林海拍拍他的肩膀：“鐵蛋，你上回替我擋箭，大哥心裡很是感激。你要實在不願學認字，今後就在大哥身邊做個親兵罷。”
呂鐵蛋趁機道：“大哥，我聽秀娥姐說你馬上要做千戶了，能不能封我做個百戶，我一定好生做。”
林海愈發奇怪，鐵蛋平日向來是最老實聽話的，從不提什麼非分要求，今天不知道是怎麼了他故意板著臉道：“你幾時學會挑肥揀瘦的”
“不是，大哥，我沒有。”呂鐵蛋連忙否認，但卻忸怩著不肯說出真實原因。
林海恍然大悟：“是怕秀娥看不起你罷”
呂鐵蛋想要否認，但奈何在林海麵前說不出假話來，一時沒了言語，隻覺得臉上一陣陣發熱，幸好他皮黑也不太顯紅。
林海有些好笑，這小孩才十六歲，在跟班團裡年紀最小，他對秀娥那點意思大家都看出來了，這小子還當彆人不知道呢。
林海拍著他的肩膀道：“有道是尺有所短寸有所長，你莫要妄自菲薄，在大哥心裡，你一點也不比彆人差。”
呂鐵蛋打小就沒有爹娘，他對林海和珠娘多少有點孺慕之情，聞言道：“可是陳大哥能寫會算，張大哥也是識字的，倫大哥和秀娥姐學得快，隻有我最沒用。要是這回我再留下，大家就更看不起我了。”
林海笑道：“這是什麼話你倫大哥暈船留在東番了，可有人看不起他”
呂鐵蛋道：“倫大哥不是因為暈船留在東番的，他是在幫大哥做事。”
林海奇道：“這是誰說的”
呂鐵蛋回道：“是張大哥，他和陳大哥閒聊時，我無意中聽到的。”
林海道：“哦他是怎麼說的”
呂鐵蛋道：“他說倫大哥巴不得天天圍著大哥抓乖賣俏，定然不會因為暈船就要留在東番。”
林海眉頭一皺，他知道張勇眼光犀利，但從未聽他議論過彆人。不過考慮到他和陳耀祖的關係，這又是私下議論，也就釋然了。
他突然發現這兩人不知去了哪裡，晚宴上陳耀祖還在，這會也不見了。於是道：“陳二少和張勇去哪了”
呂鐵蛋道：“張大哥說他不喜歡人多吵鬨，就在船上守著。陳大哥麼好像喝完酒跟著歪嘴和瘦猴走了。”
林海臉頰抽搐了兩下，這小子就比呂鐵蛋大一歲，年紀輕輕就吃喝嫖賭抽五毒俱全，現在離開濠鏡更無法無天了，看來得替他老子好好管教管教。
“鐵蛋，你既然喊我一聲大哥，莫說區區一個百戶，將來當個大將軍也未必不行。但前提是你要識字，算賬可以不學，但至少要認得一千字以上，否則隻能一輩子做個親兵。”
呂鐵蛋聞言激動道：“大哥，我一定用心學。”
“好，你就留在這裡，多下些功夫補補功課。另外，有空閒收拾收拾自己，莫要整天臟得像個泥猴，你看看人家陳二少，逐日打扮得花枝招展的，那才討小娘子喜歡。”
中左所城，陳二少跟著歪嘴、瘦猴等人一起走進聽濤閣，頓時引得娘兒驚呼，一時之間滿樓紅袖招。
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