黃琬畢竟年歲衰老，身軀筋骨僵硬，雖然有蔣乾拖著馬韁繩，儘力讓黃琬的馬也跟在身後，但是畢竟因為無法配合馬匹奔馳起伏韻律，不僅是人痛苦無比，連帶著戰馬也是同樣的辛勞。
黃琬身下戰馬噴著響鼻，不知道是因為體力耐力即將耗儘，還是因為蔣乾一直拖拽著導致皮膚摩擦疼痛，跑著跑著便是猛的一甩脖子，而蔣乾一時沒抓緊，竟然讓黃琬的戰馬韁繩脫手了！
『黃公！』
蔣乾驚呼。
黃琬也如同身下的戰馬一般呼哧呼哧喘息，根本說不出話來，隻是略微抬起手，示意蔣乾先行，不要管他。
蔣乾咬牙，然後大叫一聲，便是急驅戰馬一邊往前狂奔，一邊朝著宛城城頭大喊，『救人啊！救人啊……』
黃忠站在城頭，看著一前一後兩隊人馬越奔越近，眉頭卻是越皺越緊。
曹軍騎兵並沒有用弓箭拋射，一方麵是拋射準頭不好，另外一方麵也有可能曹軍騎兵並不熟悉騎弓，所以隻是揮舞著刀槍，大呼小叫的追殺。
除了那名衣袍歪斜的文士之外，黃忠也借著漸漸升高的晨曦，看清楚了在逃離的隊列之中，有一名花白頭發的老者，胯下的戰馬或許還算是良馬，隻是老者騎術實在是差勁，使得拖累了馬速。而在老者身後，有些精壯漢子正在攔截曹軍追兵。
大多數都是身染鮮血，隻是咬牙護著老者往前急奔。
文士依舊在奮力大吼，聲音也漸漸地清晰起來，『……黃公，救救黃司徒！黃司徒有天子密詔啊……』
黃忠目光一凝，『取某鐵雕弓來！』
一名曹軍騎兵突破了那些護衛的阻攔，在眾人驚呼之中接近了黃琬，正待一刀將黃琬砍下戰馬的時候，便是聽到空中有尖銳的呼嘯之聲，還未來得及抬頭查看，就被一箭射穿，翻滾著落於馬下！
曹軍兵卒大駭，然後紛紛抬頭，看見了宛城城頭之上，那一名披著紅色披風的武將，還有他手中的長弓，以及長弓之上閃爍的寒光！
……Σ（дlll）……
宛城之中。
蔣乾毫無形象的癱坐在地，大口大口的喘著氣，一副劫後餘生的模樣。
黃琬也幾乎是去了半條命一般，連動都是動不了一下。雖說黃琬身上沒有什麼致命傷口，隻有奔逃之時不小心弄出來的擦傷和挫傷，但是看起來倒像是比一旁被砍傷紮傷的精壯漢子還要更慘三分。
宛城之中，自然也是有軍醫。
黃琬帶著的人手基本上都已經在逃亡途中或是被追上，或是為了掩護黃琬逃離，一個個都已經死去，而剩下的人大部分都是蔣乾招募的好手，其中最為勇猛精壯的一人身上帶著大大小小的傷口，在宛城軍醫的治療包紮之下，便是一言不吭，隻有在用鹽水清洗曬乾的白布纏繞在傷口上，才皺起了眉頭。
如此做派，自然引得在屋外值守的宛城兵卒暗中稱讚。
有輕傷之人，當然也有重傷的，隻不過幸好的隻是傷口較大，並不是致命的那種，但是也需要漿養一段時間，不可能再行奔波。
『黃公何在？』龐山民走了進來，環視一圈，便是看見了黃琬，便是上前，皺眉問軍醫道，『黃公如何？為何不行救治？』
軍醫應答說道：『並無大傷，隻是脫力了……最好漿養些時日，否則……』
黃琬此時此刻也多多少少緩了一些過來，站雖然還是站不起來，但是掙紮著說道：『世事如此……何惜……額咳咳咳，何惜殘軀……』
龐山民連忙令人扶起黃琬，讓黃琬斜靠著，然後躬身施禮，『山民見過黃公。』
黃琬點了點頭，然後指著蔣乾介紹道，『來，九江蔣乾，蔣子翼，忠義之士也。若不……咳咳，若不是他，老朽便是亡於許也……此壯士，呃……』
黃琬指著那名精壯的壯漢，原本是想要誇獎兩句，畢竟一路逃離的時候也替黃琬擋了一兩刀，但是話到了嘴邊之後才想起他竟然還不知道壯漢的名字。因為這壯漢是蔣乾帶來的，一路上緊張無比，誰也沒空多閒聊問其性命。
『這位是冀州甄敏甄子服也……』蔣乾在一旁補充說道，『忠勇之士是也！昔日董仲穎亂雒陽之時，曾投其門下，欲尋機殺國賊，不過後來蹤跡暴露，無奈逃離四方……後乾遇於青徐，多得護衛安全。今日之時，也是全仗其武勇，一路護衛得全。』
說完，蔣乾還特意起身，向甄敏拱手深深一禮。
甄敏連忙上前攙扶。
龐山民自然也是交口稱讚。
在相互介紹結束之後，龐山民便是問道，『聽聞……說是有天子密詔？』
黃琬一愣。
蔣乾便是先搶過話頭來，點頭說道：『不錯！黃公曾受天子密詔，欲詔驃騎東進，救天子，誅亂臣，正乾坤！』
黃琬似乎想要說些什麼，但最後隻是點了點頭，『老朽無能……未能除奸妄，唯有仿效先賢，奔武關，求得驃騎以匡漢室，助天子，除奸逆！』
信息量太大了，使得龐山民一時之間有些應接不暇。
這許縣究竟發生了什麼？
蔣乾見狀，便是將曹操表麵是上表請辭丞相位，但是實際上是在逼迫天子，以退為進欲求更進一步的情況說了一遍，然後憤慨的罵曹操貪心，至天子顏麵於何地雲雲。
『請辭丞相？』龐山民重複道。
蔣乾點頭。
大漢三四百年，年邁的臣子請辭的，不知道凡幾，可是曹操顯然不一樣。
龐山民不相信曹操會輕易放下權柄，那麼曹操就算是真的辭去了丞相位，但是曹操依舊軍權在握，又是掌控著尚書台，照樣可以把持朝政上下，就算不是丞相，也是更勝丞相，所以光請辭一個職位名稱，又有什麼意義？
而且就在驃騎西行，遠征西域的時候，曹操此舉究竟是為了什麼？
許多想法紛至遝來，一時之間讓龐山民難以明白。
晃了晃腦袋，龐山民隻能先將揣測曹操用意放到一邊，而是麵對當下的問題，『那麼，請問黃公……這天子詔令呢？在下可否一觀？』
既然是詔令，當然要有書麵的文書才行。
黃琬還沒說話，蔣乾在一旁似乎是口快，搶了說半句：『是天子口詔……呃，抱歉，抱歉……』
蔣乾縮了縮脖子，往後拱手而退。
龐山民轉頭看向了黃琬。
黃琬吸了一口氣，長長的歎息了一聲，然後說道：『確實……確實如此。當時事發突然……再加上尚書台也是落於曹賊之手，天子之令難出崇德殿……不過，天子確實多次與老朽提及，當除奸妄，掃蕩賊逆，以穩大漢社稷，再複中興之言……』
黃琬說得情真意切。當然他也不是在撒謊，畢竟天子劉協之前確實有私底下表示過這樣的態度，暗示黃琬去對付曹操，隻不過黃琬實在是沒有這個能力而已。
龐山民聽了，眉頭皺得更深了些。
這意思，就是說沒有文字版的詔令，也沒有任何信物，可以說是啥都沒有，就隻是口頭傳達？
『這……』龐山民皺著眉。
黃琬顫巍巍站起身，然後朝著龐山民施禮。
龐山民哪裡肯受，連忙攙扶助。
黃琬抓住龐山民的手臂，眼眶微紅，老淚滾落而下，『天子……難啊！天子欲展抱負，卻不得不日夜被困在崇德殿之中！老朽實在是力微，上不能承天子之恩，下不能順百姓之願，如今……如今雖無明文詔令在手，卻有忠義於心！山民也不必為難，隻求能送老朽過得武關，入得關中即可。老朽願將此身殘軀，點燃大漢中興之火！』
蔣乾也在一旁表示，他也不是要龐山民出兵進攻許縣，隻是想要借些宛城內的好手，好護送黃琬安全的進入關中雲雲……
從某個角度上來說，不管是有詔令還是沒有詔令，有具體的文書還是隻是口頭的傳達，都不是針對於龐山民的，而是針對著驃騎大將軍斐潛。那麼龐山民頂多就是過一手，然後將人送到長安去而已。
事情似乎很簡單。
但是很顯然，並不是這樣……
旋即有人報信，說是襄陽方向上有曹軍出現，逐漸逼近了宛城，曹軍斥候前鋒揚言要求宛城交出黃琬和蔣乾！
龐山民隻是一怔，荊州曹軍在這個時候，怎麼突然做出了這個舉動？
真要開戰了？
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