東京上野的一家售賣橡膠麵具和手套的店鋪裡，一場罪惡即將發生。潛伏在黑暗處的兩名男子，正在等待機會。
夜幕下，霓虹燈的閃爍與上野街頭的喧囂交織成一幅繁華的畫卷。在一處稍顯僻靜的街道上，一家售賣橡膠麵具的小店卻顯得格外冷清。店鋪的門麵不大，櫥窗裡擺放著各式各樣的仿真麵具，從明星到動漫角色，每一個都栩栩如生，仿佛隨時會活過來一般。
店內，年輕的夥計正坐在櫃台後，哈欠連連。他是這家店唯一的夥計，已經乾了5年了，一般工作時間是上午9點到晚上9點。他的租住地不遠，是這家店老板提供的房子，租金稍微便宜一些，而且平日的工作不算太忙，這也是他願意在這家店久乾的原因。
他的眼睛朝著店鋪外麵看著，一般這個時候，這家店的老板會跑到店裡看一下，接替他營業到晚上11點，然後回家，或者，直接就在店鋪上簡陋的二樓倉庫裡對付一晚上。這天晚上他的老板來得格外早，大約8點半就來到了店裡。他是一個略胖的中年男人，略微有些禿頂了。他心情不錯，讓年輕夥計早點回家。
年輕夥計彙報了下今日的營業情況，然後收拾了下東西，接著就邁出了店鋪的大門。後來據他回憶，他離開店鋪之前，看過一眼手機時間，是8點44分。他大約在那個時候就離開了店鋪，而老板則粗略整理著店鋪內的一些東西。
等夥計走後，兩名男子走進了店鋪，他們穿著風衣、帶著帽子，半邊臉躲在風衣裡。見到老板，兩名男子才脫下了帽子，露出了臉。他們在店裡逛了一會，老板跟在他們身後介紹著。他從貨架上拿出一個仿真的女性麵具，那是他最近的作品，一個完美的女性麵孔，細膩的肌膚紋理，精致的五官，每一個細節都近乎完美。
就在這個時候，其中一位男子突然轉過身來，用手中的手帕一樣的東西捂住老板的口鼻，他的手上，早已從櫃台上拿起了一把本來就屬於店裡的剪刀，刺向老板的胸口。老板吃驚地看著眼前的男人，一時間沒有反應過來，捂著胸口，倒了下去。那名男子走上前去，一手用手套捂住老板的嘴巴，另外一隻手用剪刀在他的脖頸處劃了一道，鮮血再次流出。
另外一名男子關上店鋪的燈。兩人重新戴上帽子，豎起風衣的立領，遮住自己的麵部，將老板放在櫃台裡的鑰匙拿出，就那樣鎖好店鋪離開了那家店。他們離去的背影被隔壁店鋪的夥計目睹。
第二天早晨，年輕夥計像往常一樣來到店鋪，大約8點45分。他按了門鈴，卻沒有人應答。他判斷老板不在店鋪裡，拿出鑰匙打開了門。門一開，他便看到了倒在地上的老板，胸口插著一把剪刀，頭朝向門口，仰麵躺倒在地上，他的身下，已經被血跡染紅。而那些血跡已經乾涸。他驚恐地尖叫起來，並立刻報了警。
警方很快趕到現場，並展開了細致的調查，初步判斷老板是被搶劫殺害的。因為櫃台裡的大額紙鈔，已經被洗劫一空。但是，這起案件顯然引起了搜查本部和耿玲的注意。
搜查本部的辦公室裡，吳釗此刻正拿著幾張現場照片反複觀看，搜查本部的其他警員們也在傳閱這些照片。
照片裡的男人，就是橡膠麵具店鋪的老板，姓日向，今年45歲，未婚未育。引起警員們注意的是，他不僅是那家店鋪的老板，而且還是一名麵具製作人，雖然這些年已經不用他動手了，但他在大田區開了一家小型的麵具工坊，可以說是自產自銷，生意還是不錯的。
在日向死亡現場，清晰可見散落在他屍體旁邊的一個仿真的女性麵具，可以說是以假亂真。而牆上懸掛陳列的麵具，也十分逼真。那些麵具的做工都非常精致，一般批量生產的工廠絕對做不出來如此精致的麵具。
很顯然，無論是吳釗也好，還是那些警員們，都聯想到了石川達被殺害現場的兩個凶手戴著的仿真人臉麵具。這個麵具店老板日向的死亡，會不會跟那起案件有關？如果是，那他是被凶手滅口了嗎？
經過法醫詳細且縝密的檢測，日向的死亡時間大致處於晚上9點15分至11點15分這個區間範圍內。同時，綜合隔壁店鋪目擊者的證詞，他大約晚上9點25分的時候，瞥見了那兩個神秘人的背影。如此一來，原本寬泛的死亡時間段瞬間被精確地縮小到了9點15分至9點25分之間。
法醫檢測還顯示，導致日向不幸身亡的直接原因竟然是其心臟的破裂。儘管日向的頸部存在著明顯的割裂傷，但經過仔細檢查後可以確定這些傷口並未觸及動脈。
而根據負責該案的警察調查，他們依據隔壁店鋪目擊者所描述的嫌疑人特征，對臨近斜巷口那些設有監控設備的區域逐一進行了監控錄像的查詢與排查。但讓人倍感詫異的是，所有的監控畫麵都未曾捕捉到哪怕一絲一毫有關那兩名身穿風衣男子的身影，更彆提看到他們並肩行走的場景了。
基於這一異常現象，警方不禁大膽猜測，殺害日向的凶手極有可能采取了巧妙的變裝手段，並分頭行動以避開人們的視線；又或者說，這兩名狡猾的罪犯故意選擇了其他沒有安裝監控設施的路徑，從而神不知鬼不覺地繞遠路逃離了案發現場。
而搜查本部負責跟蹤佐藤兩兄弟的警員們表示，佐藤先生那晚上8點到10點之間都在附近的小酒館喝酒，之後直接回家，並沒有再外出過。而佐藤弟弟那晚上8點回到家裡，之後也沒有再出過家門。由此可見，那兩人顯然不具備作案時間。那麼，難道那位日向的死和高利貸團夥沒有關係？還是高利貸團夥指使彆的團夥成員殺害了他？亦或者是，那兩人根本不是殺死石川達的凶手？
喜歡日本探案係列：血色臉皮請大家收藏：日本探案係列：血色臉皮天悅更新速度全網最快。