這天之後的一個下午，醜女來到大古坪。
她給秦三娃買了些生活用品，把他叫到了院子裡的棗樹下。
秦三娃家的棗樹據說是他太爺爺種下了的。
這麼些年下來，奇跡般的從沒有得過瘋病。
眼下已經到了四月，乾枯了一個冬天的棗樹枝條泛青，發出了新芽。雖然距離棗樹開花還有些時日，但是，人往棗樹下一坐，已經可以聞到棗花盛開時那股清甜的氣息了。醜女讓秦三娃在棗樹底下擺了一張桌子，兩條板凳，就是喜歡這種令人耳目一新，頭腦清醒，又充滿了希望的氣息。
“你究竟想什麼，直接說吧？”秦三娃用玻璃杯泡了兩杯茶。陝南茶葉獨有的清香，嫋嫋而上，很快就和棗樹發青時的氣息融為了一體。
“上回搞活動時，我不是說過要幫你嘛，今天咱倆好好談談。”
醜女字斟句酌地做出了回答，卻仍舊害怕傷害秦三娃的自尊心。關於“未來打算”這個話題，勢必牽扯到談話人的現狀，稍有不慎就會讓對方感到你這是在嫌棄他的現狀，希望對方能改變現狀，以達到和你身份對等。說的更直接一點，醜女很擔心秦三娃以為她在俯視他，嫌棄他。
“原來是這件事啊。”秦三娃的反應倒是很平淡。
醜女暗暗舒了一口氣，笑著說：“我都沒問過你，你把學上到什麼程度咧？你知道的，現在做個什麼，都要講究學曆的。”
“我把高中念完了，大學沒考上。”秦三娃笑了，端起茶水喝了一下口：“你不要這樣，我沒有這麼敏感，是我學習不行，不是社會不好。”
“原來你並不介意討論這個話題啊，原來是我想多了。”
醜女也笑了，捧起茶杯，啜飲了一口，仰頭望著在天地間肆意伸展的棗樹枝乾和嫩綠的新葉，眼睛裡很快倒映出了湛藍清新的天空。
“三娃，我是真的想幫你，你要是想做更多的事情，就該設法提升自己。”視線從高處落下了後，醜女收起了笑容，真誠地望著秦三娃。
“其實，這個問題我想過，認真地想過，村裡的趙叔也找我聊過，當年我沒有考上，他就提過讓我去複讀，可我欠他太多了，不想再欠他的了，而且，你知道的，上大學要花好多錢，這對村子裡人又是一種負擔，所以，我放棄了……上學時，老師說過條條大路通羅馬，我要是路子走得對，一樣能成為一個對社會有用的人。”話匣子一旦打開，秦三娃說的就有些多。他自嘲地笑了笑，有無奈，也有釋然。
“可是，現在你也看到了，有知識可以做更多的事。”醜女說。
“是啊。”秦三娃點了點頭，陷入了長久的沉默。
春日斜陽從棗樹的縫隙，灑了下來，在秦三娃臉上留下幾團光斑，讓他那張膚色偏深的臉很像一件出土文物，帶著天生卻厚重的固執。
“如果要你重新拿起課本，去準備高考呢？”醜女盯著秦三娃的臉看了半天，還是把這句話說了出來。這是她此行的目的，不說，便白來了。
秦三娃搖了搖頭，目光順著粗糙的樹乾，攀援而上，望向了高處：“錯過了就是錯過了，沒必要在這事情上再浪費時間了。”
“事情關乎你的前途，絕對不是浪費時間！”醜女瞬間激動起來，不像剛才那麼謹小慎微了：“你現在還年輕，一切都還來得及，等你真的上了年紀，就是想重新參加高考，也沒那個精力了！三娃，你要聽勸！”
“嗬嗬。”秦三娃隻是笑，不接醜女的話。
“實話跟你說了吧，那天之後，我幫你打聽了一下，聯係了人，隻要你願意，你隻需要拿起書本好好學習，其它的你都不用管！”醜女又說。
“我不想欠你的。”被逼得急了，秦三娃把心裡話說了出來。
聽到這話，醜女愣住了。她把秦三娃的事當成自己的事一樣，卻從沒想過她和秦三娃最多隻能算談得來的朋友。“要不要我幫忙另說，你要為自己的未來好好做打算呢，你現在真的來得及，要是再拖幾年……總之，這是你的人生大事，不敢馬虎。”醜女表情尷尬，硬著頭皮繼續說。
“這樣吧，你讓我好好想想，想好了，我跟你說。”秦三娃終於鬆開了。醜女的誠意無疑打動了秦三娃，讓他無法辜負如此真摯的友誼。
“那你就好好想想吧。”醜女不再逼迫秦三娃，臉上的神色又緩和了許多。她端起茶杯，聞著茶香，再次仰望起了承載著秦家幾代人記憶的老棗樹。秦三娃的太爺爺會是怎麼樣的一個老人呢？他爺爺呢？父母呢？他們看著秦三娃在棗樹底下出生，有沒有對他的未來有過憧憬……
涼風起來的時候，醜女不得不離開這處棗樹院落了。
秦三娃借來村裡的農用三輪車，把醜女送到了鎮上的汽車站，看著她上了車。對於這個初次見麵就自來熟，在後續交往中有過分熱情的朋友，秦三娃的感情複雜。有時候，他感到醜女就像漿糊一樣，粘人得不行，有時候他又對自己能遇到這樣的朋友感到慶幸。“咱倆關係再好，我的人生都得自己想辦法呀。”中巴車發動起來的時候，秦三娃默默地想，望著把頭伸出車窗外，拚命向他揮手的醜女，禮貌性地揮了揮手。
送走醜女，秦三娃想著心事，駕駛著農用三輪車，在濃重的夜幕中穿行，回到了大古坪。關於未來出路的思考，想得他頭疼。然而，不等他摸著發燙的腦袋把車停下來，趙軍海就出現在了路邊。
“三官廟的吳站長有急事找你呢，把電話打到我手機上，給趕緊給人家回電話！”車子剛剛停穩，趙軍海就把自己的手機遞給了秦三娃。
秦三娃已經有多少日子沒有跟吳轉山聯係了。吳轉山突然打電話找他，能有什麼事呢？秦三娃接過手機時，不由得緊張起來。
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