謝硯俯視著他身下的她，喉頭滾了滾。
沉甸甸的目光籠罩著薑雲嬋，她回過神來，視線正平視著腹部那股盤根錯節的力量。
她腦袋一陣嗡鳴，身體後仰，險些摔倒。
謝硯彎腰，扶住了她的手臂，“怎麼了？”
“沒、沒事。”薑雲嬋目光虛晃一下，“隻是有些累了。”
“是我的不是，昨晚叫皎皎受了累。”他扶起她，嘴角閃過一抹不可名狀的笑意，“你先歇息吧，此刻要上朝，晚間……我們再繼續。”
低磁的吐息噴灑在薑雲嬋額頭上，她呼吸一滯，惶恐道：“繼續什麼？”
“自然是繼續畫觀音。”
他不疾不徐，但見她鬆了口氣，又問：“妹妹覺得要繼續什麼？”
“沒、沒什麼！”薑雲嬋懵然搖了搖頭，“世子快去上朝吧！”
她趕緊幫他合了衣衫，送他出門。
之後，心不在焉回了偏房，撐著下巴，對窗發呆。
夏竹送了早膳過來，手在薑雲嬋眼前擺了擺，“姑娘想什麼呢？”
“夏竹……”薑雲嬋嘴唇開合。
方才她近前嗅了嗅那補服，確實是她調製的桃花雪。
那麼謝硯絕對穿著這身補服，接觸過顧淮舟。
可是如果謝硯見過顧淮舟，為何沒向大理寺提供線索，為何不告知她？
還是說……
從頭到尾，劫走顧淮舟的事與謝硯脫不了關係？
薑雲嬋被自己這個荒謬的想法嚇到了，冰冷的指尖握住夏竹的手，“夏竹，你說一個極好的人，會不會做一件極壞的事？”
夏竹被這沒頭沒腦的問題問蒙了，撓了撓腦袋道：“古來連聖賢都不免有失，何為極好呢？”
“何為極好……”這問題薑雲嬋也答不上來。
自古連大聖老子儒聖孔子，也不敢說此生無一錯漏。
可謝硯呢，仿佛完美的沒有絲毫瑕疵。
薑雲嬋幼時那般與他決裂，後來謝硯起勢，她本以為她在侯府待不下去了。
可謝硯待她與侯府眾人無異，恭敬有禮，張弛有度，再不提半分從前。
再到如今，她與淮郎私相授受，他亦對她毫無苛責，還幫她逃脫謝晉之手。
生而為人，他竟真一絲怨嗔癡都無嗎？
薑雲嬋回味著那抹餘香，竟覺這樣的完美讓人毛骨悚然。
謝硯，到底是個什麼樣的人呢……
但這些於她而言，並不重要，眼下最要緊的是要搞清楚那香氣從何而來。
薑雲嬋推窗往院子裡看了眼，不知不覺竟又到了日落時分。
許婆子正領著五個小廝依次從謝硯房中出來，手上端著補服官帽往漿洗房去了。
薑雲嬋趕緊也取了兩件臟衣跟了過去，與負責洗補服的婆子並肩蹲在井邊。
那婆子瞧見薑雲嬋，立刻滿臉堆笑把她的臟衣取了過來，“二奶奶怎的親自動手洗衣？折煞我們了！”
薑雲嬋聽不慣這稱呼，搖了搖頭，“婆婆莫要這般喚我，也折煞我了。”
“二奶奶謙虛了！”婆子眼珠子轉了轉，壓低聲音在薑雲嬋耳邊道：“奴婢聽許婆子的意思，七日後世子生辰宴，世子便會正式與太子道明要將二奶奶抬為妻呢。”
謝硯對舞姬之心人儘皆知，倒也不是什麼稀罕事。
薑雲嬋也不過是借用旁人的殼子，對她來說更無關緊要了。
她的眼睛隻盯著補服，趁漿洗婆子聊得興致高昂，暗自將衣擺戳出了一個洞。
“呀！婆婆你瞧，補服怎的破了？”薑雲嬋驚呼一聲。
此為官服，不可輕視。
這動靜立刻引來了眾人的注意，許婆子忙將補服抱起，展平破洞，“怎麼就破了呢？”
“奴婢不知啊！奴婢萬般小心，絕不敢損毀官服呀！”
漿洗婆子們跪了一地，連連磕頭，其中有人拍了下腦門，“世子五日前不是去過杏花院嗎？想是在那裡被花花草草勾破的！”
杏花院，那處原本是侯府裡搭戲台的地方，裡麵種著各種珍奇異草。
一年四季，花枝繁茂。
後太子親臨頗為讚賞，還賞下三株名貴的南府海棠。
從此，此地成了京城內外名人雅士爭相到訪之地。
按理說，侯府貴客盈門，對謝硯這等在官場斡旋之人有利無害。
可不知為何，自這個月起，謝硯便關了杏花園的門，不許任何人私自進入。
偏偏顧淮舟也是在這段時間失蹤的……
薑雲嬋思量至此，後背發涼。
莫非，全城都搜尋不到的淮郎，其實就藏在杏花院裡！
薑雲嬋被這個念頭驚得毛骨悚然，偷偷去了趟杏花院。
院子果然鎖著，還有幾個護衛神神秘秘把守，不許任何人靠近。
薑雲嬋無功而返，惶惶然穿過竹林深處，折返閒雲院。
月上梢頭，翠竹隨風搖晃，投下縱橫交錯的影子。
白日裡極清貴的竹，此刻仿佛凶獸的爪牙籠罩著薑雲嬋。
粘稠的空氣中莫名夾雜著血腥味，讓人窒息。
薑雲嬋驚懼不已，加快腳步，跑回院子中。
竹林深處的寒涼卻緊追著她，如冤魂厲鬼，揮之不散。
薑雲嬋捂著胸口，撐著桃樹樹乾，深深吐納。
“妹妹去哪兒了？”幽涼的聲音突然從身後傳來，打破了靜謐的夜。
薑雲嬋頓時寒毛直豎，轉過頭來，正見寢房的窗戶上映照著謝硯的身影。
影子被拉長、放大，威壓撲麵而來。
薑雲嬋深吸了口氣，扯唇道：“隨、隨便轉轉。”
“進來吧。”謝硯淡淡道。
薑雲嬋才想起謝硯讓她晚間去房裡找他來著，薑雲嬋深吸了口氣，麵色恢複如常。
推開房門，寢房裡燭光昏暗。