曹操想了又想，依舊沒能下決心，隻覺得心煩意亂，一口悶氣在胸中，不得舒展，便不由得站了起來，背著手，出了帳篷，不知不覺當中晃到了曹丕的帳篷之外。
“竟又是雞肋！”曹丕聲音從帳篷之中傳了出來，“食之無味，棄之可惜！”
曹操步伐一頓。
“公子啊……”似乎是曹丕的貼身侍從勸說道，“這還是主公之處省下來的呢……”
“什麼？”曹丕有些不相信，“父親大人那邊也就隻有這個？！這，這怎麼可能？大勝之下，連隻整雞都沒有麼？”
“哈哈……”
曹操笑了起來，挑開帳篷的門簾走了進去，然後對著曹丕的侍從擺了擺手。曹丕侍從連忙將腰一彎，差點都貼到地麵上，然後小碎步的退了出去。
“見過父親大人……”曹丕上前見禮。
“嗯。”曹操坐了下來，然後上下看了曹丕一會兒，才說道：“怎麼了？嫌棄這雞湯不好麼？”
曹丕連忙賠笑說道：“孩兒怎能嫌棄……隻不過因為孩兒以為大勝之後，怎麼也該有些……或者說牛羊肉吃……故而多少有些失落而已……”
曹操哈哈笑著，拍了拍桌案，緩聲說道：“牛羊麼，自然也是有，不過在軍中，當以兵卒為重，你我這些許吃食啊，何時不能吃？又何必爭此一時？”
曹丕拱手說道：“唯，父親大人教訓得是，孩兒記下了……”
曹丕眼珠轉了轉，又上前端起了那一碗雞湯，奉到曹操麵前，說道：“父親大人未食，孩兒怎敢先食，豈不與禮不合？還請父親大人先用此湯……”
“於禮不合？”曹操沉默了一下，然後點了點頭，將湯碗接了過來，端在手中，卻沒有馬上喝，又問道，“方才你說什麼？食之無味，棄之可惜？”
曹丕尷尬的說道：“孩子是胡說的，父親大人莫怪……”
“不，你說的不錯……”曹操低下頭喝了一口湯，然後便將湯碗遞還給曹丕，站起身說道，“嗯，我用過了，剩下的你用了吧……”
曹丕連忙雙手接過。
“記得，說是說得不錯……”曹操拍了拍曹丕的肩膀，“但是你不該說……”
曹丕手中的湯碗一抖，差一點撒落出來。
……這裡是沒有湯喝的分割線……
“儘數坑了吧……”曹操向著曹洪沉聲說道。
“大兄！這……全部？”曹洪遲疑著，“這可是近四萬啊……這個……能不能……”
袁紹大軍遠征，除了正規兵卒之外，還有相當數量的輔兵和民夫。正規兵當中還有些帳篷住著，衛生條件雖然不怎麼樣，但是比起民夫來又好上了許多。因此當瘟疫爆發的時候，民夫也沒有能夠幸免。
而轉運糧草，做著各種苦活累活的輔兵和民夫，幾乎占據了袁紹大軍的半數。勝利的時候這些人不過是分到一些殘羹冷炙，但是失敗的痛苦卻往往都是給的分量十足。
曹操一句話，定了近四萬人的生死。（本章說注）
“吾等勝之，亦不勝也……”曹操看著遠方，仰著頭，“兵卒勞頓，倉稟虧空，今年之內，已是無力再戰矣……”
和袁紹乾上這麼一場，曹操之前從袁術那邊的獲取的物資和錢財也基本上貼了一個精光，如果不是荀彧在後方拚命的籌集糧草等物資，恐怕早就……也不能說是早就，因為現在也已經是枯竭了，就連曹操吃個整雞都不成。
再加上關中還有一個驃騎……
如果說曹操不管不顧來個全家老小一波流，那麼虛空的後方就隨時可能被斐潛一隻騎兵直接突襲掏了要害，要知道彆人可能是有想法但是沒有實力，而驃騎將軍斐潛則是有這個實力就看有沒有這個想法了，所以不管是從哪一個角度來說，曹操都沒有辦法繼續打下去。
因此，曹操當下，必須做一定的調整，讓兵卒緩口氣，再來進行下一步的戰略。
沒人要，送不出去，自己又養不起，這些袁軍留下來的大批輔兵和民夫，就成為了一個巨大的包袱。
若是平常，曹操定然欣然接納，然後將這些民夫發配進行屯田，但是現在的情況不一樣，民夫當中有大量的瘟疫病人，而曹操又沒有辦法將發病的，感染的，潛伏的，健康的完全分離出來……
基層的小兵卒可能還沒有意識到瘟疫的可怕，但是曹操卻不能掉以輕心，畢竟若是讓瘟疫蔓延起來，摧毀整支的軍隊，恐怕也就是天的事情。
“大兄……”曹洪沉默良久，才說道，“……不若……棄之……”
直接丟下不管，也是一種辦法。
曹操緩緩地搖了搖頭，說道：“若棄之，羸弱者，固死於此，亦有奔逃者，四散而開，若是蔓延至兗州鄉郡……”
因為一開始是袁紹占據了上風，所以這一場戰役都被壓到了曹操的地盤之上，雖然這樣也造成了袁紹補給的困難和曹操的最終勝利，但是現在的這個局麵，同樣也就意味著巨大的風險。
現在還算是萬幸，瘟疫並沒有完全擴散開，但是如果真的什麼都不管，那麼這些人必然為了求生，就會四散奔逃，或許大多數人都逃回冀州，但是肯定還是有人會跑到臨近的兗州地方之中，到那個時候，瘟疫真的蔓延而開，再想要控製，也就來不及了。
放又放不得，留又留不得。
便隻能就地坑殺。
“……”曹洪沉默良久，最後說道，“大兄，畢竟殺俘不祥啊……若是……恐為天下所不齒……”
“殺俘不祥……”曹操沉吟著，久久不說話。
所謂殺俘不祥，並非真的有什麼“不祥”，就是兩個方麵的事情，一是對手覺得壞了規矩，隨後也采用同樣慘烈的辦法來進行報複；第二個方麵是讓敵方覺得投降也沒有任何的好處，一樣會被殺，於是乾脆死戰到底，還能博取一個好名頭。
同時也要看到，在古代戰爭當中，很多時候依靠的是相互之間的人口基數比拚，還有一些少數精英階層作為領袖，然後進行交戰。在這個過程中，不管是坑殺了投降的將領，還是殺掉了大量敵方的人口，都會導致對方在一定時間內的虛弱，不能快速的重建軍隊，所以若是對方的軍事骨乾還有大量人口被屠殺乾淨，肯定是大傷元氣的，因此也很難說殺俘是利大於弊還是弊大於利。
就像是當年白起坑殺了趙兵，利弊也是兩分。一來刺激了趙國同仇敵愾之心，導致趙國徹底成為了一塊難啃的骨頭，另外一方麵也使得趙國短時間失去了大量的青壯勞力，國力頓時下降了好幾個等級。
“不……”曹操搖了搖頭，最終說道，“此等非俘也……乃戰之不降也……”
曹洪愣了一下，旋即看著曹操說道：“莫非大兄之意是……”
“此地，並無民夫！”曹操沉聲說道，“王師伐逆，再三勸降，彼等拒之……故而破營之日，便是彼等亡期！此等偽降之輩，不殺留之何用？”
“屬下……”曹洪緩緩拱手答道，“
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