於是，眾人分成幾組，開始在九環城展開了緊張而細致的調查。伊鳴鳳和無憂一組，他們負責勘察受害兩家的線索，而華胥影則和隗亦莫一組，負責去調查其他世家和魅使堂等，看看有沒有其他的線索。而無患則帶人到個酒館茶樓打聽消息。
伊鳴鳳與無憂來到申屠世家那一片狼藉的府邸廢墟前，伊鳴鳳眼神凝重，手中折扇輕搖，魂力緩緩釋放，形成一道道細微的感知波向四周擴散。他一邊感知著周圍殘留的魂力氣息，一邊喃喃自語：“這股氣息怎麼這麼熟悉？和我們在海花島的仙山聖壇遇到的黑衣人的氣息很像。”
無憂聽聞此言，不禁微微一驚，他停下手中正在廢墟裡翻找的動作，抬眸看向伊鳴鳳，眼中滿是疑惑與凝重：“你確定嗎？海花島仙山聖壇那次，那些黑衣人就透著一股邪異，手段也是狠辣非常，若真是同一夥人，那這背後的陰謀可就越發複雜了。”
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