自從有人造訪張本雅智的住所，並逃走之後。日本警方就派出了一名警員租住在張本雅智住所的隔壁。隔壁的租戶嫌棄鄰居家裡有命案發生，早就搬走了。當然，他按照警方的要求，提供了自己新的住址和聯係方式，方便警方後續調查。
這段時間以來，那名警員並沒有再發現異樣。一切似乎都恢複了平靜。然而，隻有住在樓下的和子感受到那處房子的奇怪之處。每天晚上，她仍然能夠聽到樓上傳來的動靜，像是仍有人在那處房子生活一樣。不過，她覺得自己住在樓下，應該沒有大礙。
這段時間，她和隔壁的目黑蓮和高木洋子都混熟了。高木洋子還邀請她到她家做客過。那是一個普通的工作日，她大約7點回到住所，恰巧高木買了東西回家，她們在公寓樓下碰到。高木買了兩大袋的食品，好像有牛奶和飲料之類的。她見狀，趕忙幫忙提了一袋。
高木很是感激。“太感謝了，你也剛下班吧。如果沒有吃飯，就到我家吃吧！”高木在步入家門之前，向她發起了邀約。
“這不，不好意思吧！”她推辭著。
高木立馬斷定她肯定沒有來得及吃東西。“看樣子是沒有吃呢！那就過來吧，放完東西過來吧。不要客氣，之前就說過請你來我家坐坐呢！”
和子覺得再推辭下去，倒像是不領情，連忙感謝。她回到家，簡單清洗了下，換了身乾淨的休閒服就敲開了高木洋子家的門。高木熱情的開門，“隨便穿拖鞋，架子上的拖鞋都可以的。如果你習慣光腳，也可以直接進來。我打掃得很乾淨呢。”
和子還是換上了拖鞋，她看了看鞋架上的鞋子，這回隻有女性的鞋子了。步入室內，她發現高木洋子家的格局和她家的其實有點對稱，類似相反的格局。而家裡麵，的確沒有男人的身影。看來，高木是一個人住呢。那天到她家的男人，大概是她男友吧，所以她才說不方便。和子想著。
她已經進入了客廳，高木在廚房裡忙碌著。“隨便坐吧，想坐沙發、餐桌椅都可以的。不要客氣。”高木招呼著她。她正在煎三文魚，香味飄了出來。
微波爐裡好像熱著什麼。隻聽叮咚一聲，高木戴著棉手套從裡麵端出來了一盤烤雞。好豐盛啊！和子不禁感歎。高木將烤雞放在了餐桌上，餐桌上已經擺好了啤酒和果汁。“坐呀，有玻璃杯，想喝什麼直接倒吧！”
和子在餐桌邊坐了下來，她還是比較拘謹。“那個，需要我幫忙嗎？我會做蔬菜，還有麵條，烏冬麵和意大利麵都會做。我來幫忙吧！”
“坐在那裡就行，先吃或先喝都行。”高木拒絕了她的幫助。她堪稱大廚，一會功夫，就煎好了三文魚，做好了沙拉，然後又做了意大利麵和味增湯。看到擺滿餐桌的豐盛晚餐，和子發自內心的稱讚。
“我其實不會做什麼的。隨便弄弄，畢竟平日很難這麼早下班。”高木說道。和子聽了很是感慨。她發覺高木的確經常晚歸，原來也是社畜一枚。
高木已經打開了啤酒，倒了一杯給和子。和子其實不喜歡喝啤酒，她更想喝飲料，但是盛情難卻，連連感謝。高木也給自己倒了一杯，一飲而儘。而和子卻在小口地抿著喝。她吃了盤中的三文魚和意大利麵，覺得很好吃。烤雞就是商場裡買的，她也經常買，並不覺得多美味。
慢慢地，她們倆都吃得差不多有七八分飽了。此時，用餐環節已接近尾聲，但真正重要且令人期待的部分——交流與分享才剛剛開始。
通過一番交談，和子終於弄清楚了一些之前未曾知曉的事情。原來啊，這位名叫高木洋子的女士並非土生土長的日本人，而是地地道道的中國人。原來是這樣呢，她之前就覺得，高木的性格有點大剌剌的，不太像日本人的作風。
至於她為何會擁有一個如此日式風格的名字，據她本人所言，純粹隻是為了便於開展工作罷了。和子進一步深入了解後得知，高木洋子就職於一家頗具規模的谘詢公司。從她的言談舉止以及所透露出來的信息來看，似乎收入頗為可觀。而一旁傾聽著的和子，心中不禁湧起一絲豔羨之情：哇塞，好厲害呀！竟然能夠在遠離故土的異鄉打拚出屬於自己的一片天地，並成為眾人眼中的職場女強人，實在是太了不起啦！
“我的老家在秋田。你聽說過嗎？”和子介紹道。
高木表示，“聽過啊！蠟筆小新在中國很火，我經常看。他就是秋田的。”
“對，對！”和子連連點頭，她介紹了秋田的一些風景和趣事，並邀請高木有空一定要到秋田去看看。“那是個好地方，你去過不會後悔。而且，很有人情味。”和子很喜歡自己的家鄉，連連推薦。
兩人暢聊著，眼看時鐘指向了九點。高木家沒有洗碗機，和子幫忙收拾碗筷，並協助洗碗。兩人在廚房裡又聊了一會。就在九點多的時候，她們都聽到了樓上的響動。
“真是不隔音呢！老是這樣。”高木抱怨道。
“你家也老是聽到這種響聲嗎？”和子有點驚恐地問。
高木連連點頭，但是好像已經習慣，並沒有驚慌。和子則說出了住在她家樓上男人被殺害剝去臉皮的事情，她說出了自己的擔憂，並說晚上也會聽到樓上的響動。照理說樓上不應該有人，還在警方封鎖中。
聽到和子說的話，高木的臉色變得陰沉下來。“這確實奇怪！”她嘀咕了一句。
接著高木告訴和子，自己和那個男人還算熟，畢竟都是住在一個公寓裡麵，而且那個男人曾經是中國人。沒想到他居然被殺了，這令她感到不安。
“聽說還有一位年輕的女士就在這裡不遠的商業街被綁架了，綁架她的是白色麵包車。好可怕，所以我們都得小心呢。”和子說道。聽了她的話，高木的眉頭皺的更厲害了。
和子晚上十點才回到自己的住所，小心翼翼鎖好門。然後，她仍然聽到了樓上的響動。
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