五月十七日。
石秀蘭給夫君和女兒換上家中最好的衣裳，還特意去成衣鋪給秦扶清也買了一身好衣裳。
然後打了馬車，帶上禮物，一同到石家去。
路上，石秀蘭給秦扶清介紹自己的娘家，說石家最初是做糧食生意起的家，後來又做起漕運，慢慢才攢下偌大的家財，在整個安溪縣無人不知無人不曉。
石家人口眾多，石老太君今年七十六，身體依舊康健。她一生共孕育七子六女，石明卓的阿爺，石成，是家中長子，現在掌家的正是石成。
石成妻妾成群，石秀蘭的娘就是其中一個良妾，嫡子女加庶子女，共有三十三人。
石秀蘭的娘本是繡樓裡的繡娘子，石家主母要給府上人量體做新衣，她跟著師傅一同來了。
誰知就那麼不巧，被石成拉去榻上纏綿，壞了身子，便被納到石家做了良妾。
良妾比賤妾地位要高，石秀蘭的娘一開始到石家，還有些自得，覺得自己時來運轉，不必做一輩子繡娘，她那時年紀小，青春正盛，人也蠢得可愛。
石成寵了她三個月，一時風光無限。院裡南洋的海珠，兩廣的荔枝，隻要石家漕運能運來的，她都有份。
三個月後，她娘有了身子，石成便去彆人屋裡，石秀蘭的娘還一度想喝落胎藥，不要孩子，隻想抓緊石成的愛。
幸好當時身邊嬤嬤心善，好歹把她勸住了，在深宅大院裡，有個孩子傍身才是正理。
石秀蘭她娘這才忍著生下孩子，惡露剛排乾淨沒多久，她便從以前的姐妹那裡問來的各種秘方往身上使，就為了挽回石成的心。
石成後院就沒斷過新人。
有些出身賤籍，又沒孩子的妾，可能隨便就在晚宴上送人，或是與人交換出去。
一個小小的繡娘，哪怕織功再高超，也沒法縫合住石成的心，沒有的東西，怎麼能縫？
親娘一心爭寵，對唯一的女兒滿是恨意，恨若不是她降生，自己本該還在榮寵之中。
幸好主母是個明眼人，雖沒把石秀蘭討到身邊養著，可叮囑嬤嬤精心教養，教她規矩。
就算如此，一個沒娘護著的孩子，在眾多兄弟姐妹之中，都擠破頭腦想要爭寵，也吃了不少苦頭。
石秀蘭也算爭氣，甜言蜜語，哄來她娘的好繡功，又苦心學習管家，不說她是庶女，誰也瞧不出來。
到了談婚論嫁的年紀，石家好些女兒都已出嫁，都是為石家鋪路，誰要是嫁的好，回娘家也能被高看幾分。
石秀蘭自然也逃不過這命運，隻是有她娘前車之鑒，她著實不想做妾，隻能哭求主母，哪怕要她做窮人家的正妻，她也願意。
正巧那時有人給婁雨賢說親，媒人提起婁雨賢，一個十九歲考上秀才的讀書人，誰能說得準他日會不會直上青雲？
石家主母發善心，把石秀蘭許給婁雨賢，這才有日後種種。
隻可惜，誰也說不準命運。
石秀蘭因夫家的事，好久沒回過娘家，這次回來，心中也是無比忐忑。
她告訴秦扶清道：“我隻聽說明卓是我大哥的長子，又是家中的長孫，打小被慣壞了，一身的毛病，對家中下人也是非打即罵。我嫁的早，也沒親眼見過，去到若是石家讓他給你道歉，有台階你就下。俗話說得好，胳膊擰不過大腿，就是不為你考慮，你也得想想你的家人。”
“可若是石家欺負咱無權無勢，你也不必怕，家中大娘肯定能為你討個公道，咱也不缺這頓飯，大不了就走，惹不起，咱躲得起，你說呢？”
石秀蘭說話時溫聲細語，給秦扶清整理著衣襟。