“勿忘人類的榮光！”
“勿忘大遠征的夢想！”
“勿忘帝皇，勿忘最偉大的人類之主，他正注視著你，他正注視著我們所有人，他正注視著每一次無所畏懼的勇敢與犧牲：來吧！帝皇的勇士們，勇往……”
“啪！”
“真是越混越回去了！”
早在十二年前便已經功成身退的老埃爾文，此時卻不得不半自願的發揮餘熱，重返崗位，他正在自己嶄新的指揮室內踱步，因為身旁全息戰略沙盤上的暗淡燈光刺激到了眼睛而心生不滿。
但真正讓他感到憤怒的，是廣播裡那喋喋不休的聲音，在老將軍忍無可忍地將這個精巧的擴音機器砸碎之前，他不得不承受了二十多分鐘低質量的廣播宣傳：從那個明顯是菜鳥的播報員口中吐出來的口水對他造成的傷害，比外麵橫飛的異形子彈更為嚴重。
至少他是這麼相信的，並為此而輕蔑的咒罵。
“蛻化的太明顯了：從我麵前這台廣播機器就可以看出來。”
老將被指著被他砸壞的機器。
“在我服役的那些年，可沒人敢將一座巢都的宣傳口交給這種明顯存在缺陷的新人：讓這種人負責整個巢都的宣傳工作，在關鍵時刻是會出大亂子的，更不用說還是與軍事有關的宣傳工作。”
“沒辦法：人手不足。”
不大的將軍辦公室中，除了老埃爾文之外，也就隻有一名負責其安保工作的破曉者了，兩個人明顯認識，而且彼此之間也沒有像其他軍團那種凡人與阿斯塔特間的緊張關係：麵對老人的抱怨，這個看起來甚至沒有一百歲的摩根之子，隻是心不在焉的為樓下的那些菜鳥們辯護了一句。
“你要知道，我們現在隻是在阿瓦隆的附屬衛星上，而且我們腳下的還是一顆農業衛星：整個阿瓦隆星係已經一百年沒有遭遇過任何程度的戰火了，這塊菜地在以前也不需要什麼軍事宣傳，在情況如此緊急的情況下，能找到一個負責軍事的播報員就已經不錯了。”
“那些真正有點水平的，早就被帶到前線和幾個主流的征兵世界上去了，彆拿你以前在邊疆地帶的見聞與阿瓦隆的核心部位相比較，這裡可是歌舞升平的很，從未有敵人敢於踏足遠東邊境的都城。”
“但現在就有了。”
老埃爾文輕哼了一聲。
“而且奸滑地很。”
他毫不客氣的反擊，倒是讓破曉者尷尬在原地，隻能默默的將自己的目光移開，麵露羞愧：畢竟無論再怎麼解釋，遠東邊疆的心腹遭受到異形部隊的襲擾攻擊，是無法遮掩的真相。
而且更嚴重的是，距離這些異形的第一次攻擊，已經過去了差不多兩個月的時間了，他們卻始終無法將這股頑敵徹底擊潰：哪怕動員起了數量龐大的守備力量，卻也無事於補，局勢發展到現在，就連老埃爾文這樣早已退休的老家夥都必須重新出山，來穩定阿瓦隆附近的局勢了。
“這的確是我們的責任。”
破曉者張了張嘴，最終也隻是吐出了一句自責。
“沒人能想到，這一次來的靈族軍隊居然這麼難搞。”
“沒必要自責。”
老將踱步到窗邊，他眯起了灰白色的眼睛，有些不舒服的挪了挪領子上的喉鎖，許久未穿戴過的將官大衣，讓這位凡人傳奇覺得自己的皮膚有些發癢。
他的聲音依舊堅定，當他看向窗外的時候，不遠處的戰火反而助長了言語中的興奮。
“我和靈族交過手，在我八十年的軍旅生涯裡，我和這些靈活狡詐的異形交手過十三次：雖然沒有取得其中每一次的勝利，但最終活著站到這裡的是我而不是它們，正是有了這些經驗，我才能肯定麵前的局勢到底如何。”
“聽我說……”
他深呼吸了一下。
“我很確定，那個自稱嬉高奇的家夥絕非是肉體凡胎：雖然帝國真理告訴我們，無論是現實宇宙還是亞空間中都不存在所謂的神明，但我可以確定這些醜角劇團中肯定有些玄之又玄的東西。”
“你怎麼能確定？”
“我跟醜角交過手。”
埃爾文輕笑了一聲。
“跟巴亞爾連長一道，對抗一支橙黑配色的劇團，它被證實與薩拉馬斯宙域所發生的某些大規模人口失蹤事件有關：我在這場戰爭中吞下了失敗的苦果，但確保來襲者留下了三分之一的屍體，所以我知道這些所謂的醜角有什麼能耐。”
“它們很強，但還沒有強到像現在這麼誇張的地步。”
“過來。”
言罷，老埃爾文快步走到全息投影儀的麵前，隨後在阿瓦隆及其周邊幾顆衛星的投影上不斷地指指點點著，詳細的標注出了醜角劇團每一次發動突然襲擊時的地點以及路線，直到一張複雜的網絡被逐漸規劃了出來。
“這幾個地方。”
老將指向了被他層層盤剝出來的幾處空白。
“我不確定這些靈族到底是動用了什麼樣的方法，才能做到你們口中的突然出現又突然消失，也許是某種特殊的空間能力：但倘若的戰鬥結束後，你們派遣部隊前往我標注出來的這幾處地點仔細搜尋，應該能夠得到一些結果。”
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