老人約莫六七十歲，頭上的灰發雖比白發多，卻剪裁有度，並不淩亂，濃密的發量更是和她的年齡有些不太相稱。她的臉龐瘦削，眼角的細紋像是細密的魚線，小麥色的皮膚繃在高顴骨上。金絲邊眼鏡後注視佟樂樂的雙眸炯炯有神、充滿智慧。她依然保持著身材勻稱和後背挺拔，即使比佟樂樂矮了半頭，也能讓人感覺到她不怒自威的氣勢。
佟樂樂俯身將牛皮紙袋輕輕放在地上，緊走兩步，兩隻手把鮮花敬到老人麵前，宛如第一次見到對麵的人一樣，微微欠身，語氣裡是滿滿的畢恭畢敬：“上午好，雷奧妮教授，好久不見，您的氣色看起來真好。”
教授張開雙臂，主動擁抱了佟樂樂，又左右貼了貼她的臉，這才拉著她的手，沿著庭院裡的碎石路緩緩向屋內走去。
院中有園藝工人正在修剪花草，見教授走過和她點頭打了聲招呼便繼續低頭專心拾掇。
佟樂樂之前來時並沒特彆留意，這次才發現教授的院子不比董鏘鏘房東的院子小，卻沒菜園和家禽，看來德國人和德國人的生活差異也很大。
她看到很多叫不出名字的花在陽光下閃閃發光，隨風搖曳，教授耐心地教她辨認溫婉的泡沫花、豔麗的蘭花和鳳頭矮鳶尾，以及可愛的銀鈴鐺。
兩人說說笑笑、不疾不徐地慢慢走著，教授把佟樂樂的手放在自己的掌心摩挲，歪著腦袋柔聲細語地問道：“你母親的事我已經聽說了，她現在還好麼？”
“謝謝您的關心，她還在住院治療，但比三月份已經好多了。”
“上帝保佑，希望她儘快恢複健康。這邊新聞裡說非典對老人尤其危險，你要特彆提醒你父母注意，如果有什麼需要我幫忙的地方就隨時聯係我，我很樂意。”教授說著把目光投向瓦藍藍的天空，思緒陷入回憶，“我認識他們時他們就像你這麼大，跟著其他師弟師妹一起喊我師姐，一晃已經過去了四十年，就像昨天剛發生的一樣。”
“我爸媽經常說，多虧當時得到您的照顧，他們才能度過那段艱苦時光，我媽說我爸那時特笨，每次都被老師罵，還是靠著您給他開小灶他才過的考試，也因此經常被我媽笑話。”
聽到舊友孩子的話，教授仿佛又回到了自己的青春期，她露出孩童般的清澈笑容，寵溺地看著佟樂樂，用瘦的骨節都有些突出的修長手指把佟樂樂垂到額前的一縷秀發輕攏到她耳後，左右端詳了幾秒，點頭道：“中國人都聰明，你母親確實更聰明些，現在看來，你遺傳了她所有的優點：聰明、美麗，還有在藝術上的天分，你畢業時說你不想讀博我很不理解，其實不止是我，你的父母對你也有更高的期望。當時如果你選擇讀博，也許我還不會這麼快就退休。”
佟樂樂的臉上滑過一絲尷尬，不知該怎麼接老師的話。
教授善解人意地碰了下她的胳膊，安慰道：“彆想了，都過去了。”
“老師，我以為您會一直待在院裡教學生，沒想到您這麼快會退休。”佟樂樂終於找到一個話題。
“我已經六十六了，雖然離正式的退休年齡還差一年，但院裡照顧我，就讓我退了。”
“我記得您身體一直很好，又喜歡教學工作，為什麼這麼快退了呢？”佟樂樂緩了幾秒，補充道，“這其實是我父母想問您的。”
“教了一輩子，年齡越來越大，就想做些自己年輕時想做又沒做的事，就是這樣。”
一老一少、一師一生輕聲訴著往事，很快走到門前，教授站住身形：“那件事你考慮清楚了？”
佟樂樂鄭重地點了點頭。
“那好，”教授再次露出笑容，拉開屋門，“咱們進去說。”
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