大戰告捷，全城歡慶。
保定府大擺慶功宴，朱由檢卻笑不出來。
因為就在剛剛，他看到了那些反賊的真正麵目。
經此一役，闖軍死傷過萬，降者不計其數。
經初步統計，已經超過五萬之數。
城外黑壓壓一片，與其說是反賊流寇，倒不如說是無家可歸的流民。
朱由檢站在城頭上，遠遠看著。
這些人衣衫襤褸，麵黃肌瘦，似乎一陣風都能吹倒。
李若璉站在朱由檢身後，問道：“陛下，受降的反賊太多，該如何處置？”
“李若璉，你挨過餓嗎？”
“這……”
李若璉愣在當場，不知道如何回答。
朱由檢再次說道：“朕問你，你嘗過挨餓的滋味嗎？”
李若璉回道：“臣家裡還算殷實。”
“你再看看他們！”
朱由檢指著城下，說道：“朕在想，如果他們都能吃飽穿暖，還會造反嗎？”
李若璉沒有再說話，因為不知道說什麼。
這些人下場如何，是殺是留，隻在崇禎皇帝一念之間。
他現在要做的，就是等待聖裁，然後去執行。
沉默了許久，朱由檢才緩緩開口：“皇明祖訓有言，謀逆者，當誅首惡，對於被裹挾的百姓可從輕處置，這些人都是朕的子民，放了吧！”
李若璉眉頭皺起，問道：“陛下，這些人可是反賊，全都放了嗎？”
“願意從軍的，可以留下，不願留下的，發放盤纏，譴回原籍。”
“可是，如果把他們放了，轉頭繼續投奔闖賊，可如何是好？”
朱由檢轉過身來，說道：“在朕的心中，李自成從來就不是什麼心腹大患！”
“此人麾下，雖號稱百萬大軍，卻都是這種食不果腹的流民，他們淪落至此，朕有很大責任。”
“而我大明真正的敵人，是關外的建奴，以及萬裡之外的蠻夷諸國。”
“如果朕繼續和李自成廝殺下去，便給了多爾袞可乘之機，倘若被建奴奪了天下，朕有何麵目去見祖宗？”
李若璉默不作聲，心中暗道，如果讓李自成奪了天下，你就有臉見祖宗了？
朱由檢繼續說道：“百姓吃不飽飯，要麼餓死，要麼為寇，沒有第三條路可選。流寇之中總有一些草莽漸漸學會如何領導他們，如何凝聚人心，於是，李自成這種人就出現了。”
“在李自成之前，還有王嘉胤，王佐掛，張存孟，高迎祥……”