廣義上的江南可以指長江以南，但通常意義上的江南卻指的是江南十府，也就是應天、鎮江、常州、蘇州、鬆江、湖州、嘉興、杭州、紹興、寧波這十府，前麵五府屬於南直隸，後麵五府則屬於浙江。
自唐末五代以來，這裡一直都是全世界最富庶的地區，沒有之一。甚至直到兩百年後，江南手工業仍能和工業革命之後的機器工業分庭抗禮，以至於英國鬼子隻能用鴉片來敲開我大清的國門。
自明中葉起，隨著絲織業和棉紡業的蓬勃發展，星羅棋布的市鎮如雨後春筍一般在江南冒出。這些市鎮由密集的水網連接，無數小商人乘著烏篷船穿行期間，運來銀子、糧食和棉花，又將生絲、綢緞和棉布運往天涯海角。
這裡出產的棉布讓數以億計的大明百姓脫下粗布麻衣，而這裡出產的絲綢，則讓全世界的權貴和富翁穿上了綾羅綢緞。
米格爾手持千裡鏡，順著林海指的方向遠遠眺望，海岸線附近密集的炊煙顯示這裡的人口密度很大，一望無際的平原上到處都是規整的田地，綠油油的不知是稻田還是桑園。
米格爾一聲不吭地看了好久，千裡鏡中的景色一直都是如此。在他的印象中，除了孟加拉灣的恒河三角洲，以及北部灣的紅河三角洲，他從來沒有見過如此發達的農業，以及如此密集的人口。
“好了，侯爺，你看到太陽下山也還是這樣。這般走馬觀花也看不出什麼，有機會我帶你去江南市鎮走一走罷。”林海拍拍米格爾的肩膀，“現在請跟我來，我給你看樣東西。”
米格爾跟著林海走進艉樓的官廳，隻見桌上擺著一個卷軸，林海的兩個跟班正一左一右站在方桌兩邊。
“把地圖打開。”林海吩咐張勇和陳耀祖。
一張精細的世界地圖出現在米格爾麵前，當然那上麵並沒有澳大利亞等現在還不被歐洲人所知的地方。
米格爾瞳孔一縮，緊接著仔細看了看波斯灣、印度、珠江口這些他最熟悉的地方。很快，他確信自己從來沒見過這麼精確的地圖。
天呐！這可不是某一地區的地圖，這張圖上有亞洲、歐洲、非洲和美洲，除了上帝誰還能進行如此大範圍的測繪工作
“我可以同時用上帝和撒旦的名義向你起誓，這張地圖不是從魔鬼那裡得到的。但是，我親愛的侯爺，請原諒我不能告訴你關於地圖的秘密，你應該完全懂得這東西的價值。”
米格爾當然明白眼前這張圖的價值，它會讓全歐洲的冒險家們為之瘋狂，會讓西歐海洋國家的君主們為之獻出一切。
林海接著道：“我今天找你來，是想繼續我們上次的對話，談一談我未來的一些打算。”
米格爾點頭道：“我正打起十二分精神聽著。”
林海道：“就像前不久我告訴你的，福建那位許掌櫃答應幫我在舟山謀一個官位，這件事昨天已經辦成了，等我回程的時候就會上任。侯爺，你知道我為什麼要選擇舟山嗎”
米格爾目光閃動，試探道：“因為舟山離你說的這個，是叫江南吧，離江南很近”