宋瀚霖派去查探銀子是否真的發出去的手下回來了，他麵色凝重道:“大人，屬下探查到那些發往災地的銀子，竟然全是假的！”
原本坐在椅子上的宋瀚霖猶如被針紮一般，噌地一下站了起來，滿臉不可置信地急切追問道：“你說什麼？從丞相府送往災區的銀子竟是假的？這到底是怎麼回事？那真正的銀子又在哪裡？”
探子趕忙回答道：“屬下不知真銀被運到哪裡去了，屬下沿著運輸路線一路追查下去，發現送往各地的‘白銀’皆是用泡沫製成的假貨，而且就連糧食裡都摻雜著不少石子以充作糧食。”
宋瀚霖聽完，不禁冷笑一聲，咬牙切齒地道：“好一個魏昌隆啊！難怪他那日竟敢在朝堂之上如此口出狂言，說什麼要傾儘家財萬貫去賑濟災民。原來他早就暗中留好了這般後手！虧得本官多留了個心眼兒，特意派人前去查探一番，否則這樁善舉恐怕就要讓那個貪官給搶去了！”
一旁的康啟錄也是氣憤道：“魏昌隆此番行徑實在可惡至極，他這不僅犯下了欺君之罪，等到日後國庫再度充盈的時候，他還能把這些銀子要回來，可真是名利雙收！”
“做夢！”宋瀚霖怒不可遏地大喊一聲，其聲音猶如洪鐘一般響亮，“他不僅彆想要回這些銀子，本官還要當麵向皇上告發他犯下的這欺君之罪！”
“大人說得極是！”康啟錄還是不禁對宋瀚霖流露出欽佩之色，“在如此關鍵的節骨眼上，魏昌隆竟然還膽敢玩弄這般陰險狡詐的招數，竟敢明目張膽地欺騙當今聖上，他的膽子可真是大到令人咋舌啊！”
果真沒有怕死的貪官，隻有膽大鋌而走險的貪官。
宋瀚霖滿臉怒容，咬牙切齒地說道：“本官絕不會輕饒此等奸佞小人，待明日一早，我便要入宮麵聖，如實稟報此事，揭露魏昌隆的罪行！”
“且慢！”康啟錄趕忙出言勸阻道：“大人，請稍安勿躁！雖說如今咱們已然洞悉了魏昌隆所設下的奸計，但是我們並沒有實質證據，其他官員也不知此時，全憑我們一張嘴說，是沒多大作用的。而且你想想，為什麼魏昌隆敢如此大膽，便是猜到這亂世，土匪流氓眾多，且路途遙遠，想著這假銀定然是送不到災民手裡，半路上定會被亡命之徒劫走，到時候在把這罪行往土匪腦袋上一扣，咱們即使知道也沒用啊。”
宋瀚霖也想明白了，如果假銀被土匪劫去了，追查下來，也是那些土匪遭殃，和治官兵護送不力之罪，根本不會牽扯到魏昌隆的頭上，“那你的意思是？”
“下官認為，我們暗中派兵保護那些假銀，待到這批假銀被送至受災地區之後，屆時定會有當地的官員向聖上訴說他們所收到的竟是假銀一事。現在，咱們要暗中詳細追查魏昌隆究竟將那些真銀藏匿於何處。銀子是從丞相府發出的，全程官兵護送，但是災地收到的是假銀，而我們又找到了魏昌隆藏匿真銀的地方，等到那時，人贓並獲，定能給魏昌隆致命一擊，徹底將他繩之以法！”
宋瀚霖微微頷首，表示讚同康啟錄的提議，隨即果斷下令道：“嗯，康大人所言甚是有理！那就依你之計行事。事不宜遲，你速速帶人去暗中查探那魏昌隆到底把銀子都藏匿在了哪些地方，本官立馬派人去暗中護送那些假銀！”
“是，大人！”
月黑風高夜，萬籟俱寂，負責押送官銀的官兵們來到荒山野嶺，他們決定在此安營紮寨，稍作休整，待黎明破曉之時再繼續趕路。
而就在這看似平靜的營地周圍，早已隱藏著一群虎視眈眈的劫匪，就等著官兵們將銀子送來此地。