曹操其實很羨慕斐潛，就有點像他之前羨慕袁紹一般。
雖然曹操他不太願意承認，這種心理就像太陽底下自己的影子，縱然是陽光再燦爛，但是總有小塊區域仍然是陰影。
或許普通的人會認為曹操還是挺高的，但是他自己知道，其實他在那些士族的觀念當中，卻始終身上被貼了一個宦官的標簽，這種感覺一直在折磨著他。
曹操有時在深夜中，自己甚至有一種莫名的孤獨感，仿佛這個世界就隻剩下自己一個人，任何事情，任何人，都仿佛離自己很遠很遠。
曹操也不清楚這種莫名的孤獨感是什麼時候開始出現的，也許就是從眼睜睜看著自己的摯友在自己麵前被誅殺的那個時候開始的吧……
曹操的真正的好友不是袁紹，而是宋奇。
有時候曹操也會想想，若是宋奇未死，也需就沒有後來的什麼何進，更不用說董卓了……
一啄一飲，宛如天定。
當年漢靈帝下令處死宋家的時候，有沒有想過竟然有一天大漢朝居然會到現在這樣的地步？
建寧四年宋奇的妹妹宋氏成為了皇後，於是恩及宋氏一門，宋家成為了新的當紅外戚，宋奇的父親宋酆，被任命為執金吾，封不其鄉侯，宋奇自己也被封為濦強侯。
次年，熹平元年，宋奇與曹家結姻，迎娶了侍中、長水校尉沛國曹熾之女。也正是因為這個聯姻，曹操認識了宋奇。
兩個人年齡相仿，地位麼，一個是外戚，一個是宦官，老大不笑老二，又有聯姻的關係在，所以一來二去，也就相互熟悉，成為了摯友。
可惜好景不長，紅顏易老，美人遲暮，五六年後的宋皇後容貌漸衰，不再得寵，於是不僅後宮的其他寵妃一同誣陷她，另外，當時的中常侍王甫害死了宋皇後的姑姑，也害怕因此獲罪，於是也向漢靈帝進獻讒言，漢靈帝相信了。
不久，就廢了宋氏皇後的身份，打入冷宮，宋皇後憂傷過度病逝。宋家也受到牽連，宋奇與父親、兄弟一同被誅殺，棄屍城外。
現如今曹操已經想不起宋奇的相貌了，但是卻還記得宋奇當時臨時之前的那個眼神，那種無助和冤屈的眼神……
從此，原本英明神武崇高無比的漢代皇帝的神象，開始在曹操心中有了裂縫。
有時候曹操也會想，如果他不是出生在宦官的世家，而是像出生在像是袁紹那樣的清流士族世家，甚至不用袁家那麼的顯赫，就是一個普通的士族，他一定會比袁紹做的更好！
但是人生沒有如果。
中平元年，王芬與故太傅陳蕃之子陳逸、襄楷、許攸、周旌等人，因為黨錮之禍的原因，謀立合肥侯，而廢靈帝，找到了曹操，曹操思前想後，拒絕了。
從此一個曾經一腔熱血的青年死去了，曹操在韜晦和忍耐中真正邁向成年。儘管他對大漢皇帝已經有些失望，但是他仍然選擇了儘可能的去維護大漢皇帝的權威……
可是現在曹操之前報效的皇帝和朝廷都似乎已經走在了被毀滅的邊緣，而毀滅這一切，卻是他羨慕的袁紹，或是袁氏一族……
曹操再一次被挫敗了。