在位於琦玉縣和光市那片幽深靜謐、鬱鬱蔥蔥的森林之中，近日驚現了一具令人毛骨悚然且高度腐爛的女性屍體。這具女屍的麵容已經完全被損毀得難以辨認，仿佛遭受過一場極其殘忍的暴行；其身旁更是空空如也，找不到任何能夠證實她身份的物品或線索。麵對如此惡劣的案情，琦玉縣警方迅速行動起來，成立了專門負責此案的搜查本部，並全力以赴地投入到緊張激烈的調查工作當中。
該案件的搜查本部已經將女屍的信息和失蹤人口的信息進行比對，並沒有找到匹配的身份。當他們得知東京警方正緊鑼密鼓地尋找著一名來自中國赴日參加培訓的失蹤女員工章紫城的時候，立刻將女屍的情況通報給了東京警方。
通過dna比對，發現死者正是失蹤多時的章紫城。法醫鑒定顯示，她大約在6周前已經死亡，也就是說，在6月12日左右，她失蹤後的十天左右，已經遇害，並被拋屍在森林。
得到這個訊息之後，負責張本雅智和章紫城案件調查的東京搜查本部的成員，無一不感到沮喪和悲傷。而吳釗更是不知道該怎樣將這樣的噩耗告知章紫城的父母。章紫城的父母在大約2周前接到了章紫城用手機發來的信息，而目前看來，那通訊息大概率是案犯設下的障眼法，以此迷惑警方的。
吳釗和鬆山健得知消息後即刻到達了琦玉縣和光市。一路上，兩人麵色凝重，心中都明白此次案件非同小可。抵達目的地後，他們迅速與埼玉縣搜查本部取得聯係，聯合調查此案。
埼玉縣搜查本部的警員詳細向他們介紹了案發現場的情況。據他們說，埋葬章紫城的森林平日裡幾乎沒有人踏入，那天恰好一位埼玉縣本地的旅行攝影師前往那處地方，希望拍攝些森林圖片，他帶上了他的秋田犬。那狗一開始走走停停，一副沒有興趣的樣子，直到來到森林的那處地方。它迅速跑到了埋章紫城屍體的地方，開始用腳扒拉著泥土，狂叫著。攝影師走上前去，才發現被狗子挖過的泥土特彆的稀鬆，已經隱約露出人類的手掌。他嚇了一跳，立刻報了警。
警方之後在那處泥土下，挖出了章紫城的屍體。屍體埋的不是很深，而且埋葬屍體的泥土上方，還壓著一塊吃拉麵碗一樣大小的石頭，上麵有血肉殘留。
法醫檢測發現，章紫城的死因是窒息死亡，她是被活活捂死的。根據現場留下的蛛絲馬跡以及專業判斷，作案工具極有可能是類似於枕頭這樣柔軟且具有一定壓迫性的物品。可以想象當時那殘忍的一幕，凶手無情地捂住了章紫城的口鼻。屍體的手腕和腳腕部分，有被東西捆綁的痕跡，大概是類似麻繩一樣的東西捆綁著，在她死後被解除的。
然而，這還不是最令人發指的地方。當發現章紫城的屍體時，她的麵容已經麵目全非。法醫判斷是凶手在其死後還用巨大的石塊之類的重物狠狠地砸向了她的臉部，由此砸爛的她的麵容。而經過檢測，砸壞她臉的巨大石塊就是靜靜地躺在掩埋著她屍體的泥土上方的那石塊。在石塊上，法醫提取了黑色的棉線纖維殘留，應該是凶手手套的殘留物。
從東京到埼玉縣和光市，不算近也不算遠。如果凶手是在東京殺害的章紫城，再拋屍到埼玉縣。目的很簡單，希望借助管轄範圍的差異，來規避警方查出章紫城身份。而從這一係列慘絕人寰的行為不難看出，凶手有著極其險惡的用心。他（她）顯然不想讓警方輕易得知死者的身份，試圖以此來掩蓋自己的罪行。
而那片森林裡，一些地方出現了拖拽的痕跡。此外據章紫城身上的一些殘留的痕跡，可以初步判定，章紫城可能是被凶手裝在麻袋內，拖拽到那處地方。章紫城的體重不到100斤，凶手大概率是男人，或者可能是多個人。
吳釗和鬆山健靜靜地聽著埼玉縣搜查本部成員的講述，在他們看來，壓在章紫城埋屍地的那塊石頭，如今也如同帶著無儘的惡意，壓在了他們的胸膛。宛如一種挑釁，似乎在嘲笑警方的無能。吳釗暗暗發誓，一定要將這個喪心病狂的凶手繩之以法，還章紫城一個公道。
吳釗要求到章紫城屍體發現的地方探查一番。當天下午，他們來到了那處森林。他們從公路旁下車，徒步15分鐘到達了埋屍的地方。吳釗他們沿著拖拽的痕跡，來到了另外一處公路，徒步用時20分鐘。看樣子，凶手為了拋屍這個地方，花費了不少力氣呢。
據埼玉縣搜查本部的警員表示，這片森林的那處地方可以通往三條能夠行車的公路。一條就是他們來的那條公路，通往和光市區，往來用時最短，熟悉森林情況的話，負重的話一般花費2025分鐘即可到達。另外一條則是通往凶手拋屍痕跡的那條路，那條路可以通向東京方向，往來算是用時比較短的路，負重的話一般花費2540分鐘即可到達。此外，還通往另一條公路，那處公路通往一個村莊，負重的話一般花費40分鐘，而不負重行走也要起碼30分鐘左右。
吳釗來到了凶手拋屍的下車點，也就是那條公路。公路上時不時可見來往的車輛。看樣子，如果是白天停車在這裡，很容易被人發現，凶手大概率是晚上拋屍的吧。
琦玉縣搜查本部的警員看出了吳釗的疑惑，說道：“日本人對於路上停車，並不會主動詢問是否要幫助。即使白天停在公路旁，隻要放置了標識，大家都會繞道走。而且，一般沒有人會主動涉足森林。在他們看來，森林是鬼怪出沒的地方。”
吳釗的腦海中突然顯現出一個念頭。他立刻詢問道：“請問這處公路和那通往村莊的公路是否連接呢？”
他的這個問題讓日本警員吃了一驚，但是還是回答了他：“是相連的。在前麵那個岔路口右拐，大約行駛不到20分鐘，就可以到達那處公路。”很顯然，埼玉縣搜查本部的警員知道吳釗在想什麼，如果開車的人並不是拋屍的人，他可以將車開到那處公路，等待拋屍人；等拋屍人拋屍後，在那處公路等待他，載著他到村莊。如果那人那麼做，唯一的好處就是躲避監控。
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