崎嶇的山路上，希希趴在苗苗的背上，一路提心吊膽。她的肩膀雖疼痛難忍，但此刻滿心都是對未知危險的警惕，那疼痛仿佛也被這份緊張暫時壓製。苗苗的腳步略顯沉重，慢慢往前走著。
終於，村長一聲令下，眾人停住了腳步。令人詫異的是，那具一直令希希擔心的棺材此後竟再無異變。
喬夕辰在棺材裡，如願以償地享受著難得的“安寧”。他愜意地半靠在棺壁上，從係統空間中取出各種零食與快樂水，悠哉遊哉地刷起了遊戲直播，仿佛外界的一切紛擾都與他無關。
而外麵的玩家們，此時才如釋重負般齊齊鬆了一口氣。他們老老實實地跟著村民們往山下走去，一路的疲憊寫在每個人的臉上。走著走著，周浩卻突然眉頭緊皺，像是想起了什麼極為重要的事情。他的目光緊緊盯著之前阿強逃跑下山的地方，滿臉疑惑地說道：“阿強呢？”
眾人順著他的視線看去，隻見那裡僅有一小片雜草被壓趴的痕跡，除此之外，竟無絲毫血跡。周浩心中暗自思忖，若阿強當真下山，理應會留下更多更為明顯的蹤跡，可如今這般情形，實在是太過蹊蹺。苗苗一心牽掛著受傷的姐姐，隻是隨口應道：“會不會回去了？”
周浩微微點頭，脫離大部隊一人行動是絕對的禁忌，他深知阿強恐怕已是凶多吉少，但為了避免眾人再遭遇同樣的厄運，他必須弄清楚阿強的死因。
待眾人回到住宿之處，果不其然，並未見到阿強的身影。周浩的心中瞬間湧起一股強烈的不祥預感。他的思緒不由自主地飄回到昨夜，那女人幽幽的歌聲仿佛又在耳邊回蕩：“七月八～上花轎，紅蓋頭～紅繡鞋，坐了簸箕就洞房哦～嫁新娘，坐簸箕，紅色繩索脖上纏哎～要冥婚，要人祭，祭了能有多安穩呐？”
起初，他以為歌中所提及的人祭是被冥婚的李招娣，可如今看來，事情或許並非如此簡單。他趕忙向正在為姐姐包紮傷口的苗苗問道：“苗苗，村民抬的棺材一共有幾個？”
希希強忍著疼痛，冷汗不停地從額頭冒出，卻仍清晰地回答道：“七個。”她頓了頓，又接著說：“最後一個棺材有問題，它比其他村民扛的棺材沉。”
周浩的眼神瞬間變得銳利起來，連忙追問：“什麼時候？是不是阿強逃走後？”
“是，我受傷以後在後麵，看到最後一個抬棺的人比之前更累了，而且腳印也深了不少。”希希緊皺著眉頭，她不在乎這個阿強跑沒跑，但是他跑了才導致苗苗受累，她記得清清楚楚。
周浩頓時恍然大悟，心中暗自驚道：人祭，祭的恐怕不是李招娣，而是他們！那個沉重的棺材，裡麵恐怕就是阿強了！
他警惕地環顧四周，隻見玩家們皆疲憊不堪地爬上炕，男女分兩邊休息。他悄然繞著屋內走了兩圈，確認另一屋的盼娣和她爹已然入睡後，又小心翼翼地走到窗外查看，確保無人偷聽。隨後，他才緩緩走回，壓低聲音說道：“不要相信這邊的村民。”
他的聲音不大不小，恰好能讓屋內所有玩家聽見。正在收拾的玩家們聽聞此言，皆齊刷刷地一愣，紛紛轉頭望向周浩，眼神中滿是疑惑與不安。
與此同時，喬夕辰在棺材裡正舒舒服服地享受著他的“休閒時光”，一邊大嚼零食，一邊專注地刷著直播。然而，隔壁卻傳來陣陣鬼哭狼嚎之聲，那聲音淒厲無比，還不停地撓著棺材，令喬夕辰煩不勝煩。
他不耐煩地吩咐係統道：“去給他一個痛快去，彆讓他叫了。”
係統卻無奈地翻了個白眼，拒絕道：“我現在沒實體，怎麼去？”
喬夕辰不禁感到奇怪：“你不是拿到權能了嗎？”他想起之前在大殿上，係統還曾吹噓過。
“沒了。”係統一想到此事，心疼得直抽抽，“遊戲怕我再跑，就給我削權能了，削掉了虛化實的權能。”
“給了誰？”喬夕辰好奇地追問，他深知遊戲自身無法儲存權能，隻能通過分割或移交等方式來控製。
“馬良。”係統無奈地歎了口氣，嘴裡還嚼著電子口香糖。
喬夕辰聽聞，驚得咳了兩聲：“馬良？？那個神筆馬良？？”
“哦，應該是，他的權能實體化就是筆。”係統氣憤地嚼著口香糖，似是在發泄對權能被削的不滿。
喬夕辰此刻有一種破次元壁的奇妙感覺。他一直以為現實世界裡的神話皆為虛構，不過是人類編造的故事，如今看來，竟都是真實存在的，隻是時間線似乎有些錯亂。
“不是我聽說的那個馬良吧？”喬夕辰有些猶豫地說道，“那個馬良是很久以前的。”
“宿主，你不能用時間來看呀，時間是不存在的。”係統耐心地解釋道，“世界是存在的，我們以世界的視角來看，所有掌握權能的人鬼怪，他隻要在遊戲世界裡存在，就會在我們過去未來會影響的世界裡有所映射，這個映射可能是人，也可能是物，或者是神話故事，甚至是一個模糊的概念，而這個映射是沒有時間的限製的，它可以出現在這個世界的任意時間點。”
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