定國公微微頷首,目光透過燭光顯得格外深邃,語氣中透露出深深的憂慮,“這是自然,今日陛下對我們和英國公都進行了百般試探,甚至連娘娘也未能幸免,因陛下的遷怒而跪了許久,我猜想,背後娘娘必定也遭受了不止一次的試探。”
談及此處,定國公的眼眶微微濕潤,對女兒的處境感到無比的擔憂。
自從得知寧兒將被冊封為皇後以來他就一直憂心忡忡,擔心皇帝會因寧兒而對定國公府產生忌憚,這種擔憂如影隨形,讓他寢食難安。
然而,當他看到皇帝對寧兒一直寵愛有加時,心中的警惕稍有放鬆。
但如今看來,皇帝似乎表麵上對寧兒寵愛有加,但對於葉家從未真正放下過戒心。
幸好,他一直對家人嚴加約束,沒有讓他們做出任何出格的事情。
想到自己的女兒,定國公更是猶如刀割一般。
去年,在蘭若寺遭遇了刺殺,回宮後又大病一場,據夫人回來說整個人看起來憔悴不已,身心俱疲。
然而,即使在這樣的困境中,她還要屢屢麵對皇帝的試探,整日提心吊膽,生怕哪裡做錯了便是粉身碎骨。
老夫人也歎了口氣,眼神裡流露出一抹無奈,“這也是沒有辦法的事情,陛下事先一點兒征兆都沒有,就直接在朝上宣布立寧兒為後,我們也是措手不及,這也怪我們沒有早些給寧兒定親,否則她也許就能有一個安穩的歸宿。”
葉懷安看著父親和曾祖母如此憂慮,也理解他們的心情,便勸慰道:“曾祖母,父親,如今說這些也是無用,我們能做的,就是安安分分地做好該做的事情,遵守陛下的旨意,這才是對娘娘最好的支持。”
定國公和老夫人紛紛點頭表示認同。隨後,葉懷安又提出了一個關鍵的問題:“孫兒說句不該說的話,熙兒的婚事我們還是要謹慎考慮,門第不能太高,我們家已經是國公府,如今又出了一個皇後,淑兒也已經是怡王世子妃,日後更是王妃,瑜兒的門第也不低,若是熙兒再尋一個權貴之家,陛下會怎麼想呢?”
老夫人和定國公自然明白葉懷安的話中之意,也知道這樣做是為了家族的長遠利益。
但是,熙兒是最受寵的孩子,如今卻要為了家族的利益而委屈她,他們心中自然有些難受。
老夫人沉默了很久沒有說話,定國公則連連歎氣,“可是,可是熙兒畢竟是幼女,這叫我如何忍心。”
這時,葉若熙跑了進來,一下子跪在老夫人跟前,鄭重的給幾人行了個禮,聲音堅定:“曾祖母,父親,阿兄,熙兒願意的。”
定國公有些驚訝地看著她,“熙兒,你怎麼在這裡?還不快回去。”
然而,葉若熙卻堅持道:“我不回去,求父親讓我把話說完吧。”
定國公無奈地歎了口氣,老夫人卻溫和道:“罷了,熙兒有什麼想說的就說吧,你先起來。”
葉若熙起身後,對著幾人微微福身,隨後才緩緩開口道:“謝曾祖母,我知道阿姐在宮中的日子並不容易,我們第一次進宮的時候,阿姐許久沒有來,還處置了不少人,阿姐來時神色並不好看,眉宇見儘是疲累,一看就是有人故意給她使絆子,可是母親提及我的婚事時,阿姐還是說隻要對我好、隻要我喜歡就好,阿姐在宮中這般辛苦,卻還是在為我著想。”
說到這裡,葉若熙的眼眶泛紅,卻還是強忍這淚水繼續道:“第二次阿姐身子有恙,進宮後那個瑾妃又來找事,阿姐明明有恙在身,而且她也說了將宮務交給她們了,但那個瑾妃就是不懷好意,故意找茬,明明阿姐有恙在身卻還要應付那些人,可是阿姐都這樣了還在關心我的婚事。”
說到這裡,葉若熙的情緒更加激動了,“阿姐進宮一年多我才見了她兩麵,人人都說皇後有多賢良淑德,可是誰又知道阿姐的苦衷呢?若是阿姐不是皇後也不會會受這些苦。”
聽到這裡,定國公忍不住嗬斥一聲:“熙兒住口!不可妄言!”
老夫人卻是麵色嚴肅,阻止了定國公:“你莫要說話,讓熙兒把話說完。”
葉若熙深吸一口氣,平複了一下內心的激動,繼續道:“我身上這郡君的封號,是阿姐在蘭若寺被刺殺陛下才給的,如果可以我寧願不要這個封號,隻要阿姐能夠平安,剛才父親的話我全都聽到了。阿姐付出了這麼多,陛下卻還這般試探她,這究竟算什麼道理。”
定國公看著這個小女兒,眼中閃過一絲驚訝。
他一直以為葉若熙不諳世事,天真爛漫,不諳世事,卻不曾想她竟然如此敏銳。
原來她什麼都知道,隻是一直沒有表現出來罷了。
葉若熙此刻情緒有些激動,身子微微發抖。
葉懷安見狀,立刻將她扶著坐在椅子上,輕聲道:“熙兒,你先緩一緩,彆激動。”
老夫人看著葉若熙,臉上露出欣慰的神色,誇讚道:“熙兒長大了,曾祖母一直以為你還是個孩子,卻忘了你生在我定國公府,怎會什麼都不知道呢。”
然而,她很快神情嚴肅起來,對葉若熙道:“隻是你今日說的話,日後絕不能再提,若是被人聽到,後果不堪設想,你可記住了?另外,罰你抄寫心經百遍,你可認罰?”
葉若熙此刻已經緩過來了一些,她知道自己剛才說的話有些魯莽,乖巧地點頭道:“是,熙兒記住了,熙兒願意認罰。”
定國公見老夫人這樣護著葉若熙,也有些無奈。
他知道老夫人這樣做是為了保護女兒,但他也明白,作為家族的長者,他必須維護家族的榮譽和利益。
他看著葉若熙,語氣柔和了許多:“熙兒,你的婚事為父自然會斟酌,你隻要安心待嫁就是了,雖說要避嫌但也不會找一個門第太低的家族,我會好好給你相看,你莫要擔心。”
葉若熙對著定國公福了福身,態度誠懇地認了個錯:“是,父親剛才是女兒放肆了,日後再不會了。”
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