孫承宗適時開口。
半個月內的兩場大雪，讓北直隸的百姓蒙受雪災。
隻是前幾天在趕赴京城的路上時。
孫承宗和袁可立二人卻驚愕地發現雪災之下，百姓今年過得比去年要好上不少，起碼沒人因為饑寒交迫而死！
與高文采打聽之後，才得知皇帝居然掏空了內帑，將所有糧食都分發出去，用來賑濟災民！
“陛下仁厚，百姓們應該會挺過這個冬天的！”
袁可立同樣輕聲勸慰。
朱由簡聽後微微點頭，腳步微頓後繼續前行，注意力卻被一個抱著空碗的跛腳少年吸引。
少年正用手把碗中剩下的些許米粒撥入嘴裡。
做完這些動作後，又用一種不舍的眼神看了眼粥棚，隨後腳步踉蹌地走到一處人流密集的街口，把碗往地上一擺，低聲祈求，開始乞討。
朱由簡心中不忍。
剛想著讓隨行的錦衣衛取些銅錢給那少年，動作卻被袁可立攔下。
“陛下，這少年有古怪！”
“他聲音雖然低沉，但臣早年巡撫於西北，能聽得出他是西北口音！而西北距京城千裡之遙，他一個孤苦的跛腳少年，如何能夠來到京城乞討？！”
朱由簡眼神微凝。
正在此時，兩個精瘦的漢子走到那少年麵前。
少年顫巍巍地從懷中取出十幾枚銅錢交給其中一人，那人數了數後，忽然一腳踹在少年胸口，啐了口唾沫。
“你這小畜生真是廢物！連討錢都不會討！”
“昨天整整一天就討了十幾個大子？！在這麼下去，老子遲早要打斷你另一條腿！讓你徹底變成個殘廢，興許這樣還能討得多些！”
言罷。
兩個漢子對視一眼，隨後再度開始行凶！
街道上人影交錯，不多時便有人試圖製止，但卻被那精瘦漢子揮手推開！
朱由簡使了個眼色。
跟在幾人身後喬裝的錦衣衛立馬大步衝到前方，三兩下就把那兩名打人的精瘦漢子踹翻在地，一番恐嚇後，二人狼狽逃竄，朱由簡隨之走到擦去臉上鼻血的少年麵前。
“沒事吧？”
少年搖搖頭，警惕地盯著朱由簡。
朱由簡微微一笑，這時袁可立緩緩蹲下，目視著少年和藹地問道：
“你是陝西人？”
少年神情一緊，掙紮著想要離開，但不知為何，在眼神掃過袁可立那流露著和藹笑容的臉龐後，腳步一頓，默然點頭。
“陝西距離京城兩千裡，你為啥要過來？”
“逃難。”
聞言。
君臣三人眼神頓時一凝！
繼而對於大明朝而言極其恐怖的四個字，隨之在朱由簡腦海中炸響！
“陝西大旱。”
“麥子全死了，不想活活餓死，所以就一路往東逃難……”
陝西，大旱……！
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