這日，葉赫那拉邰瓊照常出府乘坐馬車去郊外給逃難來的災民們布粥施糧。按理說，恭阿拉已經向朝廷上報了此事，怎麼都快過了快一個月，還不見朝廷頒賑災糧下來呢？
皇帝愛民如子，是不可能將這些災民置之不理的。應當是哪裡出了岔子了，於是，恭阿拉和邰瓊便決定從家中拿出積累的銀錢來暫時接濟難民們，奈何沒有太多的財力，也隻能先從最小的地方幫助災民們度過難關了。
恭阿拉吩咐下人給災民們在郊外搭建了簡單的茅草屋，以供他們遮風擋雨。邰瓊則是隔兩日便去郊外給災民們發些糧食衣物和施施粥，隻是長此以往這並不是好辦法，於是恭阿拉隻能再次上奏朝廷，隻有朝廷出手，才能讓災民們都活下來。
邰瓊施完粥帶著貼身婢女打道回府，馬車才走到半路，邰瓊就聽見外麵有女子的哭喊救命聲，於是她開口道：“阿齊，停車。”駕馬車的小廝應了一聲，將馬車停了下來。
貼身婢女秋筠扶著邰瓊下了馬車，隻見路邊有一對母女，母親瞧著似乎已經奄奄一息，女兒帶著麵紗跪地正哭天喊地地請求路過的陌路人可以發發善心救一救自己的母親。
邰瓊走到兩人身邊問道：“姑娘，這是發生什麼事了？”
那名女子似乎看見了救命稻草一般，急忙跪身上前連連給邰瓊磕頭，聲淚俱下，“這位夫人，求求您救救我的娘親吧，我娘親得了瘟疫已經高燒不退昏迷不醒了，若是再不找大夫醫治，我娘就會死的，求求您救救我娘。”
聽到這話，秋筠連忙將邰瓊往後拉了拉，見邰瓊還要上前，連忙搖搖頭拉住邰瓊小聲開口勸道：“夫人，瘟疫是會傳染的，不可靠近啊。”
邰瓊笑著拍拍秋筠的手，示意沒關係，而後走上前扶起這名女子，“姑娘你先起來吧，我可以帶你們去治病。”
那名女子又跪地連連磕頭道謝：“謝謝您！謝謝您！您好人有好報，一定能夠長命百歲的！民女給您磕頭了！您的大恩大德，民女下輩子一定當牛做馬報答您！”
就這樣，幾人一起將那名老婦人抬到了馬車裡。阿奇駕車快速地往城中駛去，四人一同坐在馬車裡，邰瓊和秋筠也將麵紗帶上，防止被傳染上瘟疫。邰瓊問道：“姑娘，你叫什麼名字？你娘怎麼會患上瘟疫呢？”
“我叫小蝶，我們都是從襄陽逃難來的災民，爹爹和兄長在半路都被餓死了，隻有我跟我娘僥幸活了下來。逃難進京的路上，我跟我娘幾乎什麼都吃過，樹皮、動物死屍、死魚、草根這些都吃過，隻為了能活下去。我娘身子不好，一路上病了好幾回，中途我們還和一行人組團，相互幫扶著。那時其中一人病的十分嚴重，沒出幾天就病死在了路上，當時我們大家都以為那人得了癆症就沒在意，可後來陸續幾人接連病倒，就連我娘亦沒能躲過這一劫，好不容易遇到個大夫，大夫瞧了瞧就大喊著是瘟疫便驚慌失措地逃走了。我們這才知道大家這是得了瘟疫，一行人跑的跑，死的死，最後便隻剩下了我娘跟我兩人。”小蝶哽咽著向眾人介紹著自己的身世，貪官汙吏遍地，日子本就過得艱辛，再遇到天災這樣滅頂之災，想要活下去就更加成了一種奢望。
邰瓊心疼地看著小蝶，人間諸多疾苦磨難，似乎就連活著都成了奢想。“小蝶你放心，我帶你們去找全京城中醫術最好的大夫給你娘醫治。”
“謝謝您……”小蝶低下了頭，眼眶紅紅的，許久都不敢再抬頭。
很快，阿奇便將馬車停在了素心堂門口，素心堂的李綏李大夫，是全京城醫術最好的大夫，他的醫術就連宮中很多禦醫都比不上。李綏從醫四十載，給人看病窮苦一些的人家便不收他們銀子，富足的便會收上一些，否則若是完全沒有收入，就連這個醫館都開不下去。他將近六十歲了，可手中居然連個棺材本的錢都沒有，每日幾乎是入不敷出，但他依然堅持這個做法，所以當地的百姓們都尊他一句“賽華佗”。
阿奇和秋筠幫忙將小蝶的娘親抬進素心堂的床榻上。邰瓊開口道，“李大夫，這位老婦人得了瘟疫，麻煩你快來給她瞧瞧，看看可否能夠醫治好？”
李綏趕忙隨便做了個防護措施便上前來給小蝶娘親把脈，又仔細觀了觀察眼睛，遂後他便一臉為難地開口道：“夫人，這瘟疫傳染性極高，老婦人已患病多時，深入骨髓，恐怕是回天乏力。草民會儘力而為為她醫治，其餘的，恕草民也無法保證。”
“多謝李大夫。”邰瓊帶著三人離開素心堂，“小蝶，你先跟我回府暫住幾日吧，素心堂這邊我會派人過來照料你娘親。”
“多謝夫人收留，您的大恩大德，小蝶永世不忘。”
就這樣幾人又一同打道回府。接下來的幾日裡，李綏不分晝夜忙著配治療瘟疫的藥方，配好一副藥方後就讓小廝熬了藥喂小蝶娘親服下，小蝶白天也會去素心堂幫忙，順便照看自己的娘親。邰瓊亦忙著難民的事，這日傍晚，小蝶見邰瓊和秋筠還未回來，她便悄悄潛入邰瓊的房間，再三猶豫後在茶壺裡的茶水中做了一些手腳，而後慌裡慌張地逃離了房間，一路小跑回到了自己的房間。
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