“嗯？你過來。”懷安微微皺起眉頭，放下手中正翻閱著的賬本，朝著不遠處的一個夥計揚了揚下巴示意道。
那個夥計見狀，趕忙一路小跑過來，滿臉諂媚地問道：“怎麼了掌櫃的？有啥吩咐？”
懷安伸出手指，輕輕點了點賬本上的一處賬目，麵色疑惑地說：“你看看，這賬上記錄的胭脂水粉銷售份額怎麼還不足半月前的一半呢？這到底是怎麼回事兒？”說著，她將賬本往前一推，讓夥計能夠看得更清楚些。
夥計湊上前去仔細瞧了瞧，然後苦著臉解釋道：“掌櫃的您有所不知啊！就在半個月前，咱這城裡新開業了一家胭脂鋪，名叫孫家胭脂。他們家賣的胭脂水粉種類繁多、品質上乘不說，價格還特彆實惠，所以一下子就把咱們店的購買胭脂水粉的客人搶走了一大半呐！”
懷安聞言，不禁抬起頭來，追問道：“孫家胭脂？他們就隻做這一種買賣嗎？還是另有其他生意？”
夥計連忙點頭應道：“嗯，回掌櫃的話，他們確實就隻有這一個營生。”
懷安聽後，無奈地歎了口氣，緩緩說道：“既然如此，那從明天開始，咱們店裡的胭脂水粉份額就減半吧。得給人家留條活路，畢竟大家做生意都不容易嘛。再說了，咱們店本來也不是全靠賣這些胭脂水粉過日子的。而且說實話，當初進這批貨的時候，也就隻是為了安國將軍府那位身邊的丫鬟進的。”
緊接著，她伸了個大大的懶腰，活動了一下筋骨，看似隨意地又問了一句：“對了，你可知道這孫家胭脂究竟是什麼來路？背後有沒有什麼靠山之類的？”
夥計想了想，答道：“我聽說他們好像是來自並州那邊的。具體情況我也不太清楚，隻是偶爾聽到一些客人提起過。”
“並州？”懷安頓覺心中一動，陷入了沉思之中
“爹，來客人啦！”清脆悅耳的聲音響起，孫搖亭亭玉立地站在自家鋪子門口，朝著裡屋大聲呼喊著。話音未落，隻見一位風度翩翩、手持一把精致折扇的公子哥從門外踱步而入。此人正是懷安，她麵如冠玉，劍眉星目，一身錦衣華服更顯其氣質不凡。
走進鋪子後，懷安目光流轉，落在了琳琅滿目的胭脂水粉之上。她嘴角微揚，輕聲向正在忙碌的老孫頭詢問道：“老板，不知您家都有些什麼樣的胭脂啊？”聽到問話，老孫頭連忙放下手中活計，滿臉堆笑地迎上前去，熱情地介紹起來：“客官，您可算是來對地方啦！咱家的胭脂水粉那可是出了名的物美價廉，就算是尋常百姓家的女子也能消費得起呢！”
懷安饒有興致地點了點頭，隨手拿起展櫃上擺放的一盒胭脂，放在鼻端輕輕嗅了嗅。頓時，一股淡雅的香氣撲鼻而來，令人心曠神怡。她微微眯起雙眼，似乎很是滿意這股香味，開口問道：“這盒胭脂售價多少呀？”老孫頭見狀，心中暗喜，趕忙笑著回答道：“哎呀，客官果然好眼光呐！這盒胭脂乃是本店的招牌之一，價格嘛，也不貴，隻要五十文便可帶回家咯！”
懷安聽後，毫不猶豫地點了點頭，然後伸手探入懷中，掏出一粒碎銀子遞到了老孫頭麵前。隻見那粒碎銀子在陽光下閃爍著耀眼的光芒，分量顯然不輕。隨口說道：“剩下的就當做是賞錢了。”
老孫頭眼睛一亮，雙手接過碎銀子，口中不住地讚歎道：“哎呀呀，客官真是大方豪爽之人啊！多謝客官，多謝客官！”說著，他臉上洋溢著難以掩飾的喜悅之情。
懷安將那盒精致的胭脂收入懷中。然後她緩緩轉過身去，邁著輕盈的步伐朝著門外走去。當經過孫搖身邊的時候，她突然停下腳步，嘴角微微上揚，露出一抹略帶調侃的笑容，輕聲說道：“小娘子生得如此貌美如花，不知可有許過人家呀？”
孫搖聽聞此言，抬起頭來，美眸流轉，淡淡地瞥了懷安一眼，不緊不慢地回答道：“許了人家。”聲音清脆悅耳，宛如黃鶯出穀。
懷安臉上閃過一絲驚訝之色，但很快便恢複如常，繼續追問道：“哦？那可真是太遺憾了。不知道是怎樣的人家才能有幸娶到像小娘子這般美麗動人的女子呢？”
孫搖微微一笑，目光溫柔如水，緩聲道：“是一個讀書人……”她的語氣中似乎帶著幾分歡喜和期待。
懷安點了點頭，若有所思地說：“原來如此，讀書人倒也不錯，知書達理、溫文爾雅。那我在此先預祝小娘子與如意郎君能夠百年好合、永結同心啦！”話音未落，她衝著孫搖拱了拱手，然後瀟灑地轉身離去，隻留下一個漸行漸遠的背影。
懷安腳步匆匆地回到了雜貨鋪裡，穿過熙熙攘攘的店麵，徑直朝著內院走去。剛一踏進院子，她便瞧見三十四正在專心致誌地練劍。隻見她身姿矯健，劍法淩厲，每一招每一式都充滿了靈動和美感。
懷安心頭一動，嘴角微微上揚，伸手隨意地從懷中摸出剛剛在街上購買的胭脂，然後手腕輕輕一抖，將其拋向了三十四。同時高聲喊道：“給你帶的禮物！”
三十四聽到聲音，手中長劍順勢一掃，刹那間劍光閃爍，宛如一道閃電劃過半空。隻聽得“啪”的一聲輕響，那胭脂盒竟然穩穩當當地落在了劍脊之上，仿佛被一股無形的力量吸附住一般。
她不禁心生好奇，美眸流轉，看向懷安問道：“這是哪裡買的胭脂呀？”
懷安微笑著回答道：“是新開的孫家胭脂鋪。他家的東西品質不錯，我覺得挺適合你的，所以就順手買了一盒回來。”
三十四秀眉微蹙，追問道：“那家鋪子有沒有什麼危險啊？”
懷安搖了搖頭，輕鬆地說：“放心吧，就是普通人家開的小店而已，沒什麼危險的。”
話音未落，懷安便轉身向著樓上走去，不一會兒就消失在了樓梯轉角處。
三十四望著懷安離去的背影，直至看不見為止。這時，她才緩緩收回目光，手臂輕輕一揮，原本停留在劍脊上的胭脂盒如同一片輕盈的花瓣般飄落而下，恰好落入她的左手中。
她小心翼翼地打開胭脂盒，湊到鼻尖輕輕地嗅了嗅。頓時，一股淡雅的茉莉清香撲鼻而來，縈繞在她的周圍。
三十四臉上露出一絲滿意的笑容，隨即將胭脂盒仔細地收入懷中，重新握緊劍柄，繼續舞動起手中的長劍。
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