隻見四五個衙役拿著銅鑼，在村口歇息，已經有懂事的人家給他們端了水在喝著，見村長來了，領頭的差役便說了增加田賦的事！
“幾位官爺辛苦了，不如到家裡坐坐，喝口水？”
那人擺了擺手，態度還算和氣，“你是村長吧！聽說你們村先前還打過老虎，挺不錯！既然知道了這事兒就儘快張羅起來呢，我們今天還要去很多地方，就不打擾了！”
說完，他就招呼著其他人往下一個村子而去。
村長趕緊小跑跟了上去，悄悄塞了一些銀錢給他，說了幾句話。
“唉！老百姓自己的肚子都填不飽了，還要加收，這一加收我們還有活路嗎？”
“本來今年的糧食交過稅，剛剛夠吃，這又增加，這個冬天要怎麼熬過去啊！”
已經有人開始忍不住坐在地上，捂著臉嗚嗚地哭起來！
這樣一來，每個人臉上都是既悲痛又憤慨的神色。
老族長見村長臉色不對，忙走到他向旁問。
“大山，打聽到什麼了嗎？”
村長嘴唇動了動，仍舊覺得剛才聽來的消息驚人。
“說是西北匪患嚴重，軍隊缺糧，若是今年冬天熬不過去，明年他們就會打到京城去。”
他原本是想著今年突然增收，肯定是有什麼原因，沒想到聽到這樣的消息，一時有些吃驚，雖然先前他聽了一丁點消息，但他沒想那麼多！哪成想今兒個竟然得到了印證！
怪不得糧食要漲價，原來還有這樣的原因，好在老族長英明，提前讓大家囤了一些糧，可眼下囤的糧又要交出去大半！
交不出去就得給銀子，沒有銀子就要抓人！就算哭破了大天，也沒地兒講道理。
老族長的長歎一聲，雖然早有預料，還是免不了痛心，但也委婉地說了自己的想法。
“若是小股匪患，朝廷不可能動用這麼大的陣仗，沒有天災，就是人禍，若是明年朝廷的軍隊擋不住，你能想象到是什麼後果嗎？”
村長聽了心裡一驚，老族長思慮周全，不是沒有這種可能！若真是那樣，恐怕他們就得去逃難啊！
他正想著的時候，老族長又提醒他。
“跟大家夥兒說說吧！每家每戶都要有個準備，做最壞的打算！”
村長沉痛地點了點頭，外麵糧食已經漲價了，這個消息，哪怕是猜測也要提前告訴大家，做最壞的打算。
便召集所有人，說了方才打聽來的消息，還不等他再多說一些，腦子反應快的年輕人已經想到了某種可能。
“村長，若是今年朝廷的軍隊熬不下去，是不是明年那些人就會打過來？”
“說是匪患，匪患哪有那麼大的勢力？會不會是有人造反？”
一些年紀大的婦人嚇得，恨不能捂住這些年輕人的嘴。
“哎喲！可不敢這麼說喲！小心被人聽到了！”
村長看了一眼老族長，後者衝他點了點頭。
“你們說得沒錯，真要是那樣，我們就要做好最壞的打算！”
所有的人都愣住了，不敢相信村長到底是在開玩笑，還是真的。
可看他的神情不像作假，一些人就忍不住跌坐在地上。
“要是有亂兵打過來，我們……我們還守著住家嗎？”