嘉慶二年五月，奉太上皇之熱河，駐避暑山莊。
由於皇後喜塔臘氏薨逝，中宮之位不宜空缺太久，因此太上皇愛新覺羅·弘曆下諭旨讓貴妃鈕祜祿氏繼位中宮，先冊封為皇貴妃，攝六宮事，待服役二十七月後冊立為皇後。
因為中間的幾個月突發了很多事情，皇貴妃晉封大禮一直被推遲到了待所有事宜結束之後。
八月份，章佳·阿桂逝世，鈕祜祿·和珅成為了首席軍機大臣。
十月二十一日酉刻，這日，一向風平浪靜的紫禁城突然襲來了一場狂風暴雨，讓人猝不及防。
“不好了不好了！快來人呐！乾清宮走水了！”一名巡視的小太監慌張地大聲喊道。
“什麼？不好，我們快去救火！”正在附近巡視的內務府總管大臣怡親王永瑆聽到有人呼喊，立刻帶領官員，侍衛和一眾太監趕去了乾清宮救火。
當他們趕到時，火光衝天，火勢已經蔓延的一發不可收拾，大火已經從乾清宮蔓延燃燒到交泰殿了。
儘管他們極力救火，然而火勢早已凶猛不可擋了，幸好及時刮起了西北風，才能讓被已經燒到前簷的坤寧宮幸免於難。
次日清晨，愛新覺羅·弘曆得知此時勃然大怒，大發雷霆，痛心疾首，他下旨命永瑆徹查此事失火的起因，褒獎了救火的人員。
據怡親王愛新覺羅·永瑆他們的調查得知，當時大火首先是從乾清宮的東暖閣東麵穿堂的楠木格子燃起，隨即引燃乾清宮，並迅速延燒左右兩側的弘德、昭仁兩殿，及後側的交泰殿。
乾清宮和交泰殿已經全然被大火燒的一乾二淨，裡麵的藏品也被為數儘毀了，損失慘重。仟仟尛哾
很快，怡親王永瑆就已經將此事的起因都調查清楚了。
原來火災是因為由掌火太監郝世通不慎引起的，宮中取暖的方式有兩種：一是在宮殿的地下砌火道或在炕床下砌火道,在殿外廊子下的灶口處添炭,即為“暖閣”。
二是在宮殿內設有銅質火盆或精工細做的掐絲琺琅熏籠,謂之“熏殿”。而乾清宮為皇帝寢宮,向來使用第二種取暖方式。
即“熏殿”，一般流程是將未燃燒徹底的灼炭埋滅、貯壇,再貯於炕洞中，便於第二天繼續使用。
然而他為了貪圖方便，隻將炭埋悶熄滅後放在東穿堂楠木隔旁，結果煤炭複燃，熏灼木隔才引起了火災。
愛新覺羅·弘曆極為惱怒，本想按照大清律例將失火之人嚴處，但在顒琰的極力勸說下，才讓他們一眾人等免於絞刑。
《宮中現行則例》之各處首領太監處分則例16條,其規定:各處太監等若有不謹慎火燭、失誤看守者,係首領,罰月銀四個月;係太監,重責四十板;各處太監等有不謹慎坐更、貪睡失誤者,係首領,罰月銀四個月;太監,重責四十板;如係太監犯罪,該管首領失於覺察者,應照本罪減等,罰月銀一個月。
愛新覺羅·弘曆最終按照《宮中現行則例》將他們分彆治罪。
——養心殿——
愛新覺羅·弘曆坐在椅子前扶著額。
“皇阿瑪，您也累了一天了，不如先休息休息吧。”
“朕沒事，不必擔心。”
“顒琰你去替朕傳旨，讓匠人們一定務必要將乾清宮和交泰殿重新修繕好，最好能讓它們恢複如初。”
“是，兒臣這就去下旨命他們趕快準備修繕乾清宮。”